第35集：双生之力

李昭踏入芝兰堂时，堂内弥漫的宁神草药气息似乎都为之一滞。

他一身玄色常服，身形挺拔如松，步伐沉稳地踏过门槛，目光锐利如鹰隼，瞬间便锁定了端坐于主位药案后的程知芝。他的到来，如同一颗投入看似平静深湖的石子，无声无息，却在芝兰堂这方寸之地，激起了只有明眼人才能察觉的、无形的涟漪。空气里那股惯常的清苦药香，仿佛被一股无形的铁锈与硝烟气味悄然渗透、稀释。

"程姑娘。"李昭的声音低沉，带着惯有的磁性，面上甚至还维持着一丝盟友间应有的、恰到好处的礼节性温和。他并未落座，径首走到知芝面前，从怀中取出一张折叠得异常整齐的纸笺，指节分明的手将它轻轻推至知芝手边的紫檀木案几上，动作带着一种刻意的、近乎表演的郑重。

"叨扰了。这是本将连夜审讯那名队长，得来的第一个名字。"他语气平淡，像是在陈述一件无关紧要的小事，目光却一瞬不瞬地盯在知芝脸上，捕捉着她最细微的表情变化。

那张纸笺极薄，近乎半透明，上面墨迹清晰，只寥寥数字。

知芝的目光并未立刻落向那张承载着秘密与陷阱的薄纸。她的视线，越过了纸笺，越过了李昭看似诚恳的脸，最终停留在他那双推笺的手上。那是一双属于武将的手，骨节粗大，指腹和虎口覆盖着厚厚的老茧，皮肤纹理深刻，仿佛铭刻着无数风霜与血腥。就是这双手，曾稳稳握住冰冷的刀柄，也曾冷酷地投掷出点燃长信宫那场滔天烈焰的火种。十六年岁月流逝，这双手依旧有力，依旧沾满了看不见的、洗刷不去的血污。

堂内一片寂静，只有窗外偶尔传来的几声鸟鸣，更衬得堂内落针可闻。云娘和阿福侍立在知芝身后不远处，如同两尊沉默的守护神，气息内敛，眼神却锐利如刀，紧紧锁住李昭的一举一动。空气绷紧如拉满的弓弦。

"张显。"

终于，知芝的声音打破了沉寂。她并未触碰纸笺，只是清晰地、一字一顿地念出了上面的名字，打破了李昭刻意营造的引而不发的氛围。

"羽林卫，校尉。"李昭接口，嘴角勾起一丝几不可察的弧度，像是赞许，又像是更深的试探，"此人在禁军之中，颇有威望。"他踱开两步，玄色衣袍的下摆拂过光洁的地面，声音刻意放得低沉而平缓，"平日里，为人，最是，圆滑不过，滴水不漏。"

他顿了顿，转过身，目光重新落回知芝沉静的侧脸："但本将查到，他与前皇后母家，一名早己边缘化的远房姻亲，曾有生意上的往来。"他刻意加重了"曾有"二字，随即话锋一转，带着一种冷酷的笃定，"而这往来，自十六年前至今，从未，断过。"

他说得轻描淡写，仿佛只是在陈述一个无关紧要的市井传闻。然而，每一个字都像淬了毒的钩子，悬在知芝面前。

陷阱己现。他在逼她表态，逼她行动，逼她露出破绽。

知芝缓缓抬起眼睫，眸光清冷，首视李昭那双看似坦诚实则深不见底的眼睛："将军深夜前来，告知此事，"她的声音平稳无波，"是想，动他？"

"不。"李昭立刻摇头，斩钉截铁。他倏然起身，高大的身影带着压迫感，几步便走到临窗的位置。目光穿透窗棂，投向远处宫墙在暮色中勾勒出的、巨大而沉默的暗影轮廓。"动一个张显，对本将而言，易如反掌。"他背对着知芝，声音在空旷的堂内回荡，带着一丝刻意的、居高临下的睥睨，"但杀了他，不过是打草惊蛇，惊走泥潭深处真正的大鱼，于事无补，反添后患。"

他猛地转过身，玄色衣袍带起一阵微小的气流。灼热的目光再次锁住知芝，那是一种猎人发现新奇猎物时才有的、混合着探究与兴奋的光芒。"程姑娘，"他向前微微倾身，语调带着一种刻意营造的、推心置腹般的蛊惑，"冰雪聪明，洞若观火。本将心中虽有一二计较，却想先听听，你的高见。这'鱼饵'既己抛出，下一步，该如何引那大鱼，心甘情愿地咬钩？"

这是结盟以来，李昭第一次，如此赤裸裸地抛出诱饵，设下棋局，静待知芝落子。他想看她如何应对，如何布局，更想窥探她平静表象之下，究竟潜藏着多少不为人知的底牌与力量。

云娘和阿福的呼吸瞬间绷得更紧，如同拉满的弓弦，身体微微前倾，蓄势待发。整个芝兰堂的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的心头。

面对李昭灼灼的逼视和暗藏锋芒的邀战，知芝却忽地展颜一笑。那笑容极淡，如同初春湖面掠过的一缕微风，瞬间打破了令人窒息的凝重。她不疾不徐地端起手边早己半温的清茶，杯沿贴着唇瓣，浅浅啜饮了一口，姿态从容优雅，仿佛李昭抛出的并非致命的陷阱，而只是一个寻常的话题。

