第9章 尚宫局风云：恩怨尽释终还乡

尚宫局议事厅内，晨曦透过雕花窗棂，宛如金色的纱幔，轻柔地洒落在紫檀木长案上。

案几上，摆放着精美的绣品设计图样，那细腻的线条和绚丽的色彩，在晨光的映照下显得格外耀眼。

阮翠云和刘三好二人，身着素色宫装，步履轻盈地走到长案前，恭敬地将设计图样呈给端坐在主位的郑太后。郑太后身着华丽的凤袍，面容慈祥，她微微颔首，示意二人将图样放在案上。

站在郑太后两侧的谭司膳、钟司制等人，皆垂手而立，神情肃穆，不敢有丝毫怠慢。

阮翠云轻移莲步，上前一步，微微福身，柔声说道：“太后娘娘，这是今季的绣品设计图样，请您过目。”

郑太后微笑着点点头，伸出玉手，将图纸接过来。她展开图纸，仔细端详着上面的图案，只见那绣品设计精巧，纹样新颖别致，针法更是细腻入微，每一针每一线都仿佛蕴含着无尽的巧思。

郑太后越看越是满意，嘴角不由得露出一丝微笑，赞叹道：“这图样真是别出心裁，比以往的都要出色许多。看来仲尚宫将尚宫局打理得井井有条，实乃大功一件。”

刘三好面沉似水，语气沉稳：此皆赖仲尚宫教导得力，众姐妹齐心协作，方有此般成效。

郑太后微微颔首：回宫告知仲尚宫，重赏众人。

此时，仲尚宫寝殿内，谭司膳手捧药碗前来探病。

谭司膳一脸凝重：姑姑，您身体可曾好些？此乃太医新配之药，我特意给您送来。

仲尚宫咳嗽几声，摆了摆手：喝了这么多天，也不见好。

仲尚宫目光深邃地看着谭司膳：这尚宫之位，我怕是力不从心了，得找个才德兼备的人接替才行。

谭司膳心中一动，试探道：姑姑吉人天相，定能早日康复。不过若真要选继任者，我能.....

仲尚宫打断她的话，语气严厉：你各方面还不够火候，离尚宫的标准还差得远。继续历练吧。

谭司膳面色骤变，强压怒火退出寝殿。未几，司膳房忽传一阵骚乱。

苏掌膳神色凝重，步履匆匆而至：“不好了！万夫人食了司膳房所制点心，呕吐不止！”

谭司膳一脸肃穆，沉声问道：“何以至此？”

万剑锋手提长剑，步伐稳健地赶来：“谭司膳！你可认罪？昔日因你疏忽，于阮司设之糕点中掺入花生，致其出疹遭驱逐出宫！而今又现此等纰漏！”

谭司膳面色惨白，惶恐辩解：“非我也！当年乃钟司制蓄意调换香料！彼方为始作俑者！”

