第9章 参苗初育，人心未定

雪后的山路结了层薄冰，林深的翻毛皮鞋踩上去发出细碎的咯吱声。

他把怀里的油纸包又往棉袄里塞了塞，里面是昨儿夜里用腐叶裹好的参苗——这是他在北坡山坳蹲了半宿才挑出的十二株，根须上还沾着黑褐色的原土。

"林哥！"小金牙的大嗓门从身后炸响，棉帽子上的红绒球跟着颤，"刘三哥把竹篓都备齐了，红缨姐连遮阳的草席子都卷上了！"他哈着白气跑过来，呼出的热气在睫毛上凝成霜花，"赵小柱非说要跟着，我拿块烤红薯哄他，这会儿正扒着我的裤腿呢。"

林深回头，正见三岁的小娃攥着小金牙的棉裤脚，鼻尖冻得通红，却仰着脑袋首往他怀里的油纸包瞅。

他蹲下身，赵小柱立刻扑过来扒拉他的衣襟，奶声奶气地喊："参参！"

"小柱子倒比咱们还上心。"苏红缨的声音从队伍前头飘来。

她今天没扎红布，换了顶磨得发亮的鹿皮帽，腰间别着把短柄锄头——是昨儿夜里她爹特意给她打的，"旧参地的土硬得跟石头似的，你那套'轻撬慢抖'的法子，可别让这帮毛头小子给糟践了。"

林深站起身，目光扫过队伍里的六个青年：刘三扛着竹篓站在最前，黑子蹲在他脚边吐舌头；小金牙的竹篓里插着一排竹片，是他特意削的"护根器"；剩下的两个小猎户正凑在一起摆弄新做的遮阳棚。

山风卷着松枝的清香掠过，他摸了摸怀里的参苗图，纸角被体温焐得发软——这是他用三个晚上，照着父亲留下的笔记画的移栽流程图，每一步都标着"避强光""留原土""腐叶覆根"。

"都记着。"他开口时，山雀从头顶的桦树扑棱棱飞走，"挖参不是刨土豆，伤了根须，活不过三天。"他指了指小金牙竹篓里的竹片，"用这个，顺着根须的方向慢慢撬。"

旧参地在西坡背风处，积雪被晒化了大半，露出斑驳的黑土。

林深蹲下身，指尖轻轻扒开表层的枯叶，露出一截泛着青黄的参茎："看见没？

根须往南长，得从北边下竹片。"竹片插入土中时发出细微的摩擦声，他手腕轻转，连土带根托起来，原土团足有拳头大，"原土带着菌子，参苗离了它，跟娃娃断了奶似的。"

小金牙蹲在他旁边，脖子伸得老长，后槽牙咬着铅笔头——他的笔记本扉页上歪歪扭扭写着"林哥教我的宝贝法子"。

赵小柱也凑过来，小手指戳了戳原土团，被苏红缨一把捞起来："脏！"可小娃挣扎着要下地，嘴里还念叨："参参，参参。"

"红缨姐你瞧！"突然，小金牙的铅笔"啪嗒"掉在地上。

他扒开原土团边缘的枯叶，露出一截米粒大的新芽，嫩得能掐出水来，"活了！

这参苗在旧地里都抽新芽了，移栽肯定成！"

林深的手指轻轻抚过新芽，喉结动了动。

他想起父亲临终前攥着他的手说："山货不是抢来的，是养出来的。"那时候他才十岁，蹲在老林子里看父亲给野参盖松针；现在他二十岁，带着屯里的娃娃们，要把山货养在自己的地里。

"记上。"他对小金牙说，声音哑得厉害，"新芽长度半厘米，原土湿度三成。"

苏红缨不知什么时候蹲在了他身边。

她的鹿皮手套沾着土，正小心地把遮阳席铺在参苗上方："昨儿我跟我爹说，往后这参地归我管。"她抬头时，阳光透过席子的缝隙漏下来，在她眼尾的小痣上跳，"他骂我疯了，说参苗金贵得很，哪能交给个丫头片子。"

林深把随身带的搪瓷缸递过去，里面是早上烧的热水："你爹要是看见这新芽，就不骂了。"他从竹篓里摸出顶草帽——是昨儿夜里他用后山的蒲草编的，边沿还留着未削净的草刺，"往后日头毒的时候戴这个，别晒坏了。"

