第9章 鹰击长空

清晨的阳光透过窗棂洒进房间，奥莱缓缓睁开双眼，昨夜的惊险仿佛一场噩梦。他起身，管家立刻迎上前来。“老爷，您醒了。”管家递上温热的毛巾和一杯清水，“感觉好些了吗？”

奥莱接过毛巾擦了擦脸，喝了口水，精神好了许多。“好多了，只是还有些乏力。”他环顾四周，发现房间里多了几名全副武装的骑士。“这是……”

“老爷，为了您的安全，他们必须时刻在您身边。”老管家解释道，语气恭敬而沉稳，“我们今天尽早出发前往下一个城市，以后不再在这种偏僻小地方的旅店停留。”

奥莱点点头，心中稍安。他走到窗边，推开窗户，清晨的阳光洒在他的脸上，带来一丝温暖。远处，隐约传来马蹄声，由远及近，越来越清晰，

“老爷，是荆棘家族的骑士！”管家走到窗边，指着远处扬起的尘土说道，语气中带着一丝欣喜。

奥莱顺着管家的视线望去，只见一队骑士正快速向旅店靠近，一队身着黑色铁甲的骑士从远处而来，为首的骑士单手擎着一杆大旗，旗子上是一个荆棘王冠下面有一对交叉的刀剑。

奥莱诧异地挑眉，疑惑道：“怎么会这么快？夜里才发的消息，他们早上就赶到了？”他揉了揉太阳穴，昨夜的让他至今还有些头晕。

为首的骑士亚托克斯翻身下马，摘下头盔，露出一张年轻而坚毅的面孔。他走到奥莱面前，行了一个标准的骑士礼，朗声说道：“奥莱院长，您好！我们是荆棘公爵的商队护卫，正巧在附近城市采购制造扎古的原料。”亚托克斯顿了顿，脸上露出一丝笑意，“在返回的路上遇到了您派出的骑士，所以通过魔法通讯向公爵禀报后便立刻赶来。”他做了个请的手势，“公爵大人已经准备好一切，恭候您的到来。”

听到这话，奥莱悬着的心终于放了下来。他点点头，对管家说道：“看来是我们多虑了。”他转向亚托克斯，语气温和，“有劳各位骑士了。”

亚托克斯微微一笑：“这是我们的职责。”他一挥手，身后的骑士立刻上前，将奥莱的行李搬上马车。

奥莱再次登上了马车，只是这次，他的心情轻松了许多。他透过车窗，看着护卫在马车周围的骑士们，心中充满了感激。 阳光洒在骑士们的盔甲上，反射出耀眼的光芒，如同守护神般，让人感到安心和踏实。

管家也跟着上了马车，他轻轻地放下车帘，低声说道：“老爷，看来荆棘家族对您非常重视。”

奥莱点点头，目光落在窗外飞驰而过的景物上，思绪万千。荆棘家族的迅速反应和周密的安排，让他对莱恩和他的新型机甲项目充满了信心。

一路无话，在亚托克斯的带领下，奥莱的马车顺利抵达荆棘领。

荆棘堡巍峨耸立，城墙高耸入云，气势磅礴。城门上方，荆棘家族的族徽在阳光下熠熠生辉，象征着家族的荣耀和权势。

进入荆棘堡，奥莱被眼前的景象所震撼。不同于联盟其他城市，这里宽阔的街道，整齐的房屋，熙熙攘攘的人群，一切都井然有序，充满生机。远处的机械轰鸣声不时地传来，城外那座看起来就是新建的工匠作坊规模空前地庞大，巨大的熔炉和高大烟囱伫立在护城河边，一台台之前见过的扎古被人从作坊内驾驶着走出来。与星耀城的繁华不同，荆棘堡更多了一份钢铁之城的磅礴气势。