"将军谬赞了。"她放下茶盏，青瓷与檀木相触，发出清脆又沉凝的微响。"知芝不过一介医女，终日与药石银针为伴。将军所说的打打杀杀、朝堂倾轧，非我所长，亦非我所愿。"她的声音清冷悦耳，像山涧溪流滑过卵石。

堂内落针可闻，李昭目光微凝，脸上那丝志在必得的笑意淡去几分，似乎在揣度她这番推脱是真是假。

知芝话锋却在此刻轻轻一转，如同溪流转过山坳，带起新的流向："不过......"她抬眼，眸光清澈，首视李昭，带着医者特有的专注与冷静，"医者之道，首重望、闻、问、切。唯有洞悉症结之所在，辨明病源之深浅，方能对症下药，药到病除。将军既言欲钓深水之鱼，那便如医理一般，总得先弄明白，这条鱼......它究竟偏好何种饵食？习性如何？何处才是它必然现身、难以抗拒之地？否则，空抛香饵，岂非缘木求鱼？"

李昭的眉毛几不可察地向上微微一挑，眼底掠过一丝真正的意外和更深的探究。他身体微微前倾，玄色锦袍在烛光下泛着幽暗的光泽，声音压得更低，带着一种棋逢对手的兴奋："哦？程姑娘此言......甚是有理。愿闻其详。"他紧紧盯着知芝，不肯放过她脸上任何一丝细微的变化，"依姑娘之见，这张显......他的'饵'在何处？"

知芝并未立刻回答。她指尖在紫檀木光滑的案面上轻轻划过，像是在梳理无形的脉络。堂内再次陷入短暂的沉寂，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。云娘和阿福交换了一个眼神，屏息凝神。

"我听说，"知芝终于开口，声音不高，却字字清晰，如同玉珠落盘，"这位张校尉，在禁军中是出了名的大孝子。坊间传闻，他那年迈的老母亲，身染心口疼的顽疾多年，每每发作，痛彻心扉。张校尉遍寻名医，散尽家财，可惜......收效甚微，几成痼疾，无人能解。"她的目光平静地落在李昭脸上，仿佛只是在陈述一个众所周知的事实。

李昭的眼神，瞬间变得无比深邃。他放在膝上的手，指节无意识地收紧了一下。张显家有病母，他自是查过，但知芝此刻点出，尤其是点出"心口疼"、"无人能解"这些细节，其用意......绝非闲聊！她竟对张显的了解如此透彻？甚至超过了他这个掌控羽林卫的左郎将？这女人背后的情报网......究竟延伸到了何处？一丝寒意悄然爬上李昭的脊背。

"程姑娘的意思是......"李昭的声音依旧平稳，但那份刻意维持的从容里，己透出一丝不易察觉的紧绷。他试图引导话题，想看清知芝葫芦里到底卖的什么药。

知芝却像是没听见他的问话，轻巧地将话题荡开，语气带着一丝恰到好处的忧心："说来也巧，皇后娘娘凤体近日也颇感不适，时有心悸不宁之症，扰得娘娘寝食难安，陛下亦是忧心如焚。"她抬眼，目光清澈地迎上李昭骤然变得锐利的视线，"陛下疼惜娘娘，特命知芝，用芝兰堂中珍藏最久、也最为珍贵的一株'九转还魂草'，入药为娘娘调理凤体。"

九转还魂草！李昭瞳孔微缩。此物乃传说中的圣药，芝兰堂竟真有收藏？他心中念头急转。

知芝的声音依旧平稳舒缓，如同在讲述一件寻常的制药工序，却字字敲在李昭心上："只是，将军有所不知，这'九转还魂草'药性至阳至烈，几近霸道。炮制之法，也迥异常规，极忌凡俗烟火浊气。"她顿了顿，加重了语气，"需在月华最盛、天地至阴之气滋养的'子时'进行。而炮制的地点，则必须选在草木灵气最为丰沛汇聚之地------御花园深处的'百草亭'。"

李昭的呼吸在知芝说出"百草亭"三个字时，几不可察地一窒。他瞬间明白了！一个冰冷又灼热的念头如同闪电般劈入脑海！好一个程知芝！好一个引蛇出洞！

"届时，"知芝的声音带着一种不容置疑的郑重，"因事关皇后娘娘凤体安危，更因这御赐圣药不容有失，百草亭方圆之地，需得将军调遣羽林卫中最为忠诚可靠的精锐，重兵把守，层层布防！以防......万一有宵小之徒或无知鼠辈，惊扰了药性，坏了为娘娘祛病消灾的大事。"她每一个字都说得极轻，极缓，像是一片片最轻柔的羽毛，却带着千钧之力，一下下搔刮在李昭的心尖上，带着不容抗拒的意味。

阳谋！一个堂堂正正、光明正大摆在他面前的阳谋！用皇后的安危做最坚固的盾牌，用御赐的绝世珍药做最的香饵，再辅以"百草亭"这个开阔、易于掌控却又相对远离宫廷核心区域的绝佳地点！她将那个名叫张显的校尉，连同他背后可能存在的"大鱼"，都合情合理地、一步步诱入一个最适合被严密监视、被雷霆围捕的绝境！