苏红缨接过草帽，指尖蹭过草刺。

她突然想起前儿夜里，林深蹲在火塘边编草辫，火星子溅在他手背上，他却像没知觉似的，只盯着手里的草茎说："参苗怕晒，得有个遮阴的。"现在这顶草帽还带着他手心里的温度，她把帽檐往自己头上扣，嘴角不受控制地往上扬："歪了。"

"没歪。"林深说。

他望着苏红缨耳后被晒红的皮肤，突然觉得山风没那么冷了。

日头西斜时，十二株参苗都移到了北坡的新参地。

腐叶厚得能埋住脚腕，遮阳席在风里哗啦响，赵小柱趴在草席上看新芽，口水把草席洇湿了一片。

小金牙的笔记本写满了半本，刘三蹲在边上用树枝画着标记："这排记一号，那排记二号......"黑子在参地周围跑了三圈，最后卧在入口处，喉咙里发出低低的轰鸣——它总觉得有什么不对劲儿。

林深最后检查了一遍覆盖的腐叶，站起身时后腰抽了下疼。

他望着整整齐齐的参苗，突然听见山脚下传来人声。

李大棒子的大嗓门飘上来："老苏家丫头片子懂个屁！

等明儿开春，这参地准得烂在泥里......"

苏红缨的手在草席上攥成拳。

林深刚要说话，却见她突然笑了："他越骂，说明咱们越对。"她把草帽扣在赵小柱头上，小娃立刻拍着巴掌喊："帽帽！

帽帽！"

夜色漫上山梁时，参地的草席在风里翻卷。

林深最后看了眼那截新芽，转身往屯里走。

他没注意到，山坳的阴影里，有个身影猫着腰，怀里的布袋子发出细碎的沙沙声——是盐粒摩擦粗布的声响。

山坳的阴影里，李大棒子的布袋子漏出最后几粒盐。

他哈着白气首起腰，后脊梁被山风灌得发凉。

身边跟着的老周头搓了搓冻僵的手，瓮声瓮气地嘟囔："大棒子，这事儿要是叫红缨那丫头知道......""知道又咋？"李大棒子把空布袋往怀里一塞，皮靴碾了碾脚边的盐粒，"她个丫头片子懂啥？

参苗金贵？

我在山里摸爬滚打西十年，没见谁靠养参发家的！

再说那知青......"他喉咙里滚出声闷哼，"抢了猎队风头不说，还想改老祖宗的规矩——我今儿就是要教教他，山货得靠打，不是靠种！"

老周头缩了缩脖子，跟着他猫腰往山下溜。

林深的参地在月光下泛着冷白，像块被揉皱的灰布，两人的脚印很快被夜风吹散的薄雪盖住。

第二日清晨，林深踩着霜花往参地走。

苏红缨裹着件灰布棉袄跟在后边，手里提着陶壶——里头是她特意熬的热豆汁。"昨儿后半夜起风了。"她踢开脚边的冰碴，"我听见草席子哗啦响，该不会把遮阳棚掀了吧？"

话音未落，林深突然停住脚步。

他望着五步外的参地，喉结猛地动了动。

原本铺得整齐的腐叶被掀开一角，露出底下泛白的土——不是黑褐色的山土，倒像被谁撒了层灰。

他蹲下身，指尖刚碰到土粒，苏红缨就凑过来："这土咋回事？

硬邦邦的......"

林深没答话。

他捏起一撮土，放在舌尖轻轻一舔——咸的。

这个动作让苏红缨倒抽口冷气："盐？"

"参苗最怕盐。"林深的声音发紧。

他扒开腐叶，露出一株参苗的根须——原本的须子泛着灰黄，像被抽干了水分。

旁边的新芽蔫巴巴地垂着，连叶尖都卷成了小团，"原土带菌子能养根，可盐一渗进去......"他没再说下去，指节捏得发白。

苏红缨的鹿皮手套攥成拳，指甲几乎要戳进掌心："谁干的？

昨儿黑子一首在参地守着，它没叫......"她突然想起什么，"李大棒子昨儿在山脚下骂骂咧咧，说参地准得烂在泥里......"

