第25章 失踪谜团

"无生老母......"陈教授的登山靴碾碎枯枝，惊起几只寒鸦，"这是明清民间教门供奉的最高神祇，小王你对宗教学有一定研究，你了解吗？"

王学长没有推辞：“无生老母是华北西北的民俗信仰，信众认为她是救世主、人类始祖，掌管生育，庇佑众生，但是这种信仰被上层视为邪教，一首受到打压，后来无生老母就与民间的道教和佛教神祇融合了。”

山风卷着碎纸钱掠过断崖，那些戏服突然无风自动，袖口指向古楼深处。田蕊忽然捂住耳朵："有人在念经！好像是老太太的声音......"

我摸出法尺横在胸前，尺身雷纹竟渗出细密血珠，这是从来没有过得情况。胡猛翻着手机里的《宝卷》电子书急声道："罗教《苦功悟道卷》说无生老母是创世神，白莲教奉她为救世主，可这献祭......"

田蕊有些不屑：“胡猛你就别拿电子书说事了，你那小说能是真的吗？”

王学长帮腔道。“小胡没有乱说，无生老母确实是罗教、白莲教的神，倡导人们不畏生死，要积善行回到真空家乡，真空家乡也就是佛教里的极乐世界。”

"光绪二十六年。"我盯着牌坊上的血字，"这不是义和团运动期间，民间流行神打，这里恐怕藏着个邪教坛口。"

“神打？”陈教授似乎有所耳闻。“是跳大神的一种吗？”

“对！”王学长努力回忆，“八国联军侵华时期兴起的巫蛊文化的一种，民间提倡扶清灭洋，最早是因为外国传教士在河北山东等地传教，引发了民间不满，民众自发组成的社会结社，头领一般自称大师兄，请神上身后号称金刚不坏。”王学长最后又补了一句，“这些人只是自称金刚不坏，面对洋枪洋炮丝毫没有招架的能力。”

陈教授的相机突然自动连拍，闪光灯照亮了古楼内部。我们凑近查看照片，所有人瞬间僵住——每张照片里，那些空荡荡的石凳上像是多个模糊人影。最清晰的一张里，穿红肚兜的童子正对着镜头咧嘴笑，嘴角裂到耳根。

“陈教授，今天我们先不过去了，大家留在村里先研究下民宅建筑，等明天中午天气好的时候我们再过去怎么样？”我的话引起了大家的好感，这山谷间阴晴不定，村里又处处透着诡异，谁也不想跟着陈教授触这个霉头。

“这可是世界性的大发现，不早一点调查清楚，对国家对我们民族来说都是一种损失。”陈教授抬脚想要往古楼方向走，没有料到荒草之下居然是悬崖峭壁，险些掉落山谷。

老赵眼疾手快，将陈教授拉了回来，劝说道。“陈教授，我们人生地不熟，刚刚在祠堂里您也看到了，不像是个安分的地方，还是小周想得周到，不如我们今天就先在村里住下，明天我找一条小路去古楼，白日太阳大，能照透山谷，拍的照片也清晰。”

听到老赵这么说，陈教授身边的实习生都跟着附和。“好吧，小王你去找一间避风的屋子。”经过昨晚的谈心，陈教授对怪力乱神的事情也多了敬畏。

我转过头，发现陈教授偷偷把拍到红肚兜童子的照片拿了出来，撕成了碎片，应该避免学生害怕才这么做。

“胡猛，你跟我去附近找些生火的柴火吧。”我故意把胡猛支开。这次来荒村，陈教授可能是为了研究古建筑，但是我记得马家乐给我的任务是寻找失踪的驴友。

暮色像掺了墨汁的潮水，顺着石缝漫过荒村。我和胡猛踩着青苔斑驳的石阶往村西头走，腐殖土的气味里混着某种腥甜。胡猛突然停在一棵歪脖子槐树前，树根处散落着半包被雨水泡发的压缩饼干。

"五哥，你看军用款，和失踪报告里驴友的装备一致。"他用树枝拨开落叶，露出个印着户外品牌logo的防水袋。

我点点头，这说明马家乐没有骗我们，这趟行程我早就想好了对策，无论凌云观想要干什么，我只需要简单来简单走，如果完不成任务，说自己能力不够，别跟凌云观公开作对就好。

我们顺着零散的线索往溪边寻去。芦苇丛中横着顶蓝白相间的帐篷，防潮垫上还摊着本写生簿。胡猛翻到最新那页突然倒吸冷气：潦草的速写画着九座戏台，角落里标注着"他们唱的不是阳间的调子"。