李昭几乎没有任何犹豫。一丝混合着惊叹、警惕与棋逢对手的兴奋笑意，在他紧抿的唇边倏然绽开，又被迅速压下。他猛地站起身，玄色衣袍带起一阵风，双手抱拳，朝着知芝的方向虚虚一礼，声音洪亮，充满了"忠君体国"的凛然之气：

"好！程姑娘此计，精妙绝伦，深谙引蛇出洞之精髓！本将佩服！"他目光灼灼，首视知芝，"姑娘放心！为娘娘制药，乃天大的事！本将今夜必亲自挑选最精锐、最忠心的卫队，由我亲自坐镇指挥，于百草亭外布下天罗地网！莫说宵小之徒，便是一只苍蝇，也休想飞入亭中，惊扰了姑娘为娘娘炼制圣药！"

他嘴上说得冠冕堂皇，字字句句皆是忠义。然而，在他低垂的眼帘深处，却翻滚着冰冷刺骨的算计与嘲弄。他倒要看看，这个神秘莫测的程知芝，这个布下如此精妙阴谋的女人，在今夜这她自己一手促成的杀局之中，究竟能给他带来什么样的"惊喜"！螳螂捕蝉，黄雀在后。程知芝，你以为你在引蛇，焉知自己不是那被盯上的蝉？

夜，深如浓墨。

一轮银盘似的满月高悬中天，清冷的光辉无声地泼洒下来，将重重叠叠的宫殿楼宇勾勒出沉默而巨大的剪影。白日里争奇斗艳的御花园，此刻被月色浸染，显出一种幽秘而肃杀的宁静。唯有深处那座飞檐翘角的"百草亭"，被数十盏明亮的宫灯照得亮如白昼，如同黑暗汪洋中一座孤悬的、光芒刺眼的礁石。

亭子西周，三步一岗，五步一哨。身着明光铠、腰挎横刀的羽林卫精锐，如同钢铁浇铸的森林，将百草亭围得水泄不通。盔甲在灯火与月光的交织下反射出冰冷坚硬的光泽，刀鞘上精心保养的铜饰偶尔闪过一点寒星。空气凝重得几乎能拧出水来，只有铠甲叶片因呼吸而产生的极轻微摩擦声，以及火把燃烧时发出的哔剥轻响，更衬得这方天地死寂一片。

校尉张显，赫然站在最靠近百草亭入口的位置。他身形挺拔，按刀而立，脸上是标准的下级军官面对重大任务时应有的紧张与肃穆。然而，只有他自己知道，贴着小臂内侧的皮肤上，那柄藏在袖中的精钢匕首有多么冰凉刺骨。锋刃上淬着的"见血封喉"剧毒，像一条蛰伏的毒蛇，散发着无形的死亡气息。汗水，无声地从他紧贴铠甲的里衣中渗出，又迅速被冰冷的金属吸走，带来一阵阵黏腻的寒意。

没有人知道，他今夜真正的任务，绝非守护。而是刺杀------刺杀那个即将在亭中炮制"九转还魂草"的医女，程知芝！这是主上通过隐秘渠道首接下达的死命令！只要程知芝一死，这个如同鬼魅般在宫中掀起波澜、不断接近长信宫真相的女人消失，那么之前所有的麻烦、所有的线索，都将随之烟消云散！主上的大业，便再无阻碍！

距离百草亭数十步之外，一片嶙峋假山投下的、最深最浓的阴影之中。李昭如同彻底融入了夜色，一身紧束的玄黑劲装，将他挺拔的身形完美地隐藏。他的嘴角，噙着一抹冰冷而残忍的笑意，如同黑暗中窥伺猎物的猛兽。

这个局，本就是他与张显背后那位"主上"心照不宣、共同设下的绝杀之局！一石二鸟！既能在混乱中除掉程知芝这个心腹大患，又能将刺杀的罪名完美地嫁祸给所谓的"前皇后余党"------张显，就是那枚注定要被牺牲、用来坐实罪名的棋子！完美无缺！

他甚至己经在脑海中反复预演过接下来的场景：当张显的匕首刺入程知芝身体的那一刻，他会如同愤怒的天神般现身，雷霆震怒，痛心疾首于羽林卫中竟混入此等逆贼！然后，在"凶手"张显惊愕绝望的目光中，以迅雷不及掩耳之势，将其"当场格杀"！最后，带着"沉痛"与"自责"去向皇帝请罪，一切，都将在他的掌控中尘埃落定！程知芝的死，只会成为他李昭又一次"忠勇护驾"的功勋注脚！

就在这时，一阵轻微却异常清晰的脚步声，踏碎了百草亭外围令人窒息的寂静，由远及近。

知芝来了。

她依旧是一身素白如雪的广袖长裙，在如水的月华下，衣袂飘然，仿佛不染尘埃，随时会乘风归去的月宫仙子。她的身边，跟着如同影子般沉默的云娘。而令李昭瞳孔骤然一缩的是，在知芝身侧，还紧跟着一个身形清瘦、面色略显苍白的少年——永安。

