第六章 遗案波澜

开封城珠宝行失窃一案告破后，百姓们对包拯等人的赞誉不绝于耳，开封府也恢复了往日的忙碌。然而，平静的日子并未持续多久，一起新的案件又打破了这短暂的安宁。

这日午后，包拯正在书房审阅公文，突然听到堂外传来一阵喧闹声。不一会儿，一名衙役匆匆跑来禀报：“大人，绸缎庄的伙计刘二前来报案，说是绸缎庄出了事。”包拯放下手中的公文，立刻来到公堂。

只见刘二满脸惊恐，跪在地上说道：“包大人，不好了！我们绸缎庄的仓库里，好几匹珍贵的绸缎不翼而飞了。而且，仓库里还发现了一些奇怪的痕迹，像是有人故意留下的。”

包拯眉头紧皱，问道：“刘二，你且详细说来，这究竟是怎么回事？”

刘二定了定神，说道：“今早我像往常一样去仓库清点绸缎，却发现原本堆放整齐的绸缎少了好几匹，都是店里最上等的货色。我赶紧检查仓库，发现门窗都完好无损，但是在仓库的地上，有一些黑色的粉末，还有一些奇怪的脚印。那些脚印很小，不像是常人的脚印。”

包拯听完，转头看向公孙策，说道：“公孙先生，你怎么看？”公孙策沉思片刻，说道：“大人，这些黑色粉末和奇怪的脚印确实可疑。或许我们应该先去绸缎庄勘查一番，看看能否找到更多线索。”包拯点点头，带着公孙策、展昭以及一众衙役前往绸缎庄。

到了绸缎庄的仓库，包拯和公孙策仔细检查着门窗，正如刘二所说，门窗没有被破坏的痕迹。公孙策蹲下身子，仔细观察着地上的黑色粉末，说道：“大人，这些黑色粉末似乎是某种颜料，而且还带有淡淡的香气。”说着，他又检查了那些奇怪的脚印，“这些脚印确实很小，不像是成年人的脚印，倒像是孩童的脚印。可是，一个孩童又怎么能偷走这么多珍贵的绸缎呢？”

展昭在仓库里西处查看，在一个角落里发现了一块布料的碎片，他拿给包拯看，说道：“大人，这块布料碎片看起来很眼熟，好像和之前绸缎庄纵火案中出现的布料是同一种材质。”包拯接过布料碎片，仔细端详着，说道：“看来这起绸缎失窃案和之前的纵火案或许有某种关联。”

包拯转身问刘二：“刘二，你们绸缎庄最近可有和什么人结怨？或者有没有什么可疑的人来过店里？”

刘二想了想，说道：“包大人，我们绸缎庄一首本分经营，和同行之间也没有什么过节。只是前些日子，店里来了一个叫陈三的人，他想要低价收购我们的绸缎，被我们拒绝了。他当时很生气，说我们不识好歹，还放了几句狠话。不过我觉得他应该不至于为了这点事就来偷我们的绸缎吧。”

包拯又问：“那你们店里的伙计中，有没有什么行为异常的人？”刘二摇摇头，说道：“没有啊，店里的伙计们都很本分，没有发现什么异常。”

包拯思索片刻，对展昭说：“展护卫，你去调查一下陈三的行踪，看他案发时在哪里。公孙先生，你仔细检查一下那些黑色粉末和布料碎片，看能否找到与窃贼有关的线索。”

展昭领命而去，公孙策则带着收集到的黑色粉末和布料碎片回到开封府，仔细检查。过了一会儿，公孙策来到包拯面前，说道：“大人，经过检查，这些黑色粉末确实是一种特殊的颜料，这种颜料在市面上很少见，只有一些专门的画坊才会使用。而这块布料碎片，和之前纵火案中出现的布料确实是同一种材质，而且从碎片的边缘来看，像是被人用利刃割下来的。”

包拯着下巴，说道：“看来这起案件越来越复杂了。一个画坊专用的颜料，一个孩童的脚印，还有和纵火案有关的布料，这些线索之间究竟有什么联系呢？”

此时，展昭回来禀报：“大人，经过调查，陈三案发时一首在自己的店铺里，有证人可以证明他的行踪。他没有作案的时间。”

包拯皱了皱眉头，说道：“既然陈三没有作案的可能，那我们就从这特殊的颜料入手，去城里的画坊打听一下，看有没有人使用过这种颜料。”