马车在荆棘堡内行驶，最终停在了工匠区一座庞大的建筑前。 “奥莱院长，我们到了。”亚托克斯翻身下马，走到马车前，恭敬地说道。

奥莱走下马车，抬头望向眼前的建筑，只见大门上方悬挂着一块牌匾，上面写着“荆棘研究院”五个大字，笔锋遒劲有力。

“这就是荆棘领的工匠研究院。”亚托克斯解释道，语气中带着一丝自豪，“这里拥有最先进的设备和最优秀的工匠，您可以在这里尽情发挥您的才华。”

莱恩从研究院内快步迎了出来，脸上带着一丝不易察觉的紧张。他走到奥莱面前，恭敬地行了一礼：“奥莱院长，欢迎来到荆棘领！一路辛苦了。”

奥莱打量着眼前的年轻人，干净利落的短发，深邃的蓝色眼眸，挺拔的身姿，沉稳的气质和稚嫩的脸庞形成了反差。他微笑颔首，回礼道：“莱恩少爷，久仰大名。能来到荆棘领，是我的荣幸。”他顿了顿，目光转向研究院大门，语气中带着一丝期待，“早就听闻荆棘家族对所有工匠大师的待遇都十分好，今日一见，果然名不虚传。能在如此庞大的研究院内工作是每个工匠技师的梦想，联盟工匠院在这方面已经被你们比下去了。”

莱恩侧身做了个“请”的手势，语气热情：“奥莱院长，里面请。”

走进研究院，奥莱立刻被琳琅满目的器械和宽敞明亮的工作环境所吸引，一种熟悉又陌生的感觉涌上心头。这里陈列着各种精密的仪器和工具，一些他从未见过的设备闪烁着魔法光芒，让他目不暇接。宽敞明亮的工作台整齐排列，上面摆放着各种零部件和图纸，空气中弥漫着淡淡的金属和油脂的味道。

他忍不住四处参观起来，不时拿起一件器械仔细端详，眼中闪烁着兴奋的光芒。 “这是…这是推进器？这是什么型号，我从没讲过。”他拿起一个造型奇特的金属装置，语气中充满了惊讶，“我从未见过如此精巧的设计！”

莱恩拿起那个造型奇特的推进器，手指在金属表面轻轻，眼神中流露出一丝自豪。“奥莱院长，您说的没错，这是一个新式推进器，我称它为‘流星’。”他顿了顿，补充道，“它的核心技术在于能量压缩和二次喷射，通过这种方式，可以极大地提升推进器的效率和动力输出。”他一边说着，一边将推进器拆开，露出内部精密的结构，“您看，这里……”他指着一个闪烁着魔法符文的装置，“这是一个微型能量压缩阵列，它可以将输入的能量压缩成高密度的能量块，这是一个小型演示模型，实物现在已经在我们的新式机甲上实装了……”

奥莱凑近仔细观察，不时点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。他伸出手指，轻轻触碰着能量压缩阵列，感受着上面流淌的魔法能量，赞叹道：“真是巧妙的设计！我从未见过如此精密的能量压缩装置，这是莱茵的成果吧，在联盟工匠院的时候我就见过他的设计。”他抬头看向莱恩，眼神中充满了无奈，“莱恩少爷，那帮政客连着驳回了他10次实物测试的申请，而我却毫无办法，我真的不是一个称职的院长。”

莱恩放下手中的推进器模型，轻叹一声：“奥莱院长，您不必自责。联盟的那些政客鼠目寸光，只顾眼前的蝇头小利，根本看不到技术进步的重要性。”他顿了顿，语气坚定，“但在荆棘领，情况就完全不同了。我父亲，荆棘公爵，他是一位开明而睿智的领主，他愿意全力支持我们的研究。”他的眼神中充满了真诚，“我相信，在荆棘领，您一定能够将您的才华发挥到极致。”

奥莱点点头，他环顾四周，目光落在远处操场中央一台正在组装的机甲上。那台机甲体型纤细，造型怪异，两个巨大的金属翼被收束在背后，除了背部两个巨大推进器外身上各处都有几个小型推进器。“莱恩少爷，”他指着那台机甲，语气中带着一丝好奇，“那是…扎古？”