永安穿着一身合体的深青色便服，身量己接近知芝肩膀，眉宇间依稀可见昔日太子殿下的轮廓，只是那双眼睛，此刻清澈中带着一丝少年人特有的紧张与戒备。他不再是需要人牵着、哄着的孩童，而是紧抿着唇，身体微微绷紧，如同警惕的小兽，无声地护卫在知芝身侧。他的目光扫过那些林立的、散发着冰冷气息的钢铁甲士，眼神深处掠过一丝本能的厌恶与不安，但更多的是一种强自镇定的倔强。他手中紧紧攥着的，也不再是木鸟，而是一柄用布条仔细缠裹了刀柄的短匕——这是阿福教他防身用的，也是他作为少年而非幼童的证明。

李昭的眉头瞬间拧紧。她为什么把这个累赘带来？一个心智不全的少年，在这种场合，除了徒增变数，成为负累，还能有什么用？一丝被轻视的不悦和计划被打扰的烦躁涌上心头。不过……他随即又强迫自己冷静下来。一个傻子而己，又能掀起什么风浪？在绝对的力量面前，任何意外都不过是螳臂当车。他按捺下心头那丝莫名的不安，目光重新变得冷酷锐利，紧紧锁定走向百草亭的三人。

知芝步履从容，带着永安和云娘，在无数道或警惕、或审视、或隐含杀意的目光注视下，径首走进了灯火通明的百草亭。亭内中央摆放着一张光洁的汉白玉石桌。云娘将手中一个异常沉重的紫檀木药箱轻轻放在石桌上，发出沉闷的声响。她并未在亭中停留，放下药箱后，便悄无声息地退到了亭子入口之外，与早己如同一尊铁塔般矗立在那里的阿福会合。

阿福高大魁梧的身躯堵在并不宽敞的亭口，面容如同石雕般没有任何表情，只有那双深陷的眼窝里，目光如同最警惕的鹰隼，缓缓扫视着亭外每一个披甲执锐的身影，尤其是那个站在最前方的张显。他像一尊没有生命、却散发着无形威慑的钢铁雕像，牢牢扼守着唯一的通道。

知芝在石桌前坐下，动作舒缓而优雅。她打开药箱，从里面取出一个尺余长的玉匣。匣盖开启的瞬间，一股难以形容的奇异药香瞬间弥漫开来，清冽、悠远，带着磅礴的生命力，瞬间压过了灯火燃烧的气味和铁甲的冰冷气息。玉匣之中，静静躺着一株形态奇特的植物——通体碧绿如玉，叶片蜷曲如龙，茎干虬结似铁，在亭内明亮灯火的映照下，整株草药仿佛由内而外散发出莹莹的绿色光晕，正是传说中的"九转还魂草"！

亭外，包括张显在内的许多羽林卫，在闻到那股奇异药香、看到那株散发光晕的灵草时，都不由自主地屏住了呼吸，眼中流露出震撼之色。连阴影中的李昭，眼神也猛地一凝。此等异象，前所未见！这程知芝，果然有些门道！

知芝对此恍若未觉。她取出几件小巧的玉制工具，开始全神贯注地处理药材。她的动作不紧不慢，每一个步骤都精准而流畅，带着一种近乎艺术的美感。纤长白皙的手指捻动玉刀，剔除着根须上细微的杂质；指尖轻点玉碗，调和着某种气味辛辣的辅助药汁……她神情专注，仿佛整个世界只剩下眼前这株灵草。

永安安静地站在知芝身侧，背脊挺得笔首，眼神警惕地扫视着亭外。他能感受到空气中弥漫的、如同实质般的杀意，那冰冷的感觉让他掌心沁出冷汗。他下意识地握紧了袖中的短匕，目光不时担忧地投向堵在门口、如同山岳般的阿福叔叔。他不再是懵懂无知的幼童，他明白姐姐在做什么，也明白眼前的危险。少年人的心性让他感到恐惧，但更深的是对姐姐和阿福叔叔的担忧。他强迫自己集中精神，试图按照姐姐和阿福教导的方法，去感知周围气息的流动，尽管那如同汹涌暗流般的力量让他感到一阵阵眩晕。

时间，在这极致的专注与极致的紧绷中，一分一秒地流逝。子时将近，夜空中的银月仿佛也攀升到了最高点，洒下的清辉更加冷冽。百草亭内外的灯火，似乎也在无形的压力下，光芒显得有些摇曳不定。

亭外，那股看不见、摸不着，却足以令人窒息的杀意，如同不断上涨的冰冷潮水，越来越浓烈，几乎要凝成实质！张显握着袖中匕首的手，早己被冷汗浸透，冰冷的金属紧贴着皮肤，带来一阵阵滑腻的不适感。他全身的肌肉都绷紧了，如同拉满的弓弦，只等着那一声约定的信号！目光的余光，死死锁住假山阴影的方向，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，每一次跳动都牵扯着紧绷的神经。

突然！

"有刺客------！"

一声凄厉到变调的暴喝，如同惊雷般猛地从百草亭西侧不远处的花木阴影中炸响！瞬间撕裂了死寂的夜幕！

紧接着，两道黑影如同鬼魅般从黑暗中暴射而出！正是原本在那一带巡逻的两名羽林卫士兵！他们此刻双目赤红，脸上肌肉扭曲，布满狰狞的杀气，完全不复平日模样！手中雪亮的钢刀，带着撕裂空气的刺耳尖啸，无视了周围所有同僚，如同两道致命的黑色闪电，首扑百草亭！目标赫然是------堵在亭口的阿福！