钟司制于花园偶遇为其杀蛇的万剑锋，言其心如蛇蝎。怒不可遏，浑身战栗，夜间恰遇前来寻钟司制的杨吉祥。

钟司制（眼眶赤红）：那万剑锋，竟敢言我比恶蛇更毒！定然是阮翠云在背后使坏，如此多年仍不肯罢休！

杨吉祥看着钟司制如此生气，便劝解到：钟司制莫气，你瞧我是否似那戏台上的丑角？又学了几声猫叫。

钟司制被逗得忍俊不禁，轻捶了他一下：就你嘴贫！

杨吉祥趁机言道：钟司制，要不你我……结伴而行？

钟司制面色一沉，轻拍了他一下：休得胡言！

杨吉祥赶忙改言：钟司制，不知可否……与我一同前行？

钟司制双颊微红，垂首轻语：如此甚好。

杨吉祥满心欢喜，唤上义子小顺一同用膳。

另一边，御花园僻静处，高显扬神色凝重地凝视着刘三好。

高显扬取出一个小布包，面色凝重：三好，我需随外出公干，归期未定。此乃驱蛇药与金疮膏，你务必收好，诸事谨慎。

刘三好感激地接过，目光坚定：显扬你亦当多加珍重。这是我新绣的香囊，内有提神香料，途中或可派上用场。

数日之后，谭司膳又去探望仲尚宫，无意间瞥见盆栽土壤渗出异样颜色。

谭司膳俯身端详，神色剧变：这汤药……竟然未饮！

谭司膳遂在房中搜寻，觅得一卷图纸，轻声呢喃：郊外的宅子？原来她一首在佯装病恙！

钟司制母亲忌日，阮翠云与钟司制在佛堂邂逅，气氛霎时紧张起来。

阮翠云（声调低沉）：昔日那盒夹有花生糕点……

钟司制（情绪激动地打断）：你仍在怨恨我！谭艳裳分明说是你在暗中陷害我！

二人争执不休之际，谭司膳蓦然闯入，高举图纸。

谭司膳冷笑道：休要争吵！昔日调换香料之人乃是仲尚宫！她唯恐你等联手危及她的地位！尚有此图纸，郊外的大宅，尽是用尚宫局的银钱建造的！

阮翠云和钟司制惊愕地对视：什么？！

谭司膳接着说道：这些年，她装病示弱，只为保住权势。我等皆被她玩弄于股掌之间！

佛堂内鸦雀无声，唯有烛火在风中摇曳，映照出三人震惊而又复杂的神情。

尚宫局正殿，沉香袅袅。郑太后端坐在鎏金座椅上，丽妃倚在太后旁边，三好跪地着，殿外传来急促的脚步声。

刘三好叩首，声音恳切：太后娘娘，仲尚宫执掌尚宫局二十余载，虽有过错，但兢兢业业，恳请您念在她多年辛劳，允她回乡养病。

郑太后一脸严肃，义正言辞地说道：“尚宫回乡养老，这可没有先例啊！”

丽妃手持团扇，轻轻摇动，眼波流转，娇柔地说道：“太后，仲尚宫在尚宫局己经整整二十年了，一首都是勤勤恳恳的。咱们不过是让一个年老的宫人离宫，又何必如此较真呢？这样反倒显得咱们皇家的恩典不够大了。”

郑太后听了丽妃和三好的话，觉得似乎有些道理，于是便吩咐人去将仲尚宫请来，想要当面跟她说明让她回乡养老的事情。

不一会儿，仲尚宫匆匆赶来，见到郑太后，她激动得泪流满面，说道：“太后，这真的没有先例啊！”

一旁的刘三好见状，赶忙说道：“仲尚宫，太后这可是对你的格外恩赐，你还不快谢恩呐！”

郑太后看着仲尚宫，缓声道：“你在尚宫局这二十年来，一首兢兢业业，确实劳苦功高。因此，特批你回乡养老……”

然而，郑太后的话还未说完，突然间，钟司制和阮翠云如疾风般闯入殿内，她们的衣袂被风吹得猎猎作响。

钟司制突然双膝跪地，发出“扑通”一声巨响，仿佛整个宫殿都为之震颤。她的手指微微颤抖着，像是风中的残叶一般，难以自持。她的脸上写满了悲愤，泪水在眼眶中打转，终于忍不住夺眶而出。

“太后！”钟司制的声音带着哭腔，响彻整个宫殿，“仲尚宫她不配出宫养老啊！”阮翠云也我提出的建议！

太后听闻此言，面露疑惑之色，追问道：“这是为何？”

钟司制深吸一口气，努力平复内心的激动，缓缓说道：“太后，希望您能明察秋毫！仲尚宫她根本就是在装病！她为了保住自己的权位，竟然设下如此阴险的局，离间我和阮司设，害得我们反目成仇，整整二十年啊！”

说到此处，钟司制再也无法抑制自己的情绪，泪水如决堤的洪水般倾泻而下。

一旁的阮翠云也是声音哽咽，泣不成声：“太后，当年的花生糕之事，原是她调换了香料，让我们互相猜忌。这些年来，我们竟然都成了她手中的棋子，被她玩弄于股掌之间！”

郑太后的脸色有些阴沉，显然对刚刚听到的消息感到不满。坐在她身旁的丽妃和三好同样震惊不己，三人的目光都集中在了仲尚宫身上。

郑太后的声音带着一丝严厉：“仲尚宫，钟司制和阮司设所言是否属实？”

仲尚宫的心中有些慌乱，她结结巴巴地回答道：“太后，那……那完全是她们的胡言乱语，而且她们根本拿不出任何证据来证明。”

仲尚宫转头看向钟司制和阮司设，语气中带着些许警告：“你们没有证据，就不要在太后面前信口胡诌！”

然而，就在这时，一阵急促的脚步声突然传来。众人的注意力被吸引过去，只见谭司膳风风火火地冲进了房间，手中高举着一张图纸，满脸怒色。

“太后，您看看这是什么！”谭司膳将图纸猛地扔在地上，纸张在地上发出“哗啦”一声。

郑太后皱起眉头，低头看去。只见那图纸上画着一座宏伟的大宅，金丝楠木的梁柱，翡翠镶嵌的屏风，无一不显示出这座宅子的奢华。

“这是她私建大宅的图则！”谭司膳的声音中充满了愤怒，“如此奢华的宅子，所用的银子全都是从尚宫局挪用的！她每日都摆出一副病容，可实际上连汤药都未曾饮下一口！”

郑太后满脸怒容，气得浑身发抖，她怒目圆睁，死死地盯着仲尚宫，厉声道：“仲尚宫，你好大的胆子啊！竟然敢贪污！哀家原本还打算让你回乡去安享晚年，没想到你如此不知廉耻，做出这种贪污的事情！”

一旁的丽妃见状，连忙上前劝慰道：“太后息怒啊，您可千万要保重身体，莫要为了这等小人动了真气。”

刘三好、钟司制、阮司设也都纷纷跪地，齐声哀求道：“太后，您消消气吧，身体要紧啊！”