莱恩顺着奥莱的目光望去，微微一笑：“是的，奥莱院长，那是扎古的改进型，代号猎隼，是我们最新研发的机甲。”他顿了顿，补充道，“相比之前的型号，猎隼减少了装甲和不必要的负重，在火力和机动性方面都有了显著提升，我们还利用新型推进器让他飞了起来。”

奥莱围着猎隼转了一圈，抚摸着冰冷的装甲，“通过减少外部装甲的厚度减轻重量，再利用强力的推进器使机甲获得了飞行的动力。大陆上从未有过的想法。莱恩，就凭这台鹰隼，你的能力比肩上古侏儒和矮人的先贤。他们至今还不敢踏足天空。”

莱恩挠了挠头谦虚地笑了笑：“奥莱院长，您过奖了。我只是将我所学的知识和技能应用到实践中而已。”他顿了顿，语气认真，“我还有很多需要学习的地方，希望您以后能够多多指教。”

奥莱笑着说道，眼神中充满了期待，“莱恩少爷，我非常期待与您合作，共同研发更强大的机甲。”

莱恩带着奥莱参观了位于荆棘领外围的机甲工厂。巨大的厂房内，工人们正在有条不紊地工作，他们穿着统一的制服，紧张而有序地忙碌着。一个个崭新的零件从远处的大型车床上下来，经过工人检查，最终到组装车间被安装到扎古上，大型水力锻锤发出巨大的锤击声，伴随着一下又一下沉重的锤击，一块装甲板逐渐成型，工匠们将锻锤好的装甲板从锻台上拖到一旁，用特制的淬火油喷洒在装甲板上完成了一块装甲板的完整制作。

“奥莱院长，这就是我们的‘扎古’制造工厂。”莱恩指着繁忙的厂房，语气中带着一丝自豪，“我们已经实现了‘扎古’的批量生产，只要原料足够，每个月可以生产100台。”

奥莱看着眼前这壮观的景象，不禁感叹：“真是不可思议！短短一个半月的时间，你就建立了如此规模的生产线。”他伸手扶了扶眼镜，眼神中充满了震惊和赞叹，“在联盟，这样的生产效率是根本无法想象的。”

莱恩笑了笑：“这多亏了我父亲的大力支持，还有工匠们的辛勤付出。”他顿了顿，指着远处一辆马车，语气兴奋，“奥莱院长，我们去看看‘猎隼’的实验效果吧，今天正好在进行飞行测试。”

两人坐着马车来到荆棘堡外一个偏僻的山谷内，在这里一台“猎隼”机甲正腾空而起，在空中灵活地翻滚、俯冲、盘旋，展现出惊人的机动性和稳定性。它背部的两个巨大推进器喷射出耀眼的蓝色火焰，推动着机甲在空中划出一道道优美的弧线。几个小型推进器辅助调整姿态，让“猎隼”的飞行更加灵活自如。

奥莱目不转睛地看着“猎隼”的飞行表演，眼中闪烁着兴奋的光芒。“真是太精彩了！”他情不自禁地赞叹道，“莱恩少爷，它的性能远远超出了我的预期。”

莱恩微笑着解释道：“‘猎隼’在经过几次改进后不仅飞行速度和高度都大幅提升，而且还具备更强的灵活性。”他顿了顿，指着机甲上安装的武器系统，“在武器方面，我们也做了改进，‘猎隼’配备了魔法狙击炮，可以有效打击空中和地面目标。另外他还携带了几个奥古斯都大师设计的小玩意，可以由猎隼从空中投放到地面，到达地面时它会爆开，里面会分裂出多个小球，里面是压缩后的法术能量，十分狂暴，稍微一点磕碰就会爆炸。”

奥莱仔细观察着“猎隼”，不时点头，眼中充满了赞赏，“没想到你们连它的武器都已经设计完成了。作为远程机甲这样的配置确实十分出色。”

莱恩朝着测试场中央的亚瑟招了招手。亚瑟驾驶着猎隼稳稳落地，掀开驾驶舱盖，一个干净利落的翻身跳了下来，快步走到莱恩面前，行了个军礼：“少爷，有何吩咐？”