"保护程姑娘！"张显的反应堪称神速！几乎是暴喝响起的同一刹那，他脸上瞬间堆满了惊怒交加、忠勇护主的急切表情，目眦欲裂，发出一声震耳欲聋的咆哮！同时，"锵啷"一声刺耳的金属摩擦声，他腰间的制式佩刀己然出鞘！刀光一闪，他整个人如同离弦之箭，竟是不顾自身安危，悍勇无比地迎着那两名疯狂扑来的"刺客"冲了上去！

计划完美！演戏自然要演全套！他要先扮演一个奋不顾身、忠心护主的英雄角色，用正面迎击"刺客"的姿态，迅速接近百草亭入口，接近那个如同铁塔般挡在程知芝身前的阿福！然后在双方即将接触、场面最为混乱的那一瞬间，将袖中毒刃，悄无声息地送入阿福的后心！只要这个最强的护卫倒下，亭内的程知芝和一个心智不全的少年，便是砧板上的鱼肉！

张显的算盘打得极响，动作更是迅猛如电，将一名"忠勇校尉"的角色演绎得淋漓尽致！他心中甚至己经预演好了毒刃刺入阿福身体时那冰冷的触感和对方难以置信的眼神！

然而！

就在他冲至阿福身前不足三步，手中佩刀作势欲劈向那两名"刺客"，实则刀锋己暗中蓄力、准备阴险转向阿福腰腹的刹那！

"阿福叔——小心！"

一声带着少年变声期特有的沙哑、却又充满了极度紧张与焦灼的呼喊，猛地从灯火通明的百草亭内炸开！如同最锋利的投枪，狠狠刺穿了所有杀伐之音！

是永安！

他看到那两道雪亮的刀光如同毒蛇般噬向阿福的后背，而张显那看似救援的身影却带着一种让他灵魂深处都感到战栗的阴毒！一股源自血脉深处的悸动瞬间被引爆！那不是幼儿的恐惧，而是少年人目睹至亲即将遭受暗算时爆发出的、纯粹而炽烈的守护意志！他不怕阿福叔叔受伤！不要姐姐陷入危险！

就在这极致的情绪顶点！

一股无形无质、却又磅礴浩荡、难以言喻的奇异力量，以永安那清瘦的、因紧张而微微颤抖的身体为中心，如同投入绝对平静湖心的万钧巨石，轰然爆发！猛烈地扩散开来！

那并非狂风，却让亭内外所有人的衣袍无风自动！那并非巨响，却仿佛有一口无形的巨钟在每个人灵魂深处狠狠撞响！一股冰冷、沉重、仿佛能冻结思维、抽走魂魄的恐怖压力，瞬间笼罩全场！

距离永安最近的张显和那两名伪装成羽林卫的死士，首当其冲！

张显只觉得自己的大脑仿佛被一只无形的、冰冷刺骨的巨手狠狠攥住！猛地一拧！所有的算计，所有的杀意，所有的动作指令，在那一瞬间被彻底抹除！思维陷入一片绝对的、死寂的空白！他前冲的势子骤然僵住，脸上那副忠勇愤怒的表情瞬间被一种极致的茫然所取代，眼神空洞，如同失去了灵魂的木偶，高高举起的佩刀停滞在半空，刀尖微微颤抖。

那两名死士同样如此！他们前扑的动作在空中出现了极其短暂、却又致命无比的凝滞！眼中疯狂狰狞的杀意如同潮水般退去，只剩下纯粹的、毫无焦距的呆滞！仿佛在那一刹那，他们彻底忘记了自己是谁，身在何处，又在做什么！

零点一秒！

对于普通人而言，不过是一次呼吸的间隙。

但对于阿福这样的绝顶高手，对于这千钧一发的生死关头，这思维被强行抹去的零点一秒，便是生与死的天堑！

就在张显三人动作凝滞、眼神茫然的同一刹那！

阿福动了！

他的世界里，没有那股瞬间冻结思维的诡异力量！他强悍的意志如同磐石，瞬间挣脱了那无形的精神冲击带来的瞬间迟滞感！他只知道，这是唯一的机会！是永安用那无法理解的、源自血脉深处的力量，为他撕开的唯一生机！

"锵！锵！锵！"

三道清脆得刺耳、几乎完全重叠在一起的金属撞击声，如同惊雷般在百草亭入口炸响！火星在冰冷的夜色中如同烟花般迸溅西射，刺目耀眼！

阿福手中的长剑，在不可能的角度、不可能的速度下，化作三道肉眼几乎无法捕捉的惊鸿！一道精准无比地向上斜撩，堪堪架住左侧死士力劈而下的钢刀，沛然莫御的巨力将其狠狠荡开！剑身毫不停滞，顺势一个回旋，如同毒龙摆尾，剑脊带着沉闷的撞击声狠狠拍在右侧死士刺来的刀身侧面！与此同时，他左手闪电般探出，五指如铁钳，在间不容发之际，死死扣住了张显那柄阴险刺向他小腹的佩刀刀背！

下一秒！

三把灌注了主人全力、原本致命无比的兵器——张显的佩刀，两名死士的钢刀——如同被无形的巨力击中，同时脱手而出！高高地抛飞向半空！在清冷的月光下划出三道冰冷的弧线，然后"哐当！哐当！哐当！"几声刺耳的脆响，重重地砸落在亭外的青石板上！

