第5章 萌芽危机

清晨的第一缕阳光穿过窗帘时，艾德瑞安就被一阵奇怪的"咔嚓"声惊醒。他伸手摸向身旁，床铺空空如也——莱昂内尔又早起去训练场了。自从晶化眼恢复正常后，金发国王仿佛要把过去几年缺的晨练全补回来。

"咔嚓咔嚓"的声音再次响起，这次还伴随着婴儿咯咯的笑声。艾德瑞安猛地坐起，看向摇篮的方向——本该在那里的小芽不见了！

"小芽？"他赤脚跳下床，循着声音来到相连的育儿室，眼前的景象让他目瞪口呆。

六个月大的树心婴儿飘浮在半空，小手正从墙壁上"采摘"某种发光的晶体花朵。那些花似乎是首接从石头上长出来的，每被摘下一朵，就会发出清脆的"咔嚓"声，然后迅速在原处重新绽放。整个房间己经变成了奇幻森林，家具上爬满会发光的藤蔓，吊灯变成了一个巨大的蒲公英状发光体。

"我的天..."艾德瑞安伸手触碰最近的一朵晶体花，立刻感受到强烈的魔法脉动——纯粹的世界树能量。

小芽看到他，开心地张开双臂飘过来，撒了他一脸闪闪发光的花粉。艾德瑞安打了个喷嚏，突然发现自己能听懂藤蔓们细微的"声音"——它们在唱歌，某种古老的摇篮曲。

"你这个小魔术师。"艾德瑞安轻捏小芽的鼻子，婴儿的皮肤触感像最细腻的树皮，温暖而充满生命力，"莱昂内尔叔叔知道你又把房间变成魔法森林了吗？"

仿佛听到召唤，育儿室的门被猛地推开。莱昂内尔满头大汗地冲进来："艾德！训练场出事了——"他的蓝眼睛瞪大，"...看来我们这边也出事了。"

艾德瑞安抱着小芽转身："小芽的早期魔法觉醒。你那边怎么了？"

"更糟。"莱昂内尔抹去额头的汗水，铠甲上结着奇怪的冰霜，"艾瑟琳在训练新兵时突然...失控了。冰封了整个西训练场。"

艾德瑞安皱眉："暗噬者的影响？"

"她不承认，但我看到她左臂有黑纹。"莱昂内尔压低声音，伸手逗弄小芽，"这小家伙能净化暗噬者的腐蚀，对吧？"

像是回应他的问题，小芽突然朝门口伸出手，咿咿呀呀地叫着。下一秒，艾瑟琳本人出现在门口，她的银发有些凌乱，左臂严实地裹在护甲下。

"抱歉打扰。"精灵公主的声音比平时低沉，"我需要——"

她的话戛然而止。小芽不知怎么己经从艾德瑞安怀里瞬移到她肩上，小手按着她护甲的接缝处。一道温暖的金绿色光芒闪过，艾瑟琳如释重负地长舒一口气。

"谢谢，小树苗。"她温柔地托住婴儿，转向两位国王，"看来瞒不过你们了。"

她卸下左臂护甲，露出下面触目惊心的黑纹——像蛛网般从手腕蔓延到手肘，某些地方己经出现皮肤结晶化的现象。

"暗噬者的腐蚀从未真正离开。"艾瑟琳平静地说，"我以为是冰霜之息的残留，但最近发现它在...生长。"

艾德瑞安上前检查，植物魔法让他能感知到那些黑纹的本质："这不是普通的黑暗魔法...它在吞噬你的精灵本质，转化成某种..."

"桥梁。"莱昂内尔突然说，火焰在指尖跃动，"连接物质界与暗噬者被封印的维度。对吗？"

艾瑟琳默认了这个可怕的事实："我尝试过各种净化方法，只有小芽的触碰能暂时抑制。"她犹豫了一下，"更糟的是，我感应到北方出现了类似的腐蚀点。"

"灰色枯萎症。"艾德瑞安想起昨夜的植物网络异动，"边境村庄报告说庄稼突然枯萎，牲畜病倒。我原以为是普通瘟疫..."

莱昂内尔的火焰突然变成柔和的白色，他轻轻按在艾瑟琳的黑纹上："这样有帮助吗？"

精灵公主惊讶地睁大眼睛："你什么时候学会的治愈火焰？"

"刚刚。"莱昂内尔同样惊讶地看着自己的手，"看到你痛苦的样子...就自然用出来了。"

小芽开心地拍手，从艾瑟琳怀里飘回莱昂内尔头顶，拽着他的金发"驾驶"他走向窗台。在那里，她种在花盆里的"玩具"——一棵微型世界树幼苗——正微微发着光。

"她想告诉我们什么？"艾德瑞安走近，突然感到植物网络被激活。他的视野瞬间扩展到城堡外的整个世界，无数绿色光点中夹杂着不祥的灰色斑点。最密集的一处就在...

"黑岩镇！"他惊呼，"就是第一个被冰封的镇子，现在灰色腐蚀最严重！"

艾瑟琳脸色变得苍白："那里有座古老的精灵观测塔...暗噬者最初就是从那里突破封印的。"

三人对视一眼，同时明白了事情的严重性。莱昂内尔刚要说话，一阵急促的敲门声打断了他。

"陛下！紧急事件！"是卡尔侍卫长的声音，"精灵特使团突然到访，要求立即觐见！他们带着...武器。"

艾瑟琳迅速重新裹好护甲："不可能，王庭不知道我在这里..."

"但他们知道小芽在这里。"艾德瑞安抱起世界树婴儿，后者似乎感知到紧张气氛，突然让房间内所有魔法植物都隐形了，"看来我们的育儿假提前结束了。"