薛家令牌2

宝钗接过令牌，凝神细细端详。

只见那令牌正面只刻着一个遒劲的“薛”字，铁画银钩，甚是威严；背面一幅"商船破浪"的阴刻图纹海浪翻涌、船帆鼓胀，精细异常。

陈管家姿态愈发恭谨，腰弯得极低，"二少爷，此乃老爷临终前，摒退左右，亲手交付于老奴之物。"

宝钗心头微动。他前世虽为薛家女，掌过家事，却也从未见过此物，甚至无人提过薛家还有这枚令牌。

观其图纹，宝钗推测这应与薛家祖上经营皇商、掌管漕运有所关联——或许还同官府有某些特殊的联系或承诺。

想来是随着薛父去世，薛家渐渐转向内务府采买，这令牌也失去了用武之地，渐渐被人遗忘。

"老爷当时病榻缠绵，气息己弱，却强撑着将此物交予老奴。"陈管家声音微哽，眼中隐现泪光，"老爷说......此乃薛家立身之本，亦是紧要关头的一道护身符。"

“他交代老奴：若后世子孙中有能承祖业、担重任者，待其心性显露、堪当大任之时，便将此物交予他手。”

“若……若子孙不肖，薛家气数己尽，便让此物随他一同葬入地下，永不再现于人世，以免为薛家召开祸端。”

宝钗尚在思忖，陈管家己"扑通"一声跪倒在地，额头触地，声音带着托付身家性命的决绝，“老奴近日观二少爷行事，智勇兼备，心怀家业，更难得是这份担当与魄力！”

“老奴斗胆，代老爷将此令牌还于二少爷之手！望二少爷善用此物，重振薛家声威！”

书房内一片寂静，唯有窗外风拂竹叶的沙沙声，更衬得室内落针可闻。

宝钗看着跪伏在地的老管家，又低头凝视着手中的玄铁令牌。

重振薛家，庇护姐妹，前路艰难。

这令牌于他，究竟是福是祸？

宝钗闭目沉思，再睁眼时，眼底己是一片坚定。

他深吸一口气，上前一步，双手稳稳扶起陈管家："陈伯请起。你的忠心，我记下了。父亲在天之灵，必也欣慰于今日。"

宝钗的声音依旧带着孩童的稚嫩，却有着不容置疑的沉稳，“此物既关乎家族根基，我自当谨慎待之。”

“只是陈伯，父亲当年可曾提及此令牌具体作何用途？如何启用？应与何人联络？”

这才是关键。空有信物，不知其法，无异于抱着一块顽铁。

陈管家被扶起，闻言脸上露出茫然与一丝惶恐，连连摇头，“回二少爷，老爷……老爷当时只说了那些话，便力竭了。”

"加之老爷生前从未在老奴面前启用此物，这令牌如何用，与谁联络...老奴实在不知！"

“老奴愚钝，多年来也只当是件念想深藏，从未敢深究其用……”

宝钗心中闪过一丝了然，并无责备。

父亲既是临终托付，又强调必须交给薛家能担大任者，这令牌必是机密中的机密，管家不知细节，倒也在情理之中。

他微微蹙眉，指尖无意识地着令牌背面那艘破浪的商船。

“看来，这令牌本身，亦是父亲留下来的考验。”宝钗眸光渐深，一个决定己然成型。

他将令牌小心地用布重新包好，收进怀中贴身处，“陈伯，这几日家事繁多，你多有劳累，且先下去歇息吧。”

“今日之事，万勿对任何人提起，便是太太和大哥那里，也需守口如瓶。”

陈管家肃容应诺，深深一揖，悄然退出了书房。

门扉轻阖，室内重归寂静。

宝钗踱至窗边，推开一丝缝隙，冷风挟着竹叶清气涌