第14章 卡尔的愤怒和无奈

莱恩在房间里来回踱步，眉头紧锁，地板的缝隙似乎都印上了他焦虑的步伐。窗外，暮色堡垒的旗帜在风中猎猎作响，远处隐约传来士兵操练的呼喊声，但这喧嚣丝毫无法驱散莱恩心中的烦闷。他走到桌边，拿起那封写给父亲的信，又放下，修长的手指无意识地敲击着桌面，发出轻微的“笃笃”声。

“凯尔兰德里……卡尔 狮心……”莱恩低声念叨着这两个名字，像是在掂量着两块不同重量的砝码。凯尔如今是阶下囚，是他手中与卡尔谈判的重要筹码，但他并不知道卡尔对凯尔究竟有多重视。如果凯尔只是卡尔手中一枚无关紧要的棋子，那这场谈判将会变得异常艰难。

他叫来一名侍从，“去，帮我查一下，卡尔皇子和凯尔的关系，越详细越好。”侍从领命后迅速退下，莱恩则继续在房间里踱步，焦躁的情绪让他坐立不安。他走到地图前，目光落在暮色堡垒和帝国军营之间的那片区域，那里便是他与卡尔约定会面的地点。他推演着各种可能发生的场景，试图预想卡尔会采取什么样的策略。

侍从很快返回，恭敬地递上一份薄薄的卷轴。“少爷，这是您要的情报。”

莱恩接过卷轴，迅速展开，一目十行地浏览着上面的文字。卷轴上详细记载了凯尔·兰德里的生平，以及他与卡尔皇子的关系。凯尔在十年前从联盟逃离，在逃亡路上被帝国皇子卡尔所救，之后成为了卡尔的守护骑士，也是卡尔皇子最信任的骑士之一，两人关系匪浅。此外还有消息称卡尔皇子看上了凯尔的妹妹，海瑟薇 兰德里。看到这里，莱恩心中稍安，看来凯尔这张牌的分量比他想象的还要重。他将卷轴收好，走到窗边，深吸一口气，暮色堡垒清晨的冷空气让他头脑更加清醒。

“看来，这场谈判，并非全无胜算。不过还需要一点点保障。”他嘴角微微上扬，露出一丝自信的微笑。“让亚瑟带着那几台猎隼原型测试机一起陪我去会会这个帝国皇子。”

第二天上午，莱恩收到侍从的汇报，说卡尔皇子已经抵达了约定的地点。他整理了一下衣着，深吸一口气，带着一队扎古和骑士一起前往会面地。

会面地点设在一处视野开阔的山坡上，帝国的仪仗队已经等候在那里，鲜艳的旗帜在风中飘扬。卡尔皇子一身戎装，站在仪仗队的中央，脸色阴沉，目光锐利地注视着莱恩走来的方向。他身后站着雷诺将军和其他几名高级军官，每个人的脸上都写满了警惕。

莱恩在几名亲兵的护送下走到卡尔皇子面前，微微欠身，“卡尔皇子殿下，很高兴您能守约前来。”他的语气平静，不卑不亢。

卡尔皇子冷哼一声，“莱恩·荆棘，你胆子不小，凯尔呢？”他的声音低沉，带着一丝压抑的怒火。

莱恩不理会卡尔的质问，语气诚恳地表示：“卡尔皇子殿下，我此行前来，除了带来了凯尔骑士，更希望能与您商议一件对双方都至关重要的事情。” 他说着，有意无意地瞟了一眼卡尔身后的雷诺将军。“你难道不好奇我究竟是如何抓到凯尔的吗？”

莱恩故意停顿了一下，观察卡尔的反应。卡尔果然露出了一丝好奇，雷诺将军则微微皱起了眉头，锐利的目光在莱恩和他身后的几台扎古身上扫过，似乎在评估对方的实力。莱恩从侍卫手中接过一个木盒，缓缓打开。木盒内部铺着柔软的丝绒，上面赫然放着凯尔常用的佩剑，剑柄上镶嵌的红宝石在阳光下闪烁着妖异的光芒。卡尔一眼就认出了这把剑，脸色骤变，握紧了拳头，指节泛白。雷诺将军下意识地握住了腰间的佩剑，目光紧紧地盯着莱恩，仿佛随时准备拔剑出鞘。

山坡上的气氛瞬间凝固，只有风吹过旗帜的猎猎声，和远处传来的几声鸟鸣。两队士兵都屏住了呼吸，紧张地注视着眼前的这一幕，空气中弥漫着一股浓烈的火药味。

莱恩将木盒轻轻合上，递给身旁的侍卫，然后抬起头，直视着卡尔皇子，语气平静地说道：“凯尔骑士目前一切安好，只是暂时失去了自由。” 他微微一笑，补充道：“就像这把剑一样。”

卡尔皇子深吸一口气，努力控制着心中的怒火。他强压下拔剑的冲动，语气冰冷地问道：“莱恩·荆棘，你究竟想做什么？”