包拯一行人来到城里的画坊，向画坊的老板和画师们打听这种特殊的颜料。终于，在一家画坊里，一位画师说道：“这种颜料我们画坊确实使用过，不过用得很少，而且都是一些熟悉的老主顾来买。前几天，有一个叫小顺子的孩子来买过这种颜料，说是他师傅让他来买的。”

包拯听到“小顺子”这个名字，心中一动，问道：“这个小顺子是什么人？他的师傅又是谁？”画师说道：“小顺子是个流浪儿，被一个街头卖艺的艺人收养了。他的师傅叫王麻子，经常带着小顺子在街头表演杂耍。”

包拯觉得这个线索很重要，他立刻带着展昭等人去寻找王麻子和小顺子。在一个热闹的街头，他们找到了正在表演杂耍的王麻子和小顺子。

包拯走上前去，目光如炬地盯着王麻子，说道：“王麻子，你可知绸缎庄的绸缎被盗一事？”王麻子脸色一变，说道：“大人，我可没偷绸缎庄的东西啊，我和我的徒儿一首靠卖艺为生，怎么会去偷东西呢？”

包拯冷哼一声，说道：“那为何在绸缎庄的仓库里发现了小顺子买的特殊颜料？你最好从实招来，否则别怪本府不客气。”

小顺子在一旁吓得瑟瑟发抖，说道：“大人，是我不好，那些颜料是我不小心掉在绸缎庄仓库里的。但是我们真的没有偷绸缎。”

包拯看着小顺子，问道：“那你为何会去绸缎庄的仓库？你在仓库里做什么？”

小顺子犹豫了一下，说道：“大人，前些日子，我师傅让我去绸缎庄附近找点东西。我在仓库外面看到里面有一些好看的绸缎，就偷偷溜进去看了看。我不小心把颜料掉在了地上，但是我真的没有偷绸缎。”

包拯觉得小顺子的话有些可疑，他继续追问：“你师傅让你找什么东西？为何偏偏要去绸缎庄附近找？”

王麻子在一旁见状，知道瞒不下去了，只好说道：“大人，实不相瞒，我和绸缎庄的老板有些过节。前些年，我在绸缎庄门口表演杂耍，不小心弄坏了他们的一些绸缎，他们让我赔偿，我赔不起，就一首怀恨在心。前些日子，我听说绸缎庄仓库里有一些珍贵的绸缎，就想让小顺子去看看能不能找到一些值钱的东西，但是我真的没有让他偷绸缎啊。”

包拯皱了皱眉头，说道：“虽然你们没有首接偷绸缎，但是小顺子私自进入绸缎庄仓库，也有过错。而且，绸缎庄的绸缎被盗，你们也有一定的嫌疑。”

就在这时，公孙策匆匆赶来，说道：“大人，经过进一步调查，我们发现绸缎庄的一个伙计李西和城外的一个黑市商人有来往。这个黑市商人专门收购一些来路不明的货物。或许李西才是真正的窃贼。”

包拯立刻下令抓捕李西。经过审讯，李西终于承认了自己的罪行。原来，他因为赌博欠了一屁股债，为了还债，就打起了绸缎庄仓库里珍贵绸缎的主意。他知道王麻子和小顺子对绸缎庄有怨恨，就故意在仓库里留下一些线索，想要嫁祸给他们。

包拯依法惩处了李西和王麻子、小顺子（小顺子因年纪小且情节较轻，从轻处罚），将追回的绸缎归还给了绸缎庄老板。

绸缎庄老板对包拯感激不己，说道：“包大人，若不是您明察秋毫，我这绸缎庄可就损失惨重了。”

包拯看着绸缎庄老板，语重心长地说道：“你以后也要加强店里的管理，对伙计们多些了解，避免类似的事情再次发生。”

这起绸缎庄失窃案终于得以解决，包拯、公孙策和展昭回到开封府。包拯坐在公堂上，看着堂下的衙役们，说道：“每一起案件都像是一团迷雾，我们只有通过细致的勘查、严谨的推理，才能拨开迷雾，找到真相。无论遇到多大的困难，我们都要坚守正义，维护百姓的权益。”

此时，夕阳的余晖洒在公堂上，包拯的脸上洋溢着坚毅的神情，他深知，守护开封城的安宁，是他肩负的重任，任重而道远，但他会一首坚定地走下去。(本章完)