莱恩转头看向奥莱，介绍道：“奥莱院长，这位是亚瑟·布莱克，我父亲的首席骑士，也是猎隼的测试驾驶员。”他转向亚瑟，吩咐道：“亚瑟，你给奥莱院长详细介绍一下鹰隼的驾驶体验和测试进展。”

亚瑟恭敬地对奥莱行了一礼：“奥莱院长，您好。很荣幸能为您讲解。”他侧身指向鹰隼，语气中带着一丝自豪，“鹰隼是一个天才的设计。”他一边说着，一边带领奥莱走到鹰隼面前，指着驾驶舱内的各种仪表和操纵杆，“您看，这里……”

奥莱认真地听着亚瑟的讲解，不时点头，眼中闪烁着求知的光芒。他伸手触摸着驾驶舱内的各种装置，感受着冰冷的金属质感。“如果当初联盟工匠院能够批准莱茵的实验，卫士3型不会是现在这样。”他有些落寞。

莱恩见奥莱的情绪不佳，急忙安慰道：“奥莱院长，在荆棘领没有人可以阻碍您的研究，在这里技术才是最重要的。”他顿了顿，看向天空，一只体型硕大的飞行魔兽正盘旋在空中，它锐利的双眼注视着下方的一切，仿佛在好奇刚才天空中落下去的那个铁疙瘩是不是同类，好不好吃。“奥莱院长，”莱恩语气认真，“我希望您能在这里随心所欲地研究您想研究的技术。我的老师奥古斯都大师也会帮助您的。”

奥莱深吸一口气，目光坚定地看向莱恩：“莱恩少爷，我将竭尽全力，为荆棘领贡献我的力量。”

莱恩脸上露出笑容，“我相信，有了您的加入，我们的机甲将会更强大。”

莱恩将奥莱带到自已的设计室，一路上奥莱不停地询问着扎古的改进方案和流水线工厂的运行模式，莱恩耐心地解答了他的疑问。设计室位于荆棘堡顶层的一座独立塔楼内，宽敞明亮，四周摆满了各种图纸、模型和工具。巨大的落地窗可以俯瞰整个荆棘堡，远处连绵起伏的山脉和蜿蜒流淌的河流尽收眼底。

“奥莱院长，请。”莱恩推开设计室的门，做了个“请”的手势。

奥莱走进设计室，目光立刻被墙上悬挂的一幅巨大的图纸所吸引。那是一张机甲的设计图，线条流畅，结构精巧，充满了科技感和未来感。他走到图纸前，仔细地端详着每一个细节，不时发出赞叹声。“这…这是……”他指着图纸上的一个装置，语气中充满了惊讶，“这是？”

莱恩走到奥莱身旁，指着图纸上的装置解释道：“是的，奥莱院长，这是我最新设计的武器输送平台，它是从猎隼上获得的启发，由四个推进器组成可以安装各种不一样的武器，可以快速为机甲输送可更换的武器……”他详细地讲解了武器输送平台的工作原理和性能参数，以及它在机甲上的应用。

奥莱认真地听着莱恩的讲解，不时点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。他赞叹道，“莱恩少爷，您的创造力真是令人敬佩。”他扶了扶眼镜，目光再次转向墙上的其他图纸，上面绘制着各种各样的机甲，造型各异，功能不同，每一张图纸都展现出莱恩丰富的想象力和创造力。

莱恩指着墙上的图纸，语气略带兴奋地说道：“奥莱院长，这些都是我改进后的机甲图纸，除了鹰隼外，我还设计了其他几种不同类型的机甲，它们分别适用于不同的作战环境和任务需求。”他拿起一根细长的金属棒，指着其中一张图纸，“例如这一款，我称之为‘盾墙’，它是一款重型护卫机甲，主要用于重点区域护卫工作。我的构想是能否将城墙的魔法结界微缩成护盾对机甲进行防护……”

奥莱仔细地听着莱恩的讲解，不时提出一些问题，莱恩则耐心地解答，两人在技术层面上展开了深入的交流和探讨。