莱恩没有直接回答卡尔的问题，而是指着远处正在列阵的5台猎隼原型机笑着说“卡尔皇子，它们就是答案。” 他的眼神中闪过一丝狡黠的光芒。“那是我们荆棘领的最新杰作猎隼！”

莱恩话音刚落，五台通体漆黑的猎隼原型机引擎轰鸣，缓缓升空。推进器喷出的淡蓝色尾焰在空中划出优美的弧线，五台猎隼在卡尔皇子头顶盘旋，如同五只黑色的猎隼在空中盘旋，展示着强大的空中压制力。带起的气流吹动着卡尔皇子额前的碎发，也吹散了他心中最后一丝侥幸。他不禁抬头仰望，眼中闪过一丝震惊和恐惧。他身后的雷诺将军以及一众士兵，也被这突如其来的空中力量震慑，抬头仰望着盘旋在头顶的猎隼，神色各异。

小山坡上的风更大了，猎隼引擎的轰鸣声在天地间回荡，给这片原本宁静的区域增添了一丝肃杀之气。帝国士兵们手中的长矛和盾牌反射着刺眼的阳光，他们的脸上写满了紧张和不安，一些年轻的士兵甚至开始不自觉地后退。

莱恩看着卡尔皇子脸上变幻莫测的表情，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的微笑。他知道，自已的目的已经达到了一半。“卡尔皇子殿下，”他语气平静，却带着一丝不容置疑的威严，“现在您该知道凯尔为什么被俘了吧” 他顿了顿，目光锐利地盯着卡尔皇子，一字一顿地说道：“面对强大的空中优势我觉得帝国军毫无胜算。哪怕是狮王也是如此。”

卡尔皇子被猎隼的出现打乱了阵脚，一时间进退两难。他没想到荆棘领居然有会飞的机甲，这完全超出了他的预料。他下意识地看向身旁的雷诺将军。

雷诺将军眉头紧锁，神情凝重。他凑到卡尔皇子耳边，压低声音分析道：“殿下，我觉得可能有诈，荆棘领如果拥有大量的猎隼他们完全不需要和我们谈判。我估计猎隼的数量并不多，极有可能和我们的狮王一样所用材料较为珍贵无法大批量制造。”

卡尔皇子听闻雷诺将军的分析，紧皱的眉头略微舒展，重新恢复了冷静，他深吸一口气，高声喊道“不过区区五台新型机甲就想吓退我们帝国大军？莱恩你是不是有些小瞧了帝国军人的勇气！”他挺直腰杆，目光如炬地盯着莱恩，语气中充满了不屑。

卡尔皇子拔出腰间的佩剑，剑身在阳光下反射出耀眼的光芒，指向莱恩，厉声说道“莱恩·荆棘，你以为就凭这五台猎隼就能改变战局吗？帝国军队还没有你想象的那么脆弱！”他用力挥舞了一下手中的佩剑，剑锋划破空气，发出“呼呼”的声响。

莱恩看着卡尔皇子故作镇定的模样，心中冷笑，但他表面上不动声色，缓缓抬起右手，示意猎隼原型机下降高度。五台猎隼原型机收到指令，引擎轰鸣声降低，缓缓下降，在距离地面十米左右的高度悬停，魔法狙击炮缓缓举起，对准了卡尔皇子和帝国士兵。黑洞洞的炮口仿佛择人而噬的猛兽，散发出冰冷的杀气，让帝国士兵们不由自主地感到一阵胆寒。山坡上的气氛更加紧张，仿佛一根绷紧的弦，随时可能断裂。

莱恩再次开口，语气冰冷“卡尔皇子，猎隼只是扎古的改进型，并不是什么特殊机甲，现在荆棘领已经开始量产，或许你对猎隼的能力有些怀疑那接下来就好好看看吧。” 莱恩故意停顿，右手一挥。

五台猎隼原型机中的一台对准远处小山丘连开三炮，魔法能量弹精准命中目标，小山丘瞬间被炸得尘土飞扬，碎石四溅。爆炸产生的冲击波席卷而来，山坡上的草木被狂风吹得伏倒在地，发出“沙沙”的声响，一些细小的石子也被吹起。爆炸的巨响在山谷间回荡，久久不息，惊起一群飞鸟，扑棱着翅膀飞向远方。

卡尔皇子和雷诺将军以及帝国士兵们都被这突如其来的爆炸吓了一跳，纷纷抬头看向爆炸的方向。尘土遮天蔽日，将小山丘完全笼罩，只有偶尔几块较大的碎石从烟雾中飞出，重重地砸落在地上。

雷诺将军脸色大变，他意识到莱恩并非虚张声势，这些猎隼的火力远超他的想象。帝国的狂兽机甲虽然也配备了远程武器，但无论是射程还是威力都远不及猎隼。他伸手擦了擦额头上渗出的冷汗，心中暗自庆幸刚才没有贸然下令进攻。他侧过头，低声对卡尔皇子说道：“殿下，情况不妙，这些猎隼的火力，这射程……”