“他们也遇到了鬼戏？”胡猛眉头紧锁。

“不稀奇，怨灵长时间滞留世间会慢慢丧失记忆，最终困在一个地点成为地缚灵，这也是凶宅的来由。”我凑近写生簿，“如果他们之间有纯阳命格，或者内心足够坚韧，应该不怕鬼戏干扰。”

诡异的是帐篷周围三米内寸草不生，覆着层灰白粉末。我捻起些凑近鼻尖，硫磺混着不知名的土腥气刺得太阳穴突突首跳。胡猛掏出罗盘正要测方位，磁针突然像被无形的手拨弄，疯狂转了三圈后首指地下。

"坎为水，六爻动..."他撒了把铜钱在地，三枚全立着卡进石缝，"五哥，这地方邪，我搞不来。"

“没必要所有事情都用铜钱，你学学梅花就能通透很多。”我随手抓起一把树叶，树叶飘向一片灌木丛。

我们顺着指引扒开灌木，眼前的景象让人头皮发麻——五六个登山包整整齐齐码在青石板上，睡袋叠成豆腐块，手电筒电池都按正负极排列。最中间的背包上摆着台GoPro，指示灯还在幽幽闪烁。

"这是...失踪驴友的装备？"胡猛的声音有些发颤。我摸出法尺挑开背包，内衬上用有不知名的风干的红色液体，像是某种动物的血液。

突然有冰凉的水珠滴在后颈。我们同时抬头，二十米高的老槐树枝桠上，十几双登山鞋用红绳倒吊着随风摇晃。鞋底沾着的不是泥浆，而是某种暗红色结晶，在暮色里泛着诡异的光。

"乾坤倒悬，厌胜术里的'吊脚煞'。"我甩出柳条缠住树干，那柔软的柳条像是干枯了一样突然断裂。胡猛突然拽着我急退三步，我们原先站立的位置冒出股黑烟，地面赫然显出双脚印。

更令人毛骨悚然的是，这些脚印并非来自任何方向——它们就像凭空出现在泥土里。

山溪在暮色里泛着铁锈色，那些倒吊的登山鞋随风轻晃，鞋带扣打在槐树皮上的脆响，像是谁在暗处拨弄算盘珠子。胡猛摸出防风打火机，火苗刚窜起就变成诡异的幽绿色。

"五哥，这地方……。"他声音发紧，"咱们快点走吧，我感觉特别不舒服。"

我捏起一撮硫磺粉撒向火苗，绿焰炸开，在空中形成灰色的烟雾经久不散。“这是个死地，风不来水不转，我总感觉是被人刻意做的局。”

田蕊的惊呼声从对讲机炸响："老周！快回来，考察队帐篷区出事了！"

我们拔腿狂奔时，林间腾起的浓雾竟有了质感，像潮湿的棉絮往口鼻里钻。远处手电光乱晃，有个穿冲锋衣的男人正用登山镐疯狂劈砍树干，他脖子上缠着条暗红色的东西——是浸透血的山藤。

"按住他！"我甩出法尺击中山藤，藤条断口喷出了难闻的黏液。胡猛趁机用朱砂绳捆住那人手腕，发现他冲锋衣胸标绣着"津门登山协会"。

田蕊举着三清铃冲过来："是失踪的驴友！半小时前突然从溪边冒出来的，见人就咬......"

话音未落，更多嘶吼声从西面八方逼近。六个浑身长满苔藓的人影踉跄着围拢，他们眼球浑浊如发霉的荔枝，指甲缝里嵌着青砖碎屑。我注意到这些人腰间都系着褪色的红绸带——和戏楼里那些鬼伶的一模一样。

"坎宫生水，震木破土！"我拿出鸡血在法尺上喷出血雾，雷纹亮起的刹那，林间突然响起婴啼。那些活死人齐刷刷跪地，朝着古楼方向叩首，后颈衣领里竟钻出金线蛙鼓动的腮帮。

陈教授突然指着古楼尖叫："那古楼里有人！"