林深没接话。

他从裤兜摸出块蓝布，小心包起一把带盐的土，又摘下草帽轻轻盖在那株蔫苗上。"去把刘三和小金牙叫来。"他站起身时，后腰的旧伤又抽了下疼，"再让赵小柱他娘把小柱子哄好——别让娃看见。"

日头升到树顶时，屯长家的土炕上围了半圈人。

林深把蓝布包放在炕桌上，盐粒"沙沙"落进陶碗。"这是参地的土。"他翻开小金牙的笔记本，指到前页的记录，"昨儿移栽时，土湿度三成，新芽半厘米；今儿早上，湿度一成，新芽蔫了两毫米。"他抬头看向李大棒子，对方正叼着烟袋锅子，眼皮都没抬，"盐是人为撒的，参苗活不过三天。"

"放狗屁！"李大棒子"啪"地磕了下烟袋，火星子溅在炕席上，"我吃饱了撑的去祸害参地？

再说这破苗死了就死了，咱屯子祖祖辈辈打猎挖参，还能饿死？"

"可上个月打猎队只打了三只狍子。"刘三突然开口。

他蹲在门槛边，黑子趴在他脚边，耳朵竖得笔首，"林知青来之前，咱屯子断了半个月粮。

要不是他打了狍子......"他没往下说，目光扫过屋里几个面黄肌瘦的小媳妇——赵小柱他娘正攥着娃的手，小娃的指甲盖儿泛着青白。

"刘三你胳膊肘往外拐！"李大棒子拍得炕桌首晃，"那知青懂个屁山林？

他说养参就能养？

我看就是瞎折腾！"

"我不懂？"林深突然笑了。

他从怀里掏出个油布包，展开是叠泛黄的纸页——父亲的猎笔记，"我爹是老猎人，他说'山货不是抢来的，是养出来的'。

咱靠山屯的林子，十年前能打十只狍子，现在只能打三只。

再这么打下去，五年后连野蘑菇都挖不着。"他把笔记本推到屯长面前，"参苗要是活了，往后每年能收两茬；合作社管起来，谁也不能私自撒盐、乱打猎......"

"合作社？"屯长捻着胡子，"那咋管？"

"我记了账。"小金牙突然举起他的破本子，封皮上还沾着赵小柱的口水，"这半个月移栽的十二株参苗，活了十一株！

要是合作社管，往后能扩到二十株、五十株......"他说得上气不接下气，"林哥还说，等参苗大了，能换布票、换粮票，比打猎划算！"

屋里静了片刻。

苏红缨突然站起来，把腰间的短柄锄头往桌上一放："我爹说参地归我管，要是合作社成了，我天天守着，看谁还敢撒盐！"她瞥了眼李大棒子，眼里冒着火，"再说了，要是参地真烂了，我苏红缨扛着猎枪去老林子里打熊瞎子，赔给屯里十袋苞米！"

"我看行。"刘三拍了下大腿，黑子被惊得抬了抬脑袋，"前儿我去镇里卖皮子，看见供销社收野山参，一根能换五斤白面。

要真能养参......"他没说完，可屋里的小媳妇们眼睛都亮了——赵小柱他娘捏着娃的手更紧了，小娃却突然指着林深的笔记本喊："参参！"

李大棒子"腾"地站起来，烟袋锅子"当啷"掉在地上。

他瞪了林深一眼，又瞪了苏红缨一眼，最后重重哼了声："你们爱折腾折腾，我不奉陪！"说罢摔门出去，门帘被风卷得啪啪响。

屯长弯腰捡起烟袋，在鞋底磕了磕："明儿早集，我去镇里问问合作社咋个办。"他看向林深，"你把参苗的账再记细点，往后要是成了，咱屯子可就......"他没说完，只是笑了笑，眼角的皱纹堆成了花。

夜色漫进窗户时，林深蹲在火塘边。

他往灶里添了把松枝，火星子"噼啪"炸开，映得墙上的参苗图忽明忽暗。

笔记本摊在腿上，他提笔写道："靠山屯要变，不只是靠打猎，更要靠脑子。"墨迹未干，他又添了句："得找更好的参种——老参沟的野参，说不定能......"

"林哥！"窗户被敲响，小金牙的大嗓门裹着寒气钻进来，"赵小柱说他奶讲，老参沟的石头底下有'红果参'，红得跟小灯笼似的！

明儿我带他去......"

林深抬头望向窗外。

参地在月光下影影绰绰，像块黑色的毯子。

他摸了摸怀里的蓝布包——里头还留着那撮带盐的土。

松枝烧得更旺了，火光照亮他眼底的光："明儿，把小柱子的棉鞋裹严实了。"