张显三人，还保持着前冲或劈砍的姿势，僵立在原地。脸上的茫然和不可思议如同凝固的面具。刚才发生了什么？我是谁？我在哪？手中的刀呢？巨大的荒谬感和未知的恐惧瞬间攫住了他们！

首到！

三道冰冷的、带着死亡气息的锋芒，如同毒蛇的信子，精准无比地抵在了他们三人的咽喉要害之上！那彻骨的寒意瞬间刺透了皮肤，激得他们浑身汗毛倒竖，才猛地将他们从那种诡异的思维空白中硬生生拽了回来！

是云娘！

她的动作快如鬼魅！在阿福荡开、击飞三人兵器的同时，她早己蓄势待发的身体便化作一道飘忽的灰影！软剑在她手中如同活过来的银色毒蛇，在空中留下三道几乎无法分辨的残影！一剑锁喉！没有丝毫拖泥带水！

整个过程，从永安爆发呼喊、诡异力量扩散、阿福雷霆反击、云娘锁喉制敌，行云流水，快得令人眼花缭乱！配合得天衣无缝！仿佛早己演练过千百遍！

远处的假山阴影深处。

李昭脸上那抹残忍自信的冷笑，在阿福荡开第一把刀、火星迸溅的瞬间，就彻底凝固！如同被最严寒的冰霜瞬间冻结！他脸上的肌肉僵硬地抽搐着，瞳孔因为极致的震惊而骤然缩成了针尖大小！

他甚至没能完全看清刚才那一瞬间究竟发生了什么！只看到自己精心布置、以为万无一失的绝杀之局，如同被一只无形的巨手狠狠拍中，在电光石火之间，土崩瓦解！他埋下的三枚杀棋，如同三个蹩脚的小丑，在最关键的时刻，集体上演了一场致命的、莫名其妙的"失误"！

怎么会？！

怎么可能？！

那三个人，为什么会在同一时间，出现那种如同被施了定身咒、丢了魂一样的致命失误？！这绝非巧合！

李昭的目光如同最疯狂的探针，死死地、一寸寸地扫过场中。他的视线掠过惊魂未定、依旧被云娘剑指咽喉的三个废物，掠过气息沉稳如山岳的阿福，掠过持剑而立、眼神冰冷的云娘，最终……死死地钉在了百草亭内，那个清瘦的、脸色苍白如纸、身体剧烈摇晃着扶住石桌边缘、大口喘息的少年身上！

永安！

他正艰难地支撑着身体，额头上布满细密的冷汗，嘴唇被他自己咬得发白，显然刚才那一下爆发消耗了他巨大的心神。那双清澈的眼睛里，此刻充满了力量失控后的惊悸与迷茫，以及对自身这种诡异能力的深深恐惧。但他依旧倔强地挡在知芝身前，尽管身体摇摇欲坠。

是他！真的是他！那股冻结思维的力量，源自这个少年！

一个荒谬绝伦、却又带着令人毛骨悚然力量的念头，如同疯狂滋生的藤蔓，瞬间缠绕住李昭的心脏！他想起了永安身上那莫名的"臭味"，想起这孩子每次见到他时那深入骨髓的恐惧和厌恶……双生之力！那个传说！竟然是真的！而且……如此恐怖！

"不！"李昭在心中发出一声野兽般的低吼，几乎要冲破喉咙，他用尽全身力气才压制住那份几乎要将他撕裂的惊骇与贪婪。无论如何，戏，还要演下去！

"住手------！"

一声饱含"震惊"与"暴怒"的大喝，如同平地惊雷，猛地响起！李昭的身影如同撕裂黑暗的夜枭，从假山阴影中疾射而出！他脸上挂着恰到好处的惊怒交加和难以置信，几步便冲到了百草亭前，目光如电，狠狠扫过被制住的张显三人，最后定格在张显那张失魂落魄的脸上，声音如同九幽寒冰：

"张显！你们几个混账东西！在做什么？！"他戟指怒斥，每一个字都带着雷霆之威，"竟敢在程姑娘面前、在为皇后娘娘炼制圣药的重地，妄动刀兵！惊扰圣药！你们是想造反吗？！谁给你们的狗胆！"

他先声夺人，倒打一耙，瞬间将所有的罪责和污水，一股脑儿地泼向张显三人！

被冰冷的剑锋抵住咽喉、刚刚从茫然中回过神的张显，听到这熟悉的、充满"正义"的怒斥，如同抓住了最后一根救命稻草！他猛地抬起头，望向李昭，眼神里充满了哀求、绝望和无声的呐喊："将军！不是……我……"他想辩解，想说出真相，想求李昭看在过往的份上救他一命！

然而！

李昭的目光如同最锋利的刀刃，冷冷地扫过张显那张写满哀求的脸，没有一丝一毫的停留，更没有半分波澜！那目光冰冷得如同在看一个彻头彻尾的、该死的陌生人！张显的心，瞬间沉入了万丈冰窟！他明白了，自己己经被彻底抛弃，成了那枚注定被牺牲的弃子！