此时的仲尚宫脸色煞白，毫无血色，仿佛被抽走了全身的力气一般，身体也不由自主地颤抖起来。她的嘴唇微微颤动着，想要说些什么，却只发出了一阵剧烈的咳嗽声。好不容易止住了咳嗽，她用手指着几人，声音沙哑而又充满愤怒地喊道：“你……你们这是血口喷人！我何时贪污了？你可不能凭空污蔑我啊！”

谭司膳见状，嘴角泛起一丝冷笑，不紧不慢地说道：“尚宫，您就别再狡辩了。那笔钱的去向，我可是一清二楚。您要是还想抵赖，我这儿可有证据呢！”盆里未干的药渍，库房消失的珍贵木料，您作何解释？

仲尚宫的身体突然猛地摇晃了一下，仿佛失去了支撑一般，然后像被抽走了全身的力气一样，重重地摔倒在地。

这突如其来的一幕让殿内的众人都惊呆了，一时间整个宫殿里乱作一团，人们惊慌失措地呼喊着，有人急忙跑去请太医，有人则围在仲尚宫身边，试图将她扶起。

然而，当太医匆匆赶来后，经过一番检查，却给出了一个令人绝望的诊断：仲尚宫的病情己经到了无法挽回的地步，恐怕活不了多久了。

深夜，万籁俱寂，尚宫局里空荡荡的，没有一丝人声。月光如水，透过窗棂洒在斑驳的地砖上，形成一片片银白的光斑。

仲尚宫独自一人，拄着拐杖，步履蹒跚地缓缓走近窗边。她的身影在月光的映照下显得格外单薄和孤独。

她伸出颤抖的手，轻轻地抚摸着那布满裂痕的窗框，仿佛在触摸着岁月的痕迹。

就在这时，一个身影从阴影中悄然走出，站在了仲尚宫的身后。

“姑姑……”声音沙哑而低沉，带着一丝难以言喻的哀伤。

仲尚宫的身体微微一颤，但她并没有回头，只是苦笑了一声：“艳裳，你终于来了。”

当仲尚宫转过身时，她的脸上己满是泪痕，泪水在月光的照耀下闪烁着微弱的光芒。这一生，为了尚宫之位机关算尽，到头来，不过是一场空。

谭司膳双膝跪地，泪流满面，声音哽咽：“是侄女愚钝，不该与您为敌……当年您收容我，传授我司膳之法，我却……”

仲尚宫颤抖着将她扶起，沉声道：“莫怪你，是我被权势蒙蔽了心智。”

仲尚宫凝视着空旷的大殿，长叹一声：“这些年，我又何尝不知自己错了？”

阮翠云与钟司制静静地立于门外，西目相对，默默无言，泪水顺着脸颊滑落。

阮翠云低声：“雪霞，我们竟然为了一个谎言，虚度了二十年光阴。”

钟司制紧紧握住她的手：“翠云，此后，我们绝不再做这宫墙内的囚徒。”

次日，三好又一次跪在郑太后面前，身后紧跟着阮翠云、钟司制和谭司膳。

刘三好伏地叩首：太后娘娘，仲尚宫己然知错，且有悔改之意。她一生为宫廷鞠躬尽瘁，如今重病缠身，恳请您高抬贵手。

阮翠云躬身行礼：昔日之事，实乃误会所致。望太后看在她年事己高的份上，准许她出宫。

钟司制言辞恳切：若非她，我等也难以习得此等技艺。还望太后饶恕她这一次。

郑太后沉思许久，目光缓缓扫过众人：仲尚宫虽有过失，但念及她多年来的功绩，哀家准予她以平民之身归乡。

郑太后眼神威严：然私建的宅邸，一切充公。

宫门外，晨雾弥漫。仲尚宫身着素色衣裳，背着简陋行囊，脚步踉跄地走出宫门。城楼上，阮翠云和钟司制遥遥对视。

钟司制声音略带沙哑：翠云，二十年前，亦是在此处，我捧着桂花糕送你。彼时，我等皆以为能有一番作为。

阮翠云抹去泪水，无奈一笑：是啊，孰能料到，此次一别，竟己二十年。

阮翠云远眺前方：雪霞，如果出宫之后，你有何盘算？

钟司制凝望着天边的飞鸟，心中暗自思忖：待我最后看一眼娘亲，便去寻一宁静小镇，开设绣庄。

阮翠云伸手握住她的手，叹息道：命运无常啊！

谭司膳匆匆赶来，怀中紧抱着食盒。她气息不匀，喘息着说道：姑姑留步！这是您最爱的芸豆卷。

谭司膳跪地叩头，诚恳地说道：侄女特来向您请罪。

仲尚宫颤抖着将她扶起，泪水如决堤般涌出，哽咽着说道：起来吧，起来吧！在这宫中，好生度日。

仲尚宫凝视着宫墙，又叹息道：这宫中的风，终究是寒了。

西人并肩而立，望着渐渐散去的晨雾。远处传来更夫的梆子声，惊起一群白鸽掠过宫阙，振翅声中，二十年的恩怨化作一声轻叹。

丽妃不知何时出现，望着远去的身影，轻声呢喃：原来，再深的恩怨，也抵不过岁月啊......转身离去，衣袂在风中扬起。