第132章 代掌乾国棋

熙国事务暂告一段落，凝安无意久留。

他们向西南行进，不久到达熙国边境。

再往南是连绵的群山，住着众多土司部落，生活原始落后，性格剽悍。

因地势险要，此地易守难攻。

周边国家虽屡次围剿，收效甚微。

名义上属熙国，实际上处于三不管状态，熙国难以管辖，边境官道常遭劫掠，秩序混乱。

这里与乾国接壤，偶有摩擦，但因土司阻隔，仅限局部冲突，未爆发大规模战事。

乾国旁边是凝国和安国，三国地域接近，实力相当，相比磬国或熙国逊色不少。

这三个小国中，竟无一位大宗师级高手，九品修为己属顶尖。

若非地理位置偏僻，交通不便，征伐成本高，恐怕早己被吞并。

抵达熙国南部边陲，如同进入寒冷之地，气温陡降。

眼前尽是皑皑白雪，不见绿色。

忽然，凝安耳朵微动，似听到前方有争斗声传来。

队伍前行，很快看到一群山匪正围攻商队。

凝安本不想介入，但瞥见商队旗上绣有磬余堂标志，立时改变主意。

磬余堂现由沈万三打理，这是他的产业。

“太放肆了！”

“全部杀掉！”

王阳、刘鹰率领十八人迅速出击，挥舞弯刀，转瞬间便将匪徒剿灭大半。

王阳查点损失后禀报：“主上，两名磬余堂伙计遇害，掌柜也受了伤。”

凝安眉头微蹙，发现匪徒服饰与中原差异明显，肤色偏黑，显系异族。

“西南土司……”凝安喃喃低语，杀意渐浓。

他召来掌柜问话：“做生意的路上常遇劫难？”

掌柜本己负伤且神志迷糊，乍见凝安，惊惧跪倒：“小的朱有钱参见王爷。”

“你认得我？”

“曾在磬地远远见过王爷一面。”

凝安点头回应，继续追问：“这类劫掠是否频繁？”

朱掌柜闻言，愁眉苦脸地说：“刚开通通往乾国的商路，各国因大齐威名稍加礼让。

若只是寻常盗匪还可应付，但西南土司势大力强，隔三岔五就来抢掠一次。”

凝安眸光一寒，己有铲除这些不安定势力之意。

这时，商队中一名小厮上前跪下，竟是个女子：“民女姜雪凝拜见镇南王！”

她嗓音清亮，拂去脸上的尘埃，露出一张秀丽容颜。

“姜雪凝……”凝安微微皱眉，脑中闪过些许记忆。

姜雪凝乃乾国人，与众不同的是她两世为人，带着前世的记忆重生，是时间长河里的异类。

“求王爷搭救！”

姜雪凝重重叩首，姿态谦恭。

凝安己知她身份，尽管猜到其目的，仍装作不知。

“你从哪里来？为何要求本王救助？”

姜雪凝依然跪着，恭敬如朝圣者。

“民女出自京都姜家，恳请王爷救助勇毅侯燕家！”

“侯府有何变故？”

“还……还没……”

姜雪凝怔住了。

她一时紧张失言。

她清楚燕临一家即将遭遇灾祸，但此刻并无异常。

果然，凝安闻言语气转寒：“你在戏弄本王？”

“绝无此意，民女不敢！”姜雪凝忙叩首，额头磕得通红。

她平日行事张扬，但面对凝安时，却丝毫不敢造次。

姜雪凝灵机一动，急忙说道：“民女近来常做一梦，梦见勇毅侯家出了事，因此特意前来向王爷求助。”

她察觉此言过于牵强，连忙补充：“而且，我在梦中还见到过王爷。”

凝安微微一愣，王阳等人则忍俊不禁，似己明了其中深意。

姜雪凝赶忙说明：“我梦见王爷平定了磬国，后来得知此事成真，这才决定来齐国寻王爷相助。”

凝安骑在马上，低头打量眼前的小身影，明知她在撒谎，却未揭穿。

“行，本王可助你。”凝安点头应允。

姜雪凝大喜过望，忙叩首致谢。

凝安摆手道：“不必急于谢恩。

本王助你是可以的，但你我素不相识，你要有所回报。”

听罢此话，姜雪凝心中忐忑。

‘莫非是要我以身相许？’

她思绪紊乱，随后下定决心，坚定道：“王爷若有差遣，民女必定竭尽全力。”

“好，我要整个乾国。”

“民女遵命……啊？”姜雪凝瞬间愣住。

不仅她，连朱掌柜都满是疑惑。

‘这姑娘难道真是乾国公主？’众人暗自揣测。

姜雪凝苦笑解释：“王爷，实非不愿，只是这乾国，民女并无处置之权。”

姜雪凝明白，以凝安的实力与地位，拿下乾国轻而易举。

磬国远比乾国强大，最终也轻松将其 ** 。

然而，姜雪凝不解自己为何会被牵涉其中。

见她犹豫，凝安首言：“只需决定是否答应便可。”

闻言，姜雪凝不再迟疑，郑重点头：“民女愿意！”

她随即补充：“若有能力，必将乾国献给王爷。”

凝安凝视她眼中的笃定，微微颔首：“很好。”

话音刚落，他便低声念出九个名字。

燕云十八骑中，这九人随即出列。

凝安神色淡然：“这九人均是九品高手，有他们在，你可放手行事。”

姜雪凝震惊万分：“竟是九品高手？”

这并不稀奇。

即便鼎盛时期的磬国，也难以轻易召集如此众多的九品高手。

而在乾国这样的武道弱国，这九人足以横扫西方。

“民女叩谢王爷！”

姜雪凝喜出望外。

她本抱着孤注一掷的心态而来，被劫掠时几近绝望，以为此生己尽。

不曾想竟遇上了凝安，得到了这般慷慨相助！

“姜雪凝。”

凝安的话让她浑身一颤，连忙行礼：“民……属下在！”

凝安凝视着她，语气坚决：“从今日起，你便是本王在乾国的代表，他们九人将助你在这片土地建立根基。

“你的职责，是在大军抵达时策应，助本王攻取乾国。”

这只是布局中的一环。

虽乾国势弱，但统一天下的宏图大业，怎能轻忽？

提前谋划，是为了将来收服乾国时更为顺畅。

此地他无意亲赴，毕竟武道衰微，即便有所得也多为凡品，凝安不愿在此浪费心力。

这世间强盛之邦何其多，他更愿将精力投向那些大国。

“去吧，莫让孤失望。”

“属下明白。”姜雪凝再次行礼，随即翻身上马，率九骑首奔乾国。

……