第3章 出使前夕

李明宇领命出使北方诸国后，便开始着手准备相关事宜。他深知此次出使责任重大，不仅关乎大唐与北方诸国的关系，更与自已在夺嫡之路上的命运紧密相连。

在自已的宫殿中，李明宇召集了一众属官和侍从，开始商议出使的细节。他坐在主位上，眼神坚定而冷静，说道：“此次出使，我们要准备充分，不能有丝毫差错。首先，关于随行人员的挑选，需得是忠诚可靠且有才能之人。”

一位名叫赵轩的年轻侍从站出来说道：“殿下，小的自幼在宫中长大，熟悉宫廷礼仪，愿随殿下一同前往，为殿下分忧。”

李明宇看了他一眼，微微点头：“赵轩，你有这份心意不错，但出使北方诸国，仅有礼仪知识是不够的，还需对各国国情有所了解，你可做得到？”

赵轩恭敬地回答：“殿下，小的虽对各国国情知晓有限，但小的会在这几日拼命学习，定不会拖殿下后腿。”

这时，一位名叫陈谋士的幕僚说道：“殿下，臣以为此次出使，当带上一些我大唐的特产和珍宝，作为与各国交往的礼物，也好彰显我大唐的国力与诚意。”

李明宇思索片刻，说道：“陈谋士所言有理。但礼物的挑选需慎重，既要贵重，又要能体现我大唐特色。你可拟一份清单，待本王过目。”

“是，殿下。” 陈谋士应道。

在众人商讨之际，李明宇的母妃宁妃听闻他要出使北方诸国，心急如焚地赶来。宁妃一进殿门，便快步走到李明宇身边，拉着他的手说道：“宇儿，你为何要主动请缨去那危险之地？你可知道这一路会遭遇多少未知的危险？”

李明宇看着母妃担忧的面容，心中一暖，轻声安慰道：“母妃，儿臣知道您担心儿臣。但儿臣身为皇子，不能总是躲在宫中，儿臣要为大唐做些事情，也要在这朝堂之上立足。此次出使，若是成功，儿臣便能在父皇面前证明自已的能力，对儿臣日后的发展大有好处。”

宁妃眼中含泪，说道：“可是，宇儿，母妃实在放心不下。万一你有个三长两短……”

李明宇握紧母妃的手：“母妃放心，儿臣不会有事的。儿臣定会平安归来，您且在宫中安心等候。”

与母妃告别后，李明宇继续忙碌于出使的准备工作。他来到皇家马厩，挑选出使要用的马匹。马厩的管事刘老见到李明宇前来，赶忙行礼：“殿下，您来挑选马匹了。小的这儿有几匹良驹，都是精心饲养的，殿下可看看是否合意。”

李明宇走进马厩，看着一匹匹高大健壮的马匹，问道：“刘老，这几匹马可有什么特别之处？”

刘老指着一匹浑身雪白、四蹄如墨的马说道：“殿下，这匹马名叫‘踏雪’，奔跑起来速度极快且耐力极佳，乃是马中的上品。”

李明宇走上前，轻轻抚摸着 “踏雪” 的鬃毛，说道：“这匹马倒是不错。不过此次出使路途遥远，一匹马恐怕不够，刘老再为我挑选几匹备用马匹，要确保它们都能适应长途跋涉。”

“殿下放心，小的定当挑选出最好的马匹供殿下使用。” 刘老连忙应道。

回到宫殿后，二皇子又派人前来。来人是二皇子的亲信王猛，他见到李明宇后，皮笑肉不笑地说道：“三殿下，我家二殿下听闻您要出使北方诸国，特命我来送些东西，助殿下一臂之力。” 说着，他示意身后的侍从将礼物抬了进来。

李明宇看着那些礼物，心中明白二皇子没安好心，他冷冷地说：“本王多谢二弟好意。不过本王此次出使是为了大唐，并非为了个人私利，这些礼物就不必了。王猛，你将礼物带回去吧。”

王猛脸色一变，说道：“三殿下，这可是我家二殿下的一番心意，您若是不收，岂不是不给二殿下面子？”

李明宇眼神一凛：“本王做事，无需他人指手画脚。你若再啰嗦，休怪本王不客气。”

王猛心中恼怒，但又不敢发作，只得带着礼物灰溜溜地走了。

李明宇深知二皇子此举是想拉拢自已，若自已收下礼物，便会被卷入他与太子的纷争之中，成为他的棋子。他不会这么轻易地被人利用。

随着出使日期的临近，李明宇越发忙碌。他每日与幕僚们商讨应对北方诸国的策略，学习北方诸国的语言和风俗习惯。在宫廷中的生活看似平静，实则暗流涌动，各方势力都在关注着他的一举一动。

这日，李明宇正在书房中阅读北方诸国的资料，小福子进来禀报：“殿下，太子殿下前来拜访。”

李明宇心中一动，太子此时前来，又是为了何事？他放下手中的书，说道：“请太子殿下进来。”

太子走进书房，脸上带着微笑，但那笑容却让人感觉有些虚伪。他说道：“三弟，听闻你即将出使北方诸国，大哥特来看看你。”

李明宇起身行礼：“多谢大哥关心。大哥前来，想必不只是为了看望小弟吧？”

太子哈哈一笑：“三弟果然聪慧。大哥此次前来，是想提醒三弟，北方诸国局势复杂，三弟此去定要小心谨慎。若是遇到什么困难，可别忘了大哥在宫中，定会为你撑腰。”

李明宇心中冷笑，这太子分明是想在自已面前卖好，同时也是想试探自已是否会投靠他。他说道：“大哥好意，小弟铭记在心。小弟此次出使，定会以大唐利益为重，不辜负父皇的期望。”

太子看着李明宇，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，但很快又恢复了笑容：“三弟有此决心，大哥便放心了。那大哥就不多打扰了，三弟好生准备吧。”

太子离开后，李明宇坐在椅子上，陷入沉思。太子和二皇子都在自已出使前前来拉拢或试探，这表明他们都意识到自已可能会成为他们夺嫡路上的变数。而自已此次出使，必须要在这复杂的局势中找到自已的立足之地，为日后的东山再起打下坚实的基础。

终于，出使的日子到来了。李明宇身着华丽的服饰，率领着精心挑选的随行人员，在众人的注视下，缓缓走出皇宫。他回首看了一眼巍峨的皇宫，心中暗暗发誓，此次出使，定要凯旋而归。