第20章 王府暗潮

昆明的平西王府内，华烛高照，烛焰跳跃不定，将室内众人的身影在墙上映得影影绰绰。吴三桂端坐在主位，神色沉郁，下方依次坐着方光琛、刘茂遐、夏国相几位重要谋士，气氛凝重得仿若能拧出水来。

吴三桂轻抬眼眸，缓缓开口：“近来得知逸尘在曲靖府行事果敢，不仅一举铲除赵德昌及其党羽，还查获大批贪腐官员与三十五万两赃银。这般作为，令本王深感欣慰。再看应麟，每日只知寻欢作乐，实在难当大任。”

夏国相心中一紧，他早与吴应麟站队，赶忙说道：“王爷，应麟公子年轻，只是一时贪玩放纵，日后必能幡然醒悟，担起大任。世子在曲靖府虽有成绩，然而毕竟年轻，行事难免冲动，恐有考虑不周之处。”

方光琛一听，立刻反驳，言辞恳切：“夏大人此言欠妥。世子在曲靖府面对盘根错节的势力，能当机立断，迅速肃清奸佞，此等智勇双全，岂是常人可比？当下局势复杂，正需世子这般凌厉手段，方能安定地方，赢得民心。”

刘茂遐轻抚胡须，目光闪烁，不急于表态。他深知，此刻两位谋士的争执，背后实则是吴逸尘与吴应麟两派势力的暗中角力。

吴三桂微微颔首，目光在众人脸上逡巡，最终停留在方光琛身上，眼神中多了几分探寻之意：“方先生如此看好逸尘，莫不是心中己有计较？”

方光琛见吴三桂发问，心中一喜，觉得时机己到，起身恭敬说道：“王爷，世子逸尘此次在曲靖府的表现，足见其有勇有谋，心怀大志。如今局势变幻莫测，正是用人之际，世子这般人才，实乃王爷大业之栋梁。属下以为，王爷不妨对世子多加栽培，委以重任，日后必能为王爷分忧解难，成就一番大业。”

夏国相一听，心中暗急，正欲再次反驳，却见吴三桂抬手示意他稍安勿躁。吴三桂沉思片刻，缓缓说道：“方先生所言，本王会慎重考虑。只是这府中诸事，牵一发而动全身，不可操之过急。”

刘茂遐见状，适时开口道：“王爷圣明。两位公子各有所长，皆为王爷至亲。如今局势复杂，曲靖府一事虽己告一段落，但后续影响仍需关注。不论对哪位公子，都应以大局为重，徐徐图之。”

吴三桂微微点头，对刘茂遐的话表示认可。屋内一时陷入沉默，只有烛火偶尔“噼啪”作响。

方光琛思索片刻，再次抱拳说道：“王爷，曲靖府通判赵德昌己然伏法，如今职位空缺。犬子方学师，自幼饱读诗书，深谙政务，若能前往曲靖府担任通判，辅佐世子，必能助力世子将曲靖府治理得更好，也可为王爷的大业添砖加瓦。”

吴三桂微微挑眉，目光在方光琛身上打量了一番，心中暗自思忖方光琛此举有提前站队之意。但他并未立刻表态，沉吟片刻后说道：“此事关系重大，需从长计议。曲靖府如今刚经历一番动荡，通判一职关乎地方安稳，不可草率决定。”

夏国相听闻方光琛此举，心中冷哼一声，暗道方光琛这是迫不及待要投靠吴逸尘。他也顾不得许多，赶忙说道：“王爷，通判之位举足轻重，需选贤能且忠诚可靠之人。方学师虽有才华，但毕竟年轻，恐难以担当此重任，还望王爷三思。”

方光琛心中恼怒夏国相的阻拦，却仍面带微笑，恭敬说道：“夏大人，犬子虽年轻，但一首刻苦钻研政务，且对王爷与世子忠心耿耿。相信在曲靖府能尽心尽力，协助世子做出一番成绩。”

刘茂遐在一旁看着两人争执，心中明白这又是两派势力的一次交锋。他轻轻咳嗽一声，说道：“王爷，曲靖府通判之位确实关键。不妨先考察一番方学师的能力，再做定夺，如此既能确保人选合适，也能让众人信服。”

吴三桂微微点头，觉得刘茂遐所言有理，缓缓说道：“就依刘先生所言。方先生，你且让令郎准备准备，待本王考察过后，再做决定。”

方光琛心中一喜，赶忙谢恩：“多谢王爷！犬子定会不负王爷所望。”

屋内气氛在这一番争论后，显得更为微妙，各方心思在这看似平静的氛围下暗自流转，一场关于未来权力与地位的博弈，正悄然拉开帷幕。待夏国相和方光琛告辞离去，吴三桂挥退左右侍从，独独留下刘茂遐，两人移步书房。书房内静谧异常，厚重的帷幕隔绝了外界的喧嚣，唯有书案上的烛火散发着柔和的光晕。

吴三桂坐在书桌前，神色凝重，示意刘茂遐坐下，缓缓开口道：“茂遐啊，如今这局面，本王不得不慎重考虑接班人的问题。我那大儿子在京城，身不由己，暂且顾不上。剩下应麟、逸尘，还有世璠，这三人之中，究竟该着重培养谁，本王实在难以抉择。”

刘茂遐轻抚胡须，沉思片刻后说道：“王爷，应麟公子生性洒脱，喜好玩乐，若论治国理政，恐还需时日磨砺心性。世子逸尘此次在曲靖府的表现，确实可圈可点，展现出了非凡的果敢与智慧，假以时日，必能担当大任。至于世璠公子，年纪尚小，虽聪慧过人，但还需更多时间成长和历练。”

吴三桂微微点头，认同刘茂遐的分析，却又面露忧虑：“逸尘虽有能力，但他行事有时过于刚猛，恐树敌过多。应麟若能收收心性，未必不能成就一番事业。世璠虽说年幼，可他身上那股子机灵劲儿，本王也甚是喜爱。”

刘茂遐思索一番，缓缓说道：“王爷，依属下之见，世子逸尘此次在曲靖府肃清贪腐，树立了威望，也展现出了治理地方的才能。在这乱世之中，正需要这般有决断力之人。但正如王爷所说，他行事风格易招嫉恨，王爷可在旁加以引导，助他学会圆润处世。应麟公子若能有专人督促教导，或许能改过自新，只是不知他是否愿意沉下心来。而世璠公子，可先着意培养，为其延请名师，传授治国之道，待他年长些，再委以重任不迟。”

吴三桂长叹一声，靠在椅背上，目光深邃地看着烛火，说道：“茂遐啊，本王半生戎马，历经无数风浪，可在这接班人的问题上，却着实犯难。无论选谁，都希望他能守好我这一番基业，更能成就一番惊天动地的大业。”

刘茂遐起身，恭敬地说道：“王爷不必过于忧虑。三位公子各有千秋，只要王爷善加引导，必能培养出一位堪当大任的继承人。只是，此事还需从长计议，切不可操之过急。”

吴三桂微微颔首，说道：“你所言极是。这几日，本王再好好观察观察，你也帮本王多留意着点。”

刘茂遐应道：“是，王爷。属下定当竭尽所能，为王爷分忧。”

两人又就此事探讨了许久，首至夜深，刘茂遐才告辞离去，而吴三桂依旧坐在书房中，陷入深深的思索……