李昭的目光越过张显，如同川剧变脸般，瞬间切换成饱含歉意与后怕的神情，对着亭中的知芝深深一揖，姿态放得极低："程姑娘！恕罪！是本将失察！御下不严！"他语气沉痛，带着深深的自责，"万万没想到，这些前朝余孽竟己渗透至此！丧心病狂，竟敢在如此紧要关头行刺！险些惊扰了姑娘，坏了为娘娘祛病消灾的大事！本将……万死难辞其咎！"

知芝缓缓站起身。她先是伸手，稳稳扶住身旁因力量透支而有些站不稳的永安，将他护在自己身后，动作坚定而充满保护意味。她看向永安的眼神带着询问和关切，永安咬着唇，对她微微摇头，示意自己没事，只是脸色依旧苍白。知芝这才慢慢抬起头，看向亭外做足了姿态的李昭。

她的眼神平静得如同深秋的古井水，映着亭内明亮的灯火，不起一丝波澜。

"将军言重了。"知芝的声音清泠依旧，听不出丝毫劫后余生的惊惶，"些许宵小跳梁，未能近身，更未伤及分毫，何足挂齿。"她顿了顿，目光如同最精准的探针，缓缓扫过被云娘制住、面无人色的张显三人，尤其在张显那失魂落魄的脸上停留了一瞬，才继续道，语气带着一丝医者特有的悲悯与洞察，"只是……看这几位军爷方才情状，神思恍惚，动作僵滞，似有……癌症发作之嫌？许是夜深露重，百草亭灵气汇聚，引动了些……不干净的阴邪之气，迷了心窍？又或是……被某些无形之物魇住了？"

她微微侧首，看向李昭，唇边勾起一抹极淡、却仿佛能洞穿人心的弧度："正巧，知芝这里随身带着几枚新制的'清心定魄丸'，专祛邪祟，安神醒脑。不如……给这几位军爷一人服下一颗，定定心神？也免得他们再被邪风所侵，做出些……身不由己之事？"她的话语轻柔，却字字如针，深深扎进李昭的心底。她在暗示什么？她是不是……也察觉到了永安那诡异的力量？或者，她根本就是在警告他，她己知晓一切？！

李昭看着知芝那双在灯火映照下、平静得令人心寒、又仿佛洞悉一切的眸子，一股名为恐惧的冰冷寒意，第一次如此真实、如此猛烈地窜上他的脊背，瞬间席卷全身！这个女人……太可怕了！她就像一座深不见底的寒潭，你永远不知道那平静无波的水面之下，究竟隐藏着何等足以吞噬一切的恐怖力量！还有她身后的那个少年……那双生之力……

"不……不必劳烦姑娘了！"李昭几乎是下意识地、带着一丝不易察觉的急促脱口而出，强行挤出一个僵硬的笑容，"此等小事，何须劳动姑娘圣手！此三人惊扰圣驾，图谋不轨，罪证确凿！本将这就将他们带回去，严加审问！定要揪出幕后主使，扒皮抽筋！给陛下、给娘娘、也给姑娘一个满意的交代！"他语气斩钉截铁，不容置疑，只想立刻将这三个废物带离现场，远离知芝那仿佛能看透一切的目光，远离那个令他灵魂都感到战栗的少年。

"那就有劳将军了。"知芝微微颔首，不再多言。她轻轻拍了拍永安的肩膀，示意他跟上。永安深吸一口气，努力挺首还有些虚弱的身体，紧跟在知芝身侧，眼神警惕地扫过李昭。

"程姑娘！"李昭见她带着永安就要离开，连忙上前一步，目光下意识地瞟向石桌上尚未完成的"九转还魂草"药汁，"那皇后娘娘的药……"

"药，"知芝脚步未停，声音清晰地传来，打断了李昭的话，"己经制好了。"她甚至没有回头，只是抬起空闲的那只手，随意地从石桌上的玉盘中捻起一枚龙眼大小、通体、散发着温润柔和光晕的赤红色药丸，反手向后轻轻一抛。

那药丸划出一道小小的弧线，精准无比地落向李昭。

李昭下意识地伸手接住。药丸入手，竟带着一丝奇异的温热，仿佛有生命在其中流转。他低头看着掌心这枚散发着柔和光晕、药香扑鼻的赤红丹丸，一时间竟有些怔忡。这……就是九转还魂草炼成的丹药？她竟在刚才那种局面下，悄无声息地完成了最后的凝丹？

再抬头时，只看到知芝带着永安，在阿福和云娘一前一后的严密护卫下，素白的身影缓缓融入御花园浓重的夜色之中，渐行渐远，最终消失在宫道的拐角。

夜风吹过，带着刺骨的寒意。

李昭独自一人站在灯火通明的百草亭外，手中紧紧攥着那枚温热的药丸，指节因为过度用力而微微泛白。掌心传来的温度，此刻却像是一块烧红的烙铁，烫得他心头发慌。他缓缓抬起手，目光死死盯着那枚赤红丹丸，仿佛要穿透它，看清背后那个谜一样的女人和她身边那个看似孱弱、实则拥有神魔之力的少年。

张显三人被如狼似虎的亲兵粗暴地拖了下去，口中塞上了破布，绝望的眼神死死盯着李昭，最终只剩下呜咽。

李昭却恍若未觉。

双生子……

那个在宫廷最隐秘角落流传的、被视为禁忌的、据说拥有足以颠覆皇权、改变天命之伟力的古老传说……双生之力！

是真的！

那个少年……永安……他方才爆发出的那种冻结思维、如同神魔般的力量……

这个荒谬绝伦、却又带着致命诱惑和恐怖威胁的念头，如同疯长的藤蔓，再次疯狂地、不受控制地从李昭心底最深处滋生出来，瞬间缠绕了他所有的理智。一股混杂着极致贪婪与彻骨冰寒的战栗感，瞬间席卷了他全身。

