第52章 枪械之威和虫群去向

艾拉大陆历1305年，帝国西部边境上虚空虫族在吞并了兽人族后开始往人类领地扩张。卡尔皇子带领的帝国军首先与其相遇并爆发了旷日持久的大战。荆棘堡给卡尔皇子秘密支援了一批武器并派遣了30台猎隼机甲协助卡尔皇子抵抗虫族。

卡尔皇子身穿帝国特制盔甲，猩红色的披风在风中猎猎作响，他剑眉紧锁，深邃的眼眸中透露出深深的疲惫和一丝不易察觉的期待。他快步走到猎隼机甲前，围着它绕了一圈，仔细观察着机甲的每一个细节。独特的外形，背部那硕大的飞翼，以及肩部那门造型奇特的能量狙击炮，都让他感到新奇和震撼。他伸手轻轻抚摸着冰冷的金属外壳，感受着其坚硬的质感。

亚瑟挺直腰杆，行了个标准的骑士礼，他将步枪和重机枪的使用方法教授给了卡尔皇子。卡尔皇子看到了这些武器的威力，他感受到了不同于传统魔法武器的另一条道路。这是一种可以让凡人击杀法师和骑士的武器。或许也只有这种武器才能抵御这些虚空虫族吧。硫克将莱恩的信交给了卡尔皇子。卡尔皇子对于技术交换和后续合作的详情十分看好，当即签署了合作契约。

卡尔皇子看着手中签署完毕的契约，郑重地递给亚瑟：“骑士，将它交给莱恩少爷，并代我向他表达谢意。” 他顿了顿，补充道：“告诉他，我期待与他更进一步的合作。” 卡尔皇子深吸一口气，目光投向城外密密麻麻的虫群，眼神中闪过一丝坚毅，“有了这些武器，我们一定能守住阿瑟兰城！”

亚瑟接过契约，小心地收好，右手抚胸，躬身行礼：“是，殿下！我一定将您的意思完整地转达给莱恩少爷。”

广场上，帝国士兵们正在领取新式武器和弹药。他们好奇地打量着手中的武器，脸上写满了兴奋和期待。亚瑟带领着随行的技术人员教授他们使用这些武器的技巧。没过多久这些领到了新式武器的士兵就可以有模有样的操作了。卡尔皇子也看到了这些武器的威力。城外的一些虫子只要进入了重机枪的射程就会被守城的士兵一梭子打成碎块。哪怕那种披着厚重甲壳的巨大虫子也是一样的命运。这让他感到了前所未有的轻松。

几天后，阿瑟兰城城墙上。

“硫克！”

“殿下。”硫克上前一步，微微躬身。

卡尔皇子指着远处正在射击的士兵们，语气中带着一丝兴奋：“这些武器，真是太神奇了！有了它们，我们的士兵战斗力至少提升了五倍！”他顿了顿，又补充道，“有了荆棘堡的支援，我们一定能够击退虫族，守住阿瑟兰城！”他拍了拍硫克的肩膀，眼中充满了感激，“这次多亏了你，大主教。”

硫克谦逊地笑了笑：“能为帝国效力，是我的荣幸，殿下。”他顿了顿，压低声音说道，“殿下，我们现在需要考虑接下来的武器需求了，这次运送的弹药并不多。”

卡尔皇子点点头：“莱恩那小子，他就是看到了我们无法自已生产弹药才那么安心地将武器先交给我们，还得再麻烦你跑一趟了。最近几天这些虫子的进攻好像减缓了。”

自从给士兵们配备了荆棘堡的武器，虫子们也发现了大量同伴被击杀，这些虫子经过几次试探后慢慢在武器的射程外围住了阿瑟兰城。现在阿瑟兰城彻底成了孤城，帝都的支援至今没有到来。有着空中堡垒在手，卡尔皇子并没有感到任何危机感。硫克已经承诺机械之心将会在接下来的几个月内调动资源全力制造空中堡垒和机甲，并用空中堡垒运输大量物资前来阿瑟兰城。

卡尔皇子拍了拍硫克的肩膀，语气中带着一丝豪迈：“硫克，你带着亚瑟骑士回荆棘堡一趟，把我们的空中堡垒技术交给莱恩。这次的交易，我们可是占了大便宜了。”他顿了顿，目光投向城外密密麻麻的虫群，眼中闪烁着精光，“有了这些武器，我们迟早能打出去！帝都那些老家伙们，估计做梦也没想到，我能在这种情况下翻盘！”

硫克微微躬身，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，“谨遵您的吩咐，殿下。”硫克转身离开，他找到了亚瑟带着他一起登上了空中堡垒。

卡尔皇子看着硫克和亚瑟登上空中堡垒，再次升空，眼神中充满了期待。他转身回到指挥部，开始着手部署接下来的防御计划。

几天后，空中堡垒庞大的身影再次出现在阿瑟兰城的上空。城墙上的士兵们爆发出欢呼声，他们知道，这意味着更多的武器和补给即将到来。

空中堡垒缓缓降落，硫克和亚瑟从舱门走了出来。卡尔皇子早已在广场等候，他快步迎上前去，关切地问道：“硫克，情况如何？”

