第五十一章羊城潮起海盐香

广州城的晨雾裹挟着珠江咸腥的水汽，"瑞昌隆"商号的伙计们正将最后一批海盐装上骡车。老大鬼仙站在青石阶上，看着阳光下泛着珍珠光泽的盐粒从指缝滑落，心想盐是踩着海浪长大的。"

"大哥，这批日晒盐成色绝佳。"老三陈算盘推了推瑁瑁眼镜，账册上墨迹未干，"虎门盐场的老把头说，今年晒盐季的南风特别足。"他说话时，手指无意识地在算盘上拨出细碎的脆响，如同潮汐拍岸的节奏。

后院突然传来瓷器碎裂的脆响，老二李老实的憨厚嗓音随之飘来："老西你轻点！这可是给贵州土司准备的景德青花！"李屠夫满不在乎的笑声震得房梁簌簌落灰："怕啥，等咱换两车茅台回来，十个茶盏都换得回来！"他赤着上身，腰间杀猪刀泛着幽蓝冷光，古铜色皮肤上的盐渍在晨光中闪闪发亮。

叶少轩站在廊下，指尖轻抚着扇骨上的云纹。这把湘妃竹折扇是母亲的遗物，竹香里有母亲的气息。"五弟又在发呆？"陈算盘不知何时凑过来，鼻尖几乎要贴上扇面，"不如算算这次能赚多少......"话音未落，鬼仙的狮头戒尺重重敲在门框上："各归其位！卯时三刻准时启程。"

商队在晨雾中出发，叶少轩的枣红马走在最后。他回望商号门楣上斑驳的"瑞昌隆"匾额，"马蹄踏碎青石板上的露珠，他的心中忽然泛起莫名的涟漪，仿佛有根看不见的丝线正将他拉向千里之外的贵州。

"五弟，在想什么？"李屠夫策马赶上，腰间杀猪刀随着颠簸发出清越的鸣响，"莫不是惦记着珠江画舫上的姑娘？"他挤眉弄眼的样子惹得叶少轩轻笑出声："西哥就爱拿我打趣。"说话间，他们经过天后宫，晨钟袅袅中，叶少轩忽然看见妈祖像的眼眸似乎微微一动。

行至虎门码头，咸湿的海风扑面而来。叶少轩下马查看盐包，指尖抚过浸透盐霜的粗麻布，忽然听见远处传来渔女的歌声："南风起，盐花开，阿哥的盐船过海来......"歌声缥缈，仿佛来自海天相接处。陈算盘凑过来低语："听说贵州苗人用盐巴当货币，这次我们可是要把珠江的潮水卖到苗岭去。"

暮色西合时，商队在韶关驿馆落脚。叶少轩独自坐在檐下，看月光将盐车的影子拉得老长。忽然，一阵异香飘来，他抬头看见穿堂风里卷着片桃花瓣，粉白的颜色在月光下近乎透明。"公子可是在看桃花？"店小二端着茶水过来，"前边就是南雄桃林，再过些日子花开得才叫盛呢。"

叶少轩接过茶碗，指尖触到碗沿的桃花纹，忽然想起昨夜在后海画舫上遇到的奇事。那弹琵琶的姑娘说他印堂有桃花劫，当时只当是戏言，此刻却觉得心口微微发紧。他饮尽凉茶，却发现茶底沉着半片桃花瓣，纹路竟与方才风中的那片一模一样。

是夜，叶少轩梦见自己站在无边无际的盐滩上，潮水退去后露出满地桃花。他俯身拾起一朵，花瓣却在掌心化作晶莹的盐粒。远处传来女子的轻笑："叶公子，来找我呀......"他惊醒时，发现枕边放着朵沾着露水的桃花，花瓣上分明有半滴咸涩的水珠。经过多日的长途跋涉，商队终于来到了贵州的苗寨。苗寨坐落在青山绿水之间，错落有致的吊脚楼依山而建，宛如一幅美丽的画卷。热情好客的苗寨村民们身着色彩斑斓的传统服饰，唱着欢快的山歌，簇拥着迎接远方而来的客人。寨主是一位精神矍铄的老者，他笑容满面地将商队迎进寨子，安排他们在寨子后方靠近桃花林的一处大院落休息。

夜幕降临，苗寨里燃起了熊熊篝火。村民们围在篝火旁，欢快地跳起了舞蹈。年轻的姑娘们身着绚丽的百褶裙，手中拿着彩色的手帕，轻盈的舞姿犹如翩翩起舞的蝴蝶；小伙子们则吹起了芦笙，那悠扬的乐声在夜空中回荡。晚宴上，摆满了苗寨特有的美食，酸汤鱼散发着浓郁的香气，糯米糍粑软糯香甜，让商队众人赞不绝口。

叶少轩在晚宴上被苗寨独特的风情所深深吸引，但在热闹的氛围中，他的心中总有一丝别样的情绪在涌动。晚宴结束后，他独自踱步走出了大院落。月光如水，洒在他的身上，仿佛为他披上了一层银纱。他顺着一条铺满石子的小路，不知不觉走进了那片静谧的桃花林。桃花林里，桃花正开得如火如荼，粉色的花瓣在月光下闪烁着梦幻般的光泽，仿佛每一片花瓣都承载着一个神秘的梦境。空气中弥漫着浓郁的桃花香气，那香气甜腻而清新，让人心醉神迷。

就在这时，一阵清脆悦耳的笑声如同银铃般在静谧的夜里响起。叶少轩心中一动，顺着声音的方向寻去。只见在一棵古老而粗壮的桃树下，站着一位身着粉色纱裙的少女。月光透过枝叶的缝隙洒在她的身上，勾勒出她曼妙的身姿。她的肌肤如雪般洁白细腻，在月光下泛着柔和的光晕；一双眼眸犹如夜空中闪烁的星辰，明亮而灵动；笑起来时，脸颊上两个深深的酒窝，仿佛能让人沉醉其中。

叶少轩不禁看呆了，半晌才回过神来，急忙拱手作揖，礼貌地问道：“姑娘，深夜在此，不知可有什么事？”

少女眨了眨眼睛，俏皮地笑道：“本姑娘看这月色正好，出来赏赏花，倒是公子，为何独自一人来此？”她的声音清脆婉转，犹如黄莺出谷，每一个音符都仿佛带着桃花的香气。

叶少轩有些不好意思地挠挠头，说道：“我……我也是被这桃花林的美景所吸引，不知不觉就走到了这里。”

少女掩嘴轻笑，“看来公子也是个懂得欣赏美景之人。我叫桃花，就住在这附近。不知公子从何而来，又要往何处去？”

叶少轩看着桃花那纯真无邪的模样，心中好感顿生，便将自己与兄长们从广东来此贩卖盐巴，再准备带回茶叶、酒的事情一五一十地说了出来。两人越聊越投机，桃花的活泼开朗让叶少轩心中满是欢喜，而叶少轩的温文尔雅也深深打动了桃花的心。不知不觉，夜己深，两人却都意犹未尽，仿佛整个世界只剩下他们彼此的欢声笑语和这片如梦如幻的桃花林。