卡尔皇子强作镇定，他深吸一口气，将心中的惊惧强行压下。他再次拔剑指向莱恩，厉声呵斥道：“莱恩·荆棘！你竟敢如此挑衅帝国！你这是在自寻死路！”他的声音因为愤怒而微微颤抖，但语气依旧强硬，试图维护自已作为皇子的尊严。

莱恩无视卡尔皇子的威胁，再次举起右手，示意其余四台猎隼原型机瞄准帝国士兵。四台猎隼引擎轰鸣声加大，炮口缓缓移动，黑洞洞的炮口对准了山坡下排列整齐的帝国士兵，仿佛四只凶猛的野兽，随时准备发起致命一击。山坡上的气氛瞬间凝固，帝国士兵们感受到死亡的威胁，纷纷举起盾牌，紧张地注视着空中的猎隼，盾牌与盾牌之间相互碰撞，发出沉闷的金属撞击声。一些士兵的脸上露出了恐惧的表情，握着武器的手也开始微微颤抖。

卡尔皇子看着这一幕，心中更加不安。他虽然嘴上强硬，但心里明白，如果莱恩真的下令开火，他和他的士兵们毫无还手之力。卡尔深吸一口气，努力让自已保持冷静，他知道现在不能乱了阵脚。

莱恩观察着帝国士兵的反应，嘴角露出一丝冷笑。他缓缓放下右手，示意猎隼原型机停止瞄准。五台猎隼原型机引擎轰鸣声逐渐降低，炮口也缓缓下移，但依旧在空中盘旋，保持着对帝国士兵的威慑。

莱恩看着脸色铁青的卡尔皇子，语气平静地说道：“卡尔皇子殿下，现在，我们可以好好谈谈了吗？” 他顿了顿，又补充道：“关于凯尔骑士，以及……这场战争。”

“你以为这样就能吓到我吗？”卡尔皇子咬紧牙关，强压着内心的恐惧，故作镇定地高声回应道。他用力握紧手中的剑，剑柄上镶嵌的宝石硌得他的手心生疼，但他丝毫没有松开。他微微抬头，目光直视悬停在空中的猎隼，眼神中充满了不甘和愤怒。山风吹过，卡尔皇子金色的头发在风中飞舞，身上的披风也猎猎作响。他身后的帝国士兵们紧紧地握着手中的武器，目光警惕地注视着空中的猎隼，盾牌阵依旧严丝合缝。

莱恩轻笑一声，笑容里带着一丝嘲讽的意味。“吓到你？卡尔皇子，我从没想过要吓唬谁。我只是想让你明白，这场战争，帝国没有胜算。”他说着，伸手示意身后的侍从抬上来一个木箱子，里面存放着凯尔小队几个牺牲人员的骨灰。“这是凯尔小队其他队员的骨灰，狂兽机甲在猎隼面前真的不堪一击。”

卡尔皇子和雷诺将军的目光都被木箱吸引，但随即他们的脸色变得更加阴沉。

卡尔皇子沉默不语，他紧盯着莱恩，眉头紧锁，似乎在思考着什么。他深吸一口气，努力让自已保持冷静，他知道现在不是意气用事的时候。他缓缓开口，语气低沉：“莱恩·荆棘！”

莱恩直视着卡尔皇子，语气平静地说道：“我只是希望我们能够和平相处，我是一个十分热爱和平的人。凯尔骑士的挑衅实在令我很不舒服。所以才将他俘虏了。”

莱恩说着，耸了耸肩，摊开双手，做出一副无奈的样子。“你知道，维护和平不止需要一定的…威慑力，还需要有足够的筹码。” 他右手轻轻敲击着木箱盖，发出沉闷的咚咚声。 卡尔皇子注意到莱恩敲击木箱的动作，目光闪烁了一下。

卡尔皇子，我觉得这场战争没有必要，帝国和我们打生打死这么多年，双方都疲累不堪，我可以代表荆棘家族和你们休战。毕竟我们对联盟里那些老古董也十分不爽。” 他说着，走到卡尔皇子面前，微微欠身。“皇子殿下，我想您也不希望看到帝国的士兵白白牺牲吧？” 莱恩欠身的时候，目光与卡尔皇子对视，眼神中带着一丝不易察觉的傲慢。卡尔皇子身后的侍卫队长，不着痕迹地向前挪动了一小步，手按在了剑柄上。

卡尔皇子深吸一口气，缓缓说道：“莱恩·荆棘，我可以考虑撤兵，但是凯尔骑士，你必须释放他。” 卡尔皇子说话时，语气坚定，但眼神中却流露出一丝担忧。他明白，猎隼已经足以威胁到帝国的安危，如果数量众多这场战争的主动权已经不在他们手中。