硫克递上莱恩的回信，恭敬地回答：“殿下，莱恩少爷已经确认了技术资料无误，并交付了我们订购的武器和技术。”他顿了顿，指着空中堡垒上正在忙碌的荆棘堡技术人员，“这些都是莱恩少爷派来的技术人员，他们会帮助我们在阿瑟兰城建立武器工坊和弹药工厂。”

卡尔皇子接过信件，快速浏览了一遍，脸上露出了满意的笑容。莱恩的信写得简洁明了，表达了对合作的肯定和对未来的展望。信中还提到，荆棘堡会持续提供技术支持，并承诺在未来的合作中给予更多的优惠。

卡尔皇子合上信件，拍了拍硫克的肩膀，语气中充满了感激：“硫克，你辛苦了。这次多亏了你和莱恩，我们才能化解危机。”他顿了顿，目光坚定，“有了这些武器和技术，我们一定能战胜虫族！”

随着荆棘堡武器技术的支援，卡尔皇子让硫克带领着技术人员在阿瑟兰城放开手脚建立了多座弹药工厂。至此，阿瑟兰城士兵们手中的自动步枪和重机枪不再节省子弹。他们开始在一辆辆钢铁运输车上安装重机枪，同时每辆车中配备了20名全副武装的骑士，每位骑士都配备了自动步枪和3000发子弹。他们利用这些运输车在城外扫荡虫群，那些普通的虫子扛不住自动步枪弹都被打烂。而大型的甲壳虫也会被重机枪消灭。实在扛不住的话天空中的猎隼机甲会及时补上一发魔法狙击炮。如此下来战线居然缓缓地开始往回推进了。

半个月后，卡尔皇子在阿瑟兰城主府内看着已经往回推进了十几公里的战线发呆，这种枪械武器的威力竟然恐怖如斯。这段时间的使用后上到将军下到后勤士兵对这种新式武器的喜爱都难以言表。他们都拿这种武器当宝贝，每次战斗结束都会仔细保养。特别是重机枪的机枪手，他们每天都会花不少时间来保养，当然他们的功勋也涨得十分迅速。

“这些虫子到底有什么阴谋？我们已经很多天没有看到大规模的虫子了。”白熊公爵揉着身上的伤口嘴里咕哝着，他的伤口正在愈合，那种瘙痒让他很不自在。这几天随着帝国军士兵的扫荡他们的战线又推进到了之前的兽人营地。他们惊讶地发现这里也看不到多少虫族。

“或许它们是在积蓄力量。”卡尔皇子看着地图上一个个被拔除的虫群心思电转。

卡尔皇子手指在地图上兽人神山的位置点了点：“传令下去，大军开拔，目标，兽人神山！”他顿了顿，补充道，“让斥候部队加大侦查范围，务必查清虫族的动向。”

卡尔皇子语气坚定，带着不容置疑的威严。他目光锐利，扫视着在场的众将领，仿佛一头雄狮在巡视着自已的领地。宽大的会议厅内，气氛凝重，空气中弥漫着战争的硝烟味。墙上悬挂的帝国地图上，兽人神山的位置被一个醒目的红色圆圈标记出来。

白熊公爵皱了皱眉，瓮声瓮气地说道：“殿下，咱们手上只有这些兵力了。”他粗糙的大手摸了摸下巴上乱糟糟的胡须，神情担忧。

“我觉得他们可能已经转移了。”卡尔皇子语气沉稳，眼中闪过一丝精光，“那些虫子很可能已经将大部队转移了。我们被困在阿瑟兰城正是它们所希望的。”

卡尔皇子转身看向亚瑟，“亚瑟骑士，你立刻带领你的猎隼小队，将侦查范围往阿瑟兰城的东方和北方延伸。”他又补充道，“往这两个方向延伸至少200公里。”

“是，殿下！”亚瑟行了个骑士礼，转身离开了会议厅。他快步走向停在广场上的猎隼机甲，其他骑士们也接到了他的命令纷纷开始启动猎隼机甲。

亚瑟带领猎隼骑士小队升空，银灰色的机甲划破长空，朝阿瑟兰城东方和北方飞去。猎隼机甲灵活地在空中变换着队形，如同展翅翱翔的雄鹰，迅速消失在天际。

从空中俯瞰，大地如同一片巨大的棋盘，田野、森林、河流交错纵横。远处，连绵起伏的山峦如同沉睡的巨兽，静静地卧在大地之上。亚瑟透过机甲的魔法透镜，仔细观察着下方的一切，任何蛛丝马迹都不放过。

“一号机，报告情况。”亚瑟的声音通过通讯系统传到其他机甲内。

“一号机，东方一切正常，未发现虫族踪迹。”

