第4章 融入族群，悄然成长

“千树万树桃花开，疑是瑶台月下栽。” 青冥谷深处的蟠桃园，仿若王母娘娘遗落人间的仙圃。千万年树龄的蟠桃树交织成翠色穹顶，粉白花瓣如冬雪簌簌飘落，堆积如山的灵果在地面发酵，蒸腾起的酒香中，竟还夹杂着丝丝若有若无的仙乐之韵。当石猴跟随猴群踏入此地，无数道目光如锋芒般刺来，让他不由自主地打了个寒颤。

“他是我的伙伴！” 那只曾教他摘果子的小猴子，如同一道温暖的光，蹦到他的肩头。小猴子用尾巴亲昵地卷住他的手腕，冲着其他猴子龇牙，眼神中满是坚定与维护。从这天起，小猴子成了石猴在猴群中的引路人。

“‘灵藤敷伤愈，蓝菇幻日奇’，这是祖辈传下的口诀。” 小猴子蹲在石猴肩头，毛茸茸的尾巴晃来晃去，一边用猴族特有的咕噜声教他发音，一边耐心地讲解。石猴学得极认真，可猴族语言中复杂的卷舌音，却像调皮的精灵，总是跟他作对。“逃子，好吃的逃子！” 当他又一次说错时，小猴子笑得在地上首打滚。石猴看着小猴子欢快的模样，自己也忍不住跟着咧嘴大笑，心中满是温暖与幸福。

小猴子还带着石猴认识谷中的一草一木。“瞧见那叶片泛着银光的艾草了吗？揉碎了敷在蚊虫叮咬处，止痒效果奇佳。” 小猴子灵活地跳上一块岩石，指着溪边的植物说道。石猴蹲坐在一旁，目不转睛地看着，金色的眼睛里满是好奇与专注。他努力记住每一种植物的模样和用途，就像在破解一个神秘的谜题。

在小猴子的教导下，石猴渐渐学会了如何辨别天气。每当天空出现诡异的红色云霞，小猴子就会拽着他躲进山洞，“这是暴雨将至的征兆，祖辈们说，此时外出会被雷火灼伤。” 石猴似懂非懂地点点头，心中却对小猴子充满了敬佩。

然而，平静的日子并未持续太久。随着石猴逐渐适应猴群生活，他与其他猴子的接触也多了起来。那些异样的眼光和窃窃私语，始终如影随形。“毛色金灿如熔日，怎生得如此怪异？”“利爪修长似鹰钩，莫不是噬人之妖？” 这些话像一根根刺，时不时扎在石猴心上。但有小猴子陪伴，他总能将这些不快抛诸脑后。

某个月圆之夜，银辉如纱，笼罩着整个蟠桃园。石猴蹲在溪边，专注地清洗着果子，水面倒映着他认真的模样。突然，一股腐肉混杂着烂果的恶臭扑面而来，一只体型壮硕的灰毛猴子如鬼魅般从树后窜出，一把按住他的脑袋，恶狠狠地道：“外来的杂种，给我舔干净脚掌！”

刹那间，石猴的脑海中闪过吞噬雷公兽时的画面，那股潜藏在血脉中的野性被瞬间点燃。“凭什么！我可不是任人欺凌的孬种！” 石猴心中怒吼，本能地反手一推。只听 “轰” 的一声巨响，灰毛猴子如离弦之箭，撞上十丈外的巨石。碎石飞溅，树干震颤，整个溪边的空气都似乎为之凝滞。

猴群陷入了死寂，唯有月光依旧静静地洒落。石猴看着灰毛猴子挣扎着爬起，嘴里嘟囔着 “怪物”，夹着尾巴逃入夜色，这才如梦初醒，意识到自己闯下了大祸。他忐忑不安地望向老猴王，心中如同十五个吊桶打水 —— 七上八下，“老猴王会不会惩罚我？会不会把我赶出猴群？” 却见老猴王若有所思地着胡须，最终只是挥了挥手，默许了这场风波的平息。石猴悬着的心，这才稍稍放下。

春去秋来，时光如白驹过隙。石猴的变化，如同雨后春笋，让整个猴群震惊不己。当其他幼猴还在为争夺树梢的果子而争得面红耳赤时，他己能如轻盈的飞鸟，轻松跃上最高的枝桠；别的猴子需要齐心协力才能搬动的石块，在他手中却似鸿毛般轻巧。短短数年，他的体型更是长得比普通成年猴子还要高大壮硕，浑身肌肉如丘陵般隆起，金色毛发在阳光下熠熠生辉，仿若披着一件金色的战甲。

老猴子们看他的眼神愈发复杂，那目光中，警惕与敬畏交织，就像看着一个神秘而强大的存在。“我是不是真的很奇怪？” 石猴有时也会望着水中自己的倒影，心中暗自思量。但每当这时，小猴子总会蹦到他身边，拽着他去偷最甜的蟠桃。他们在蟠桃园中穿梭，被守园的獾妖追得满山跑，笑声回荡在山谷间；傍晚，又并肩躺在草坡上，看着九颗太阳缓缓沉入群山，将天空染成绚丽的色彩。

“即便我与大家不同，只要有你这个伙伴，这里就是我的家。” 石猴望着身旁的小猴子，心中满是坚定。