第43章 齐桓公：公子出逃

在这一片混乱之中，公子小白和公子纠敏锐地察觉到齐国即将大祸临头。公子小白在鲍叔牙的陪伴下，于深夜的王宫之中紧急商议出逃之事。

“公子，齐国如今已乱，襄公昏庸无道，君位争夺恐在所难免。为今之计，唯有先离开齐国，再图后事。”鲍叔牙神色凝重地说道，他的眉头紧紧皱成一个“川”字，眼神中透露出对未来局势的深深忧虑。

公子小白目光坚定：“先生所言极是，只是这出逃之路，必定充满艰险。然吾志在齐国君位，此难不过是磨砺。”其眼神中闪烁着坚毅与果敢，虽知前路荆棘，却毫无退缩之意。

他们匆忙收拾行囊，避开巡逻的侍卫，小心翼翼地朝着王宫的一处密道前行。密道中阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气息，墙壁上爬满了青苔，时不时还有老鼠窜过，发出令人毛骨悚然的吱吱声。两人只能凭借着微弱的火把光亮摸索前进，每一步都走得极为谨慎，生怕触发机关或遭遇埋伏。

刚出密道，便听闻身后传来阵阵追兵的呼喊声。

“公子，快走！他们追来了。”鲍叔牙催促道，声音中带着一丝紧张。

公子小白和鲍叔牙在山林中狂奔，身后的追兵紧追不舍。树枝如锋利的刀刃，划破了他们的衣衫，鲜血渗出，荆棘刺伤了他们的肌肤，钻心的疼痛袭来，但他们不敢有丝毫停歇。

“鲍叔牙，此处该如何是好？”公子小白气喘吁吁地问道，额头上豆大的汗珠不停地滚落，浸湿了衣领。

鲍叔牙环顾四周，目光如炬，发现前方有一条河流：“公子，我们渡河，可暂避追兵。河水虽冷，但能为我们争取时间。”

两人不顾河水的冰冷刺骨，牙关紧咬，奋力游向对岸。上岸后，他们全身湿透，在寒风中瑟瑟发抖，却依然坚定地继续朝着莒国的方向奔逃。

与此同时，公子纠在管仲的护送下，也踏上了出逃之路。他们从王宫的另一个偏僻角落逃出，一路之上，管仲利用自已的智慧，巧妙地设置一些障碍，拖延追兵的速度。他指挥着随从们用树枝、石块设置路障，又在一些关键地点布置了简易的陷阱，如挖好的深坑，上面覆盖着树叶和杂草，让追兵屡屡受挫。

“管仲，鲁国真的会接纳我们吗？”公子纠有些担忧地问，眼神中流露出一丝不安。

管仲安慰道：“公子放心，鲁国国君与我有旧交，且他定会看到公子您的价值，定会收留我们。鲁国一直对齐国之事颇为关注，公子您乃先君之子，有正统之名，鲁国若助您上位，于其在诸侯间之地位亦大有裨益。”

当他们抵达鲁国边境时，鲁国国君亲自出城迎接。鲁国国君身着华丽的服饰，身后跟着一众大臣和侍卫，阵容颇为壮观。

“公子纠，久仰大名。齐国如今之乱，本君深表同情。你且放心在鲁国住下，日后若有机会，本君定当助你回国即位。鲁国虽国力有限，但定会倾尽全力支持公子。”鲁国国君热情地说道，脸上堆满了笑容，眼神中却隐隐透着一丝算计。

而公子小白到达莒国时，莒国国君虽表面上客气地接待了他们，但眼神中却透着一丝疑虑和保留。莒国国君站在宫殿之中，周围是莒国的重臣，他看着公子小白，缓缓开口：“公子小白，莒国虽小，但也可暂保你平安。只是这齐国之事，太过复杂，你且安心住下，莫要轻举妄动。莒国与齐国相邻，亦不想卷入过多纷争，公子需理解寡人之难处。”公子小白心中明白莒国国君的心思，但此刻也只能暂时寄人篱下，等待时机。