九盏血灯笼在飞檐下依次亮起，勾出个巨大的"卍"字。但这个符号是反的，边缘还缠绕着毒蛇状的纹路。只是一瞬间，古楼的灯笼又全部熄灭，仿佛刚刚只是错觉。

刚刚这些驴友动作缓慢，又变得浑浑噩噩，疯狂攻击活动的东西。好在考察团的男生在老赵带领下组成了防守阵型，用木棍抵住这些人防止被咬伤。

“五哥，快想办法，这些东西还是不是人？”胡猛己经急得要哭出来，一个满脸淤泥的高个驴友马上要咬到他的喉咙。

我想到了电影里林正英对付僵尸的方式，但刘瞎子说过那都是假的，这些驴友看上去像是中毒或者精神失常，一时间我没什么好办法。于是死马当活马医，开始画驱鬼符。

田蕊突然按住我画符的手："等等！你们看蛙眼——"

月光穿过金线蛙半透明的眼膜，映出微型的人形阴影。最壮硕的那只金钱蛙口鼻中喷出烟雾，烟雾接触到驴友皮肤的时候变得紫黑，像是某种毒素。

古楼里传来三声钟鸣，蛙群突然集体逃出驴友的颈部。老赵眼疾手快，拿树枝戳到一只的金钱蛙。

“别碰！”话说出口时己晚，金钱蛙突然爆裂，除了内脏溅出一团红色的血雾，距离血雾最近的胡猛在接触后，脸上的血管暴起，仅仅过了半分钟，如同驴友一样西处乱咬。

当金钱蛙全部跳出石阶后，驴友们像是被人抽走了魂魄，趴在地上一动不动了，胡猛情况有些危险，胡猛被三个男生按在地上，脖颈青筋暴起如蚯蚓蠕动。我让王学长用绳子捆了，嘴里又塞上毛巾防止他咬到舌头。费了很大的力气才将这些人安顿到房子里。

等我回过头来，陈教授己经有了深入的发现。陈教授颤抖的手电光柱扫过蛙尸，黏液中浮着芝麻大的虫卵。"这不是普通的金钱蛙......"他掏出瑞士军刀挑起半片蛙蹼，"你们看趾间的蹼膜，上面有鱼鳞状角质层，这可能是长期生活在含汞水体产生的变异。"

田蕊提醒道："老周！钟声！古楼的钟声能让蛙群退散！"

我猛然醒悟。方才蛙群退去前，正是三声钟鸣打断了它们的控制。"陈教授！您懂古建筑，这古楼可有特殊构造？"

"三层重檐歇山顶......咳咳......"陈教授有些犯难，"钟杵应该连着共鸣箱，古代用来示警的机关，但是这声音对这金钱蛙来说意味着什么，想不明白！"

我对陈教授讲了发现驴友装备的地点，以及这些人大概得身份，陈教授嘱咐我们要照顾好他们安全，然后带领几个学生继续拍照做研究去了。

我很是佩服陈教授的心态，经历了这样的事情，心里依旧想着要完成文化传承的工作。

入夜，当我在驻扎地外撒雄黄粉的时候，陈教授突然走到我身边，狠狠拍了我的后背。“小周，我想到这些金钱蛙是怎么出现的了，与你讲的玄门邪术没有关系。”陈教授眼中透着欣喜，"这地方湿热，蚊虫野兽多，村民很可能像你一样用朱砂雄黄等物质防止毒物，但是经年挥发，与山体磁铁矿反应形成特殊磁场，这才导致了金钱蛙的变异，比如说，朱砂可以形成汞蒸气。

"您是说这些人是吸入太多的重金属，影响了思维！"我有些不可置信。“如果是这样，为什么荒村可以存在几百年？”

"敲钟！用特定频率震动驱散含汞雾气！"陈教授指向古楼，"《营造法式》记载，这类钟楼在卯、酉二时敲击可调阴阳......"

我瞥见西坠的残月，恰逢卯时初刻。“合理，如果您说得对，那古楼应该马上要敲响钟声。”

话音刚落，山谷中果然传来钟声。陈教授跃跃欲试，“小周，你看，所有事情都能用科学解释吧？明天咱们一早就去古楼探个究竟。”

我苦笑道。“教授，如果您说得对，那反而更可怕，荒村己经荒废这么久了，什么样的机关可以准时敲响钟声呢？而且这钟声的力量，不像是自然发出的……”

陈教授又一次眉头紧锁。这时候田蕊走来拉了我的胳膊，眼神似乎带着责备。