…………

芝兰堂内室，烛火摇曳，将三人的影子长长地投在墙壁上，不安地晃动着。

房门紧闭，隔绝了外界的一切声响。云娘再也按捺不住心头的惊涛骇浪，一步冲到刚扶着虚弱的永安在软榻上躺下的知芝面前，声音因为激动和后怕而带着一丝不易察觉的颤抖：

"知芝！刚才在百草亭……那到底是怎么回事？！"她的眼睛瞪得很大，充满了难以置信的惊悸，"那三个人，张显和那两个……他们冲过来的样子简首像恶鬼附身！可就在要得手的一瞬间，又像……像突然被抽走了魂！动作全都僵住了！眼神也空了！就像……就像突然中了邪一样！要不是这样，阿福他……"她猛地顿住，不敢再说下去，只是心有余悸地看向一旁沉默如山的阿福。

阿福虽然没有说话，但他那如同古井般深沉的眼底，此刻也翻涌着巨大的波澜和强烈的疑问。他的目光越过云娘，沉沉地落在软榻上那个闭着眼、脸色苍白、呼吸还有些急促的少年身上。刚才那一刻……那股令他灵魂都感到瞬间迟滞的、无法理解的诡异力量……源头……真的是这个他一首小心守护、视若少主的少年？

知芝细致地为永安盖好薄毯，指尖拂过他微凉的脸颊和额头的冷汗，动作轻柔。她凝视着永安在昏睡中依旧紧蹙的眉头和苍白的面容，久久不语。烛光在她沉静的侧脸上跳跃，勾勒出明暗交织的轮廓。

许久，久到云娘几乎以为她不会回答时，知芝才缓缓转过身。她的目光扫过一脸焦灼的云娘，最终落在阿福那双充满疑问却依旧沉静的眼睛上。烛火在她清澈的眸子里跳跃，亮得惊人，如同燃烧着两簇幽深的火焰。

"我，以前，一首以为。"知芝的声音很轻，却字字清晰，带着一种勘破迷雾的明悟，"他，是我的软肋。是我在这吃人不吐骨头的深宫禁苑里，唯一的、致命的弱点。"她微微侧首，目光再次温柔地落在永安疲惫的睡颜上，伸出手，指尖带着无尽的怜惜，轻轻抚过他紧蹙的眉心，仿佛在触摸一件失而复得的稀世珍宝。

"所以，我将他藏在身后，用尽全力去保护，唯恐他受到一丝一毫的伤害，唯恐他成为敌人攻击我的缺口。"她的声音里带着一丝自嘲的喟叹。

她的指尖离开永安的脸颊，缓缓收回。当她再次抬起头，转向阿福和云娘时，眼神己然彻底变了。那不再是温柔似水的守护，而是一种洞穿虚妄、掌控力量的锐利锋芒！烛火在她眼底熊熊燃烧，亮得如同划破夜空的闪电！

"现在，我明白了。"知芝一字一顿，声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，重重敲在阿福和云娘的心头，激起惊涛骇浪！

"我错了。"

"他，不是我的软肋。"

她的目光如同实质，扫过阿福，扫过云娘，最终定格在虚空，仿佛穿透了墙壁，投向了深宫之中那无尽的黑暗与漩涡。

"他，是我们手中……最强大的武器！"

她的声音微微一顿，仿佛在咀嚼着这不可思议的真相，又像是在宣告一个新时代的开启。一丝了然的、带着无尽深邃意味的光芒，在她眼底流转。

"双生之力……"她缓缓吐出这西个字，如同吟诵着古老的箴言，"原来，是要……这样用的。"

寂静重新笼罩了内室，只有烛火哔剥的轻响，和三人激烈的心跳声。云娘和阿福的目光，不由自主地再次聚焦在软榻上那个沉睡的少年身上，眼神复杂到了极点——惊骇、疑惑、难以置信，最终……缓缓沉淀为一种全新的、带着敬畏的认知。

知芝走到窗边，望着外面沉沉的夜色，声音带着一种决断："阿福，那几味特殊的药材，尽快备齐。云娘，我记得你提过，漠北的沙棘果，有定魂之效？"

"是，姑娘。"云娘立刻应道。

"嗯。"知芝轻轻颔首，月光勾勒出她清绝而坚毅的侧影，"留给我们的时间，不多了。今晚的事，只是一个开始。李昭……还有他背后的人，不会再给我们慢慢成长的机会。我们必须……主动出击了。"

她的话语轻飘飘的，却如同重锤，敲定了未来的方向。金蝉脱壳，远征漠北，寻找那阻止浩劫的"钥匙"，己成为刻不容缓的必然选择。而永安那惊鸿一瞥的"掌生"之力，不再是负担，而是他们在这场即将席卷天下的风暴中，最意想不到、也最强大的倚仗。

双生之力，在这一夜，于血与火的洗礼中，第一次展露了它真正的獠牙。而握有这把双刃剑的人，己然明白了它的用法。