第4章 给自己一个交代

长老的声音在广场上空继续回荡，混着灵煤粉尘扑在沈渝尘脸上，却像隔了层毛玻璃般模糊。她只看见高台上下巴上的白须随话音抖动，拐杖尖在石阶上敲出“笃笃”声响，却听不清那些关于“凡境九重”“引气法门”的训诫。脑海里反复碾过的，是母亲往她竹篓里塞艾草时，袖口磨出的毛边扫过她手背的触感，是丙字三号房那半块被踩脏的窝头滚到脚边时，圆脸少女鞋底沾着的灵煤碎屑。

“……三日后开始晨训，若再有人像昨天那个杂役一样把灵泉水洒在灵菜上——”长老的声音陡然严厉，沈渝尘却猛地惊觉自己攥碎了衣角的粗布，指缝间漏出几缕棉线。她看见前排的瘦高个少女正用胳膊肘捅旁边的圆脸少女，两人挤眉弄眼地瞟向自己，嘴角挂着不屑的笑，像在看一个注定要滚出落霞谷的废物。

锁寒塔的冰裂声又响了，比往日更清晰些，像是有什么东西在冰层下撞了撞。沈渝尘下意识摸向袖袋，引灵木牌却异常冰凉，唯有边缘那圈古篆纹路隐隐发烫，烫得她指尖一颤。或许这就是天意吧，她想，连这块木牌都在催她走——青溪村的药圃里，这会儿该采新冒头的薄荷了，阿娘总说她辨药草的鼻子比村里的老黄狗还灵。

“散了！”长老的拐杖重重顿地，惊起的寒鸦扑棱着翅膀掠过沈渝尘头顶，羽毛上的霜粒落在她发间。周围的灰衣弟子如蒙大赦，推搡着往各自的住处跑，瘦高个少女故意撞了她肩膀一下，低声骂了句“穷酸”，圆脸少女则对着她的背影啐了口唾沫。

沈渝尘却像没知觉般，任由人流将她推到广场边缘。晨光把她的影子拉得细长，铺在凹凸不平的石板路上，像条挣不脱的锁链。她望着远处聚灵斋方向浮着的淡紫色灵雾，想象着紫雨和梦陌黎此刻或许正在灵雾里修炼，腕上的雷纹木牌和发间的绿丝一定比初见时更亮了。

“渝尘？”

一个怯生生的声音在身后响起。沈渝尘回头，看见张师兄扛着半袋灵煤站在拐角，黑黄的牙齿咬着嘴唇，“你……你想要走？”

沈渝尘没说话，只是扯了扯嘴角。张师兄叹了口气，从怀里摸出个油纸包塞给她：“这是我偷偷藏的灵米饼，路上吃。其实……其实我也想走，可家里还有三个妹妹等着我换灵米回去……”

油纸包还带着体温，沈渝尘捏着那点温热，突然觉得眼眶更烫了。她冲张师兄勉强笑了笑，转身往丙字三号房走。竹门被风吹得“吱呀”响，像在哭。她跪在地上去够床底的铺盖卷，手指碰到床板缝隙里卡着的灵煤碎屑，忽然想起第一天来落霞谷时，紫雨咋咋呼呼地指着飞舟说“看！那就是仙门的引灵舟”，梦陌黎则悄悄往她手里塞了颗糖渍青梅。

铺盖卷打开时，半块硬窝头滚了出来，上面还留着昨晚用衣角擦过的痕迹。沈渝尘把窝头放进包袱，又摸出母亲给的艾草包，草药的清香混着铺盖里的汗味，竟让她鼻尖一酸。她将引灵木牌从袖袋里掏出来，放在手心看了又看——木牌背面的古篆纹路不知何时变得清晰了些，像锁寒塔基座上那些被千年冰雪磨平的刻痕。

“要不……再等等？”她指尖划过冰凉的木牌，忽然听见窗外传来熟悉的咋呼声。

“沈渝尘！你给我出来！”紫雨的声音像道炸雷劈在屋外，紧接着竹门“砰”地被推开，月白弟子服的身影风风火火闯进来，梦陌黎提着裙摆跟在后面，鬓角的发丝都跑散了。

紫雨的雷纹木牌在袖口噼啪作响，月白道袍下摆扫过地上的铺盖卷，带起一阵酸腐的灰尘。她一眼就看见沈渝尘摊开的包袱里那半块硬窝头，以及洗得发白的杂役服补丁，顿时眼睛就红了：“沈渝尘！你打包袱做什么？！”

梦陌黎却先注意到沈渝尘攥在手心的引灵木牌，那木牌边缘的古篆纹路在晨光里隐隐发烫，映得她指尖泛着不正常的红。“渝尘，你的手……”梦陌黎蹲下身想碰她的手，却被沈渝尘猛地缩回。

“我要走了。”沈渝尘的声音发哑，像被灵煤粉尘呛过，“长老说下品灵根……”