“二号机收到，北方一切正常，未发现虫族踪迹。”

……

连续几天的侦查，一无所获。亚瑟不禁有些烦躁，他用力敲了敲操作台，发出一声沉闷的响声。“难道这些虫子真的消失了？”他低声自语道，眉头紧锁，心中充满了疑惑。

突然，通讯系统里传来三号机驾驶员略带慌张的声音：“三号机发现虫族踪迹！数量庞大！正在向……帝国神陨之地集结！”

“什么？！”亚瑟心中一惊，连忙问道，“具置！重复一遍，具置！”

“帝国神陨之地，坐标……”三号机驾驶员迅速报出了坐标，他的声音中带着一丝颤抖，“它们的数量太多了！我们被包围了！”

通讯系统里传来一阵嘈杂的电流声，夹杂着爆炸声和虫子的嘶吼声。亚瑟心中一沉，他知道，三号机恐怕凶多吉少。

“所有机甲，立刻前往支援！”亚瑟果断下令，同时操控自已的机甲加速朝目标地点飞去。引擎发出巨大的轰鸣声，机甲的速度提升到了极致，化作一道银色闪电划破长空。

当亚瑟率领小队赶到时，三号机已经被击落，残骸散落在一片焦土之中。空中，密密麻麻的飞行虫群如同乌云般遮天蔽日，发出令人毛骨悚然的嗡嗡声。数不清的虫子如同蝗虫一般，疯狂地扑向剩下的猎隼机甲。

“规避！规避！”亚瑟大声吼道，同时操控自已的机甲灵活地躲避着虫群的攻击。能量炮和重机枪不断开火，将一只只飞行虫子击落，但虫群的数量实在太多，猎隼机甲很快就被淹没在虫海之中。

“五号机受损严重！请求支援！”

“七号机失去动力！正在坠落！”

……

通讯系统里不断传来坏消息，亚瑟的心沉到了谷底。他驾驶着机甲向着虫群倾泻着全部火力，竭力保护着剩下的队员，但情况越来越危急。几台猎隼机甲已经冒着黑烟，摇摇欲坠。

“撤！立刻撤退！”亚瑟当机立断，下令撤退。他知道，再继续战斗下去，只会全军覆没。

亚瑟等人且战且退，利用猎隼机甲灵活的机动性，艰难地摆脱了虫群的围攻。引擎的轰鸣声震耳欲聋，机甲喷射出的尾焰划破天际，留下一道道白色的轨迹。亚瑟的座驾在空中翻滚、躲避着虫族的攻击，不时发射出一道道能量光束，将追击的飞行虫子击落。神陨之地方向，黑压压的虫群仍然在不断集结，如同一片巨大的黑色潮水，涌动着令人窒息的恐怖气息。

急速撤回阿瑟兰城后，亚瑟立刻跳下猎隼机甲，快步跑向指挥部。

他推门而入，行了个标准的军礼，语气急促：“殿下，我们在神陨之地附近发现了大规模虫族集结！数量难以估计！”他顿了顿，又补充道，“我们的三台机甲不幸被击落，其余机甲也都有不同程度的损伤。”亚瑟的语气中带着一丝沉重，他知道这个消息对卡尔皇子来说是一个沉重的打击。

卡尔皇子听闻虫族大军集结于神陨之地，脸色骤变。他猛地站起身，走到地图前，目光死死地盯着神陨之地的位置。神陨之地的秘密至今没有完全解开，他们只知道那里是神灵陨落之地，在神陨之地的中心有一座巨大的宫殿，据说那里曾经被叫做众神殿，是众神聚会的地方。那个地方他们至今没能涉足，强大的死气常年笼罩着那里。现在的神陨之地外围是灵魂之火产出地，他之前支援阿瑟兰城时将神陨之地的驻军几乎全部调走了。现在的神陨之地只有少数的骑士在帮忙捕捉灵魂之火。他的脸色铁青，嘴唇紧紧抿成一条直线，手紧紧地握成拳头，骨节都泛白了。指挥部内的气氛顿时凝重起来，空气仿佛凝固了一般，让人感到窒息。

周围的将领们也都倒吸一口凉气，他们知道这意味着什么。

“数量有多少？”卡尔皇子沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。

亚瑟深吸一口气，努力让自已保持冷静：“难以估计，殿下。密密麻麻，遮天蔽日，至少有上百万！”他顿了顿，又补充道，“而且，我们还发现了一些体型巨大的虫子，它们的实力非常强大，我们的武器对它们几乎没有效果。”亚瑟低下头，语气中带着一丝愧疚和自责。

卡尔皇子沉默了片刻，然后深吸一口气，强迫自已冷静下来。他走到窗边，眺望着远方，眼中闪过一丝决断的光芒。“立刻召集众将领商议对策！”他顿了顿，语气坚定，“传令下去，全军进入最高警戒状态！”