第36章 疫病疑云

生辰宴的风波渐渐平息，然而后宫却又遭遇了新的危机。近日来，宫中不少宫女太监都出现了发热、咳嗽的症状，一时间人心惶惶。

苏瑶听闻此事，立刻召来太医院院使陈太医询问情况。苏瑶坐在坤宁宫正殿，神色凝重：“陈太医，这宫中众人突发病症，你可查明是何缘由？”

陈太医恭敬地行礼后回道：“娘娘，臣等正在全力探查。目前看来，这病症来势汹汹，似是某种疫病，但究竟是何种疫病，还需进一步观察症状、查验脉象，以及分析病源才能确定。”

苏瑶微微皱眉：“那可采取了什么措施来控制病情蔓延？”

陈太医答道：“回娘娘，臣已吩咐太医院众人加班加点熬制预防的药剂，分发给尚未染病的宫人们服用。同时，也将患病之人集中安置在偏僻宫殿，隔离诊治，以免传染他人。只是……”

苏瑶见他欲言又止，问道：“只是什么？陈太医但说无妨。”

陈太医犹豫了一下，说道：“只是这疫病传染性极强，药材消耗极快，太医院的药材储备怕是难以支撑太久。若要彻底控制疫情，还需从宫外大量采购药材。”

苏瑶点头：“本宫自会安排内务府尽快采办药材。你且先全力救治病患，本宫会随时关注病情进展。”

“是，娘娘。”陈太医告退。

在这疫病肆虐之际，后宫妃嫔们也各有心思。婉兮在自已宫中，吩咐小蝶将门窗紧闭，用艾草熏屋，又命人将衣物被褥等都拿出去暴晒。她对小蝶说：“如今疫病横行，我们定要小心防护，莫要被传染了。也不知其他姐妹如何了。”

小蝶说道：“主子放心，您向来身子骨弱，只要好好在宫中待着，不乱走，应是无妨。至于其他娘娘，想必也都在各自宫中想法子应对呢。”

而慧妃却在此时打起了小算盘。她心想，这疫病或许是个机会，若能在此时表现出色，得到皇上赞赏，那在后宫的地位必将更加稳固。于是，她命自已宫中的宫女太监们四处打听消息，看是否能找到治疗疫病的良方。

一日，慧妃的宫女前来禀报：“主子，奴婢听闻民间有一种土方，用金银花、连翘、薄荷等草药熬制汤汁，对治疗发热咳嗽颇有疗效。”

慧妃心中一动：“你且去太医院问问陈太医，这方子是否可行。若真有效，咱们可将这方子献给皇后娘娘，也好为这后宫出份力。”

宫女领命而去。见到陈太医后，宫女将土方告知陈太医。陈太医仔细思索后说道：“这方子虽有一定的清热解表之效，但对于此次疫病是否有效，还需谨慎验证。不过，也可一试，多一种方法总是好的。”

宫女将陈太医的话回禀慧妃。慧妃心中有了计较，她带着熬制好的药汤，前往坤宁宫拜见苏瑶。

“娘娘，臣妾听闻民间有一方子，或可对这疫病有帮助，臣妾便命人熬制了药汤，想请娘娘过目。”慧妃恭敬地说道。

苏瑶看着慧妃：“慧妃有心了。只是这疫病非同小可，任何方子都需谨慎使用。本宫已安排内务府采办药材，太医院也在全力研制药方。”

慧妃说道：“娘娘所言极是。臣妾只是想尽自已的一份力，希望这后宫能早日度过此劫。”

苏瑶点头：“慧妃的心意本宫知道了。这药汤先放在本宫这儿，待陈太医查验后，再做定夺。”

“是，娘娘。”慧妃告退。

然而，就在此时，却传出了一些流言蜚语，说这疫病是婉兮带来的。原来，婉兮入宫前曾去过一个集市，而那集市上后来也出现了类似病症。这流言不知从何而起，却在后宫中迅速传播开来。

婉兮听闻这流言，心中委屈万分。她对小蝶说：“我从未想过会有这样的流言。我虽去过集市，但当时并未染病，如何能说是我带来疫病？”

小蝶气愤地说：“主子，定是有人故意陷害您。这后宫之人，心思怎如此恶毒？”

婉兮无奈地说：“如今这疫病当前，还是莫要与他人起争执。只盼皇后娘娘能查明真相。”

苏瑶也听到了这流言，她深知这流言若是不制止，必将引起后宫大乱。她对青竹说：“去查一查这流言是从何处传出的。同时，加强对婉兮常在宫中的保护，莫要让她受到伤害。”

青竹领命而去。在调查过程中，青竹发现这流言是从一位刘常在的宫中传出。刘常在在宫中一直默默无闻，她为何要传出这样的流言呢？

青竹将刘常在带到坤宁宫。苏瑶看着刘常在：“刘常在，这流言可是你传出的？”

刘常在急忙跪下：“娘娘，臣妾冤枉。臣妾只是听宫女说了一嘴，并未多想，也未曾故意传播。”

苏瑶说道：“你身为妃嫔，应当谨言慎行。这流言在后宫中引起恐慌，你难辞其咎。你且先在宫中禁足，待疫病过后，再行处罚。”

“是，娘娘。”刘常在哭着告退。

随着时间的推移，太医院在不断地研究和尝试中，终于确定了疫病的类型，并研制出了有效的药方。在众人的努力下，宫中的疫情逐渐得到控制。