“放他娘的狗屁！”紫雨抬脚就踹翻了旁边的破木凳，木屑溅到圆脸少女留在墙角的草鞋上。

竹门被再次撞开时，瘦高个少女叼着根草茎晃进门，圆脸少女跟在后面正用袖口擦汗，两人一看见屋里的月白身影，草茎“啪”地掉在地上。

“内门弟子？”瘦高个少女眼尖，立刻看见紫雨腕上跳跃的雷纹，脸上的不屑瞬间僵成谄媚，却又在瞥见沈渝尘脚边的铺盖卷时，嘴角勾起抹阴笑，“哟，这不是杂役处的‘贵客’吗？怎么，嫌茅厕味太重，把内门的‘仙子’都请来了？”

圆脸少女得了暗示，立刻叉腰上前，故意往沈渝尘身边挤：“就是，也不看看自己什么身份，穿得跟叫花子似的，别污了仙师们的眼——”

“啪！”

脆响猛地炸开在小屋内。紫雨的手掌还停在半空，雷纹木牌上的紫电顺着指缝噼啪窜出，在圆脸少女脸颊上烙下五道细密的电痕。少女尖叫着摔在地上，鼻血混着电光滴滴答答落在发霉的床板上。

“你敢打我？！”瘦高个少女惊怒交加，伸手就去推紫雨，却被梦陌黎指尖飞出的绿丝缠住手腕，疼得她脸色发白。

“我不仅敢打她，”紫雨上前一步，雷纹木牌几乎贴到瘦高个少女鼻尖，紫色电芒刺得对方睁不开眼，“我还敢告诉你们——”她的声音陡然压低，带着雷霆般的怒意，“从今天起，谁敢动沈渝尘一根手指头，我就让她尝尝被雷火烤焦的滋味！”

话音未落，她手腕翻转，一道细如游蛇的紫电“嗖”地射向墙角，将圆脸少女藏在草堆里的半块灵煤劈成两半，焦糊味混着酸腐气弥漫开来。

“紫雨！”沈渝尘连忙拉住她，却看见瘦高个少女腕上的鞭痕在紫电映照下泛着青白，突然想起她们或许也曾是被欺负的人。

梦陌黎松开绿丝，却从袖袋里摸出片巴掌大的青木叶，叶片飘到沈渝尘铺盖卷上方，瞬间展开成半片绿荫，将酸腐的气味隔绝在外：“你们若再无礼，”她的声音依旧轻柔，眼底却透着寒意，“我便将此事告知李墨执事，让他评评理，外门弟子该如何‘教导’新同门。”

瘦高个少女看着地上被劈碎的灵煤，又看看紫雨腕上随时可能爆发的雷纹，哆嗦着扶起因疼痛蜷在地上的圆脸少女，连滚带爬地躲到墙角，再也不敢吭声。

晨光透过破窗棂，照亮紫雨微微发颤的手背——她刚才用了十足的灵力，掌心己沁出薄汗。沈渝尘忽然想起青溪村的日头下，紫雨也是这样挡在她身前，用瘦小的胳膊拦住抢她野果的顽童。

“好了啦，”沈渝尘拽了拽紫雨的袖子，指着地上的铺盖卷笑，“再不走，你们该受罚了。”

紫雨“哼”了一声，到底还是收起了雷芒，却在出门前回头，朝缩在墙角的两人狠狠瞪了眼：“给我记好了——”她晃了晃腕上的木牌，“下次再让我看见你们欺负她，就不是一耳光这么简单了！”

月白道袍在渐浓的雾气里泛着微光，梦陌黎蹲下身，指尖的绿丝拂过沈渝尘掌心的引灵木牌，那古篆纹路在雾中隐隐发烫。

“渝尘，”她的声音比灵泉水还轻，“你当真要走？”

“我试过了。”她蹲下身。“可我连最基础的‘凝冰手’都学不会，昨天引气时还被管事骂‘灵气弱得不如茅厕里的沼气’。”她低头看着自己磨出茧子的手心，“紫雨和你三天就突破了凡境。可我……”

“那是他们没眼光！”紫雨说道。

“我阿娘说，青溪村的药娘虽苦，却饿不死人。”她的声音有些发颤，却透着股前所未有的坚定，“在这里，我连灵泉水都要省着用，可在村里，我能认出上百种草药，换粟米养活自己。”

紫雨张了张嘴，想骂她没出息，却看见沈渝尘眼底那抹深藏的失落——那是她第一次在引灵舟上看见落霞谷飞舟时，眼里没有的东西。梦陌黎轻轻握住沈渝尘的手，绿丝缠绕着她腕上的薄茧，忽然叹了口气。

“若是你真的决定了……”梦陌黎从发髻上取下那枚用青木叶编的发簪，别在沈渝尘乱糟糟的发间，“这枚‘凝露簪’能聚灵，路上戴着，至少能护你不受山精侵扰。”

紫雨猛地转过身，从腰间解下装着灵米糕的锦袋，狠狠塞进沈渝尘怀里：“吃的拿着！路上要是遇见不长眼的妖兽，就喊我的名字！我……我会感应到的！”她的声音带着不易察觉的哽咽。

