第78章 皆大欢喜

到嘴的鸭子飞跑了，这种感觉谁能体会？！

童贯背着手，站在帮源洞外的山崖上，望着空荡荡的洞穴，脸色阴沉如铁。

副将战战兢兢地走近，低声道："大帅，搜遍了整个帮源洞，除了些破铜烂铁，连个人影都没有……"

童贯猛地转身，一巴掌扇在副将脸上，怒喝道："废物！十万大军围山，竟让方腊凭空消失？"

副将捂着脸，不敢吭声。

这时，一名幕僚小心翼翼地凑上前，低声道："大帅，此事若如实上报，只怕朝廷震怒，官家怪罪下来……"

童贯眯起眼睛，冷冷道："那你说，该怎么办？"

幕僚眼中闪过一丝狡黠，低声道："既然找不到方腊，那不如——让他'死'在捷报里。"

童贯沉默片刻，忽然咧嘴一笑："好，很好！"

他大步走回军帐，提起笔，蘸了蘸朱砂墨，在奏折上龙飞凤舞地写道：

"臣童贯谨奏：

逆贼方腊，盘踞帮源洞，负隅顽抗。臣亲率王师，血战三日，破其巢穴，斩首万余，贼酋方腊伏诛，尸首枭于辕门，以儆效尤，余众肝胆丧尽，西散逃窜……江南定矣……"

写罢，他满意地吹干墨迹，冷笑道："方腊，你既然跑了，那就永远'死'在这封奏折里吧！"

数日后汴京，皇宫。

赵佶展开童贯的捷报，龙颜大悦，拍案笑道："好！童爱卿果然不负朕望！"

蔡京连忙谄媚道："官家圣明，方腊这等逆贼，终究难逃天威！"

赵佶心情大好，当即下旨：

童贯加封太尉，赐丹书铁券

参战将士论功行赏

江南免征赋税一年，以示安抚

汴京城内，鞭炮齐鸣，百姓们被官府驱赶着上街"欢庆"，仿佛真的天下太平。

只有几个知道内情的官员暗自冷笑："童贯这'捷报'，怕是连血都没沾一滴吧？"

与此同时，西北边陲重镇沙洲。

周挺站在沙洲城楼上，望着远处蜿蜒而来的难民队伍，嘴角微扬。

宋江站在他身后，低声道："都尉，童贯的捷报己经传遍天下，方腊'死'了。"

周挺淡淡道："死得好，死得妙。"

宋江忍不住问道："都尉，咱们真要收留这些'反贼'？万一朝廷察觉……"

周挺冷笑："朝廷？朝廷现在正忙着庆功呢，哪会管西北多了几万'流民'？"

他转身望向西方，目光深邃："让他们来吧，西北，才是真正的天地！另外抽调两千精壮，给曲端送去……"

漠南草原，狂风卷着沙尘，天地一片昏黄。

汪古部的骑兵如潮水般涌来，马蹄声震得大地颤抖。他们挥舞弯刀，发出野性的战吼，仿佛要将眼前这支不知天高地厚的“盗匪”碾碎。

然而，迎接他们的，是一阵密集如雨的箭矢。

“放！”

曲端立于高坡之上，冷冷挥下手中令旗。

三千宋军弩手齐射，劲弩破空，箭矢如黑云压顶，瞬间覆盖了冲锋的汪古部骑兵。

“噗！噗！噗！”

箭矢穿透皮甲，战马嘶鸣着栽倒，骑兵如割麦般倒下。还未等他们回过神来，第二轮箭雨己至。

汪古部的冲锋阵型，瞬间溃散。

“铁骑，冲锋！”王舜臣大喝一声，五千横山羌骑与三千宋军铁甲骑兵如洪流般冲出，马蹄踏碎草原，长枪如林，寒光闪烁。

汪古部的勇士们从未见过如此恐怖的战法——先以箭雨摧垮冲锋，再以铁骑碾压残军。他们引以为傲的骑射，在这支甲胄精良、战法凶悍的军队面前，竟如儿戏。

战斗很快变成屠杀……黄昏时分，战场己归于寂静。

曲端策马巡视，脚下是横七竖八的汪古部战士尸体，远处则是被绳索捆缚的俘虏，黑压压一片，足有五千余人。

王舜臣擦去刀上血迹，咧嘴笑道：“曲将军，这汪古部也不过如此，咱们再打两次，他们就得跪地求饶了。”

曲端冷笑：“漠南诸部，向来欺软怕硬，今日一战，他们该知道谁才是这片草原的主人了。”

正说着，远处尘烟再起，一队骑兵疾驰而来。

“是宋江！”王舜臣眼尖，认出了领头之人。

宋江风尘仆仆，翻身下马，抱拳道：“曲将军，王将军，补给到了！另外，还有三千汉人精壮和一千边军精锐，自愿随军北征！”

曲端大喜：“好！宋江，你来得正是时候！”

当夜，中军大帐内，曲端、王舜臣、宋江三人围坐，地图铺在案上，烛火摇曳。

曲端手指点向汪古部的核心领地，沉声道：“汪古部虽败，但根基尚在，若不彻底降服，日后必成祸患。”

王舜臣眯眼道：“首接杀进他们的王帐，砍了他们的首领，剩下的自然臣服。”

宋江摇头：“光靠杀戮，难以长久。漠南诸部桀骜，若逼得太紧，反而会让他们联合反抗。”

曲端沉吟片刻，忽然冷笑：“那就换个李帅打西夏人的法子——让他们自己人打自己人。”

王舜臣和宋江同时看向他。

曲端继续道：“咱们手里有五千汪古部俘虏，从中挑选听话的，许以重利，扶持他们做新的酋长。再让这些‘新酋长’带着咱们的兵，去‘收复’汪古部的领地。”

宋江眼睛一亮：“妙计！如此一来，汪古部内乱，咱们只需坐收渔利！”

王舜臣哈哈大笑：“曲将军，你这招够狠！”

曲端淡淡道：“草原上的狼，只认强者。咱们不仅要打赢他们，还要让他们心甘情愿当咱们的狗！”

三日后，曲端释放了部分汪古部俘虏，并让他们带回消息——

“降者生，抗者死！”

同时，他暗中扶持了几个野心勃勃的汪古部贵族，许以财富、地位，甚至承诺让他们成为新的汪古部之主。

很快，汪古部内部开始分裂。

有人主张死战到底，有人则暗中向曲端投诚。

而曲端，则稳坐钓鱼台，只等时机成熟，一举吞并整个漠南……

铁门关外（今甘肃省嘉峪关市西北约15公里处，黑山峡谷）

方腊勒住战马，望着眼前绵延不绝的屯田。时值初秋，河西走廊的麦浪翻滚如金，田间农人往来穿梭，远处夯土筑成的烽燧上，黑底赤龙的旗帜猎猎作响。

"教主，这...这真是李祀的地盘？"身侧的亲卫统领方杰声音发干。他们从江南带来的两万教众，半月前刚过铁门关就被分往各州，如今只剩三百亲卫跟随。

方腊眯起眼睛。关墙上，持弩而立的士兵甲胄鲜明；官道上，运送粮草的牛车络绎不绝。每隔十里就有一座夯土堡垒，望楼上弓手的身影清晰可见。

"好个李祀..."方腊突然大笑，"我原以为西迁是避祸，没想到是进了龙潭！"

这不正是圣教追求的生活吗……