“我走了。”她站起身，粗布褂子在暮色里显得格外单薄。紫雨背对着她，肩膀微微耸动，梦陌黎则红着眼圈，替她理了理被风吹乱的鬓发。

“到了青溪村，给我们捎个信。”梦陌黎的声音带着哭腔，“要是……要是待得不开心，就回来，我们……”

“知道了。”沈渝尘打断她，怕再说下去自己会反悔。她最后望了一眼聚灵斋方向浮着的淡紫色灵雾，转身走进了渐浓的暮色里。

沈渝尘攥着紫雨硬塞的灵米糕锦袋，粗布鞋底碾过落霞谷最后一道石阶时，暮色己将锁寒塔染成靛青色。塔身覆着千年不化的玄冰，往日里只觉寒气逼人，此刻却有一道极细的冰蓝流光，顺着塔基古篆纹路蜿蜒而上，恰与她袖袋里引灵木牌的纹路同频震颤。

“咔嚓——”

冰层碎裂声从塔心传来，不再是模糊的闷响，而是清晰得像有人在她耳边敲碎冰棱。沈渝尘猛地驻足，看见自己映在冰壁上的影子旁，竟浮着半枚淡蓝色的冰莲虚影——正是今早引灵木牌与紫雨雷纹共鸣时凝结的印记。

她下意识摸向木牌，指尖刚触到发烫的古篆，锁寒塔第八层的冰窗突然裂开蛛网般的纹路。一道裹着雪沫的风从裂缝里卷出，吹得她发间的凝露簪簌簌作响，而风中竟夹杂着若有似无的琴音，清冷如碎玉落盘。

“这是……”沈渝尘心口剧跳，想起母亲曾说青溪村后山古庙里，百年冰潭下镇着前朝乐师的残魂。可这落霞谷的锁寒塔，传说里只封印着失控的冰系凶兽。

风势渐强，吹得她几乎站立不稳，却奇异地没有丝毫寒意。相反，袖袋里的木牌烫得像块烙铁，背面的古篆竟脱离木牌，在她掌心凝成一道流动的冰纹，与锁寒塔基座上“寒”字刻痕完美重合。

“我得进去。”她对自己说，声音在空旷的冰廊里回荡，“不是为了月白道袍，也不是为了让谁看得起。”

“我得问问这锁寒塔，”万道冰蓝流光涌入经脉，“凭什么认定我沈渝尘，就只能是个扫茅厕的杂役？”

沈渝尘的指尖刚触到锁寒塔铜门缝隙，一道凛冽的灵压突然从天而降。她整个人如同被万钧冰锥砸中，膝盖一软跪倒在冰阶上，喉间涌上腥甜——这是她来到落霞谷后，第一次尝到自己的血味。

“外门杂役？”

自己的有顶，不知何时坐了个身披霜纹大氅的老者。他甚至未曾抬眼，只是枯瘦的手指轻挥，沈渝尘便如断线风筝般倒飞出去，后背撞在塔基古篆上，震得整片冰壁簌簌落霜。

“锁寒塔禁地，也是你能闯的？”老者声音比玄冰更冷，他终于抬眼，瞳孔竟是两团旋转的冰蓝漩涡，“滚。”

沈渝尘撑着冰壁想站起来，却发现经脉里的灵气被那道灵压震得七零八落。她从未想过，仅仅是长老随意一挥，就能让她重伤至此。血珠滴在锁寒塔的冰纹上，竟凝结成细小的冰晶，在暮色里闪着诡异的光。

“我……”她抹去嘴角的血，指尖仍固执地贴着塔基古篆，“我只想看看里面是什么。”

“看看？”老者忽然笑了，笑声像冰棱摩擦，“三百年了，倒是头一回见着冰灵根敢来锁寒塔撒野的杂役。”他话音未落，沈渝尘袖袋里的引灵木牌突然爆发出强光，木牌背面的寒莲印竟与老者大氅上的霜纹共鸣，在半空凝成半朵旋转的冰莲。

老者眼中的冰蓝漩涡猛地收缩。他枯瘦的手指顿在半空，看着沈渝尘掌心那道与塔基重合的冰纹，又看了看她发间梦陌黎给的凝露簪，忽然冷哼一声：“滚。再敢靠近，老子便把你这破木牌碾碎了喂冰蚕。”

沈渝尘咬着牙，用尽全力站首身体。她看见老者袖口露出的一截手臂上，竟也刻着与引灵木牌相同的古篆——只是那纹路己被冰雪覆盖，只剩淡淡痕迹。

“是。”她低声应道，转身时却故意将掌心的冰纹按在塔基上，留下一道淡蓝指印。身后的老者看着那指印，枯瘦的手指无意识地着大氅上的霜纹，冰蓝瞳孔里闪过一丝连自己都未察觉的波动。

沈渝尘走出锁寒塔百丈外，终于忍不住扶着石壁呕出第二口血。血珠落在地上，竟没融化，反而以惊人的速度凝结成冰荆棘，尖端指向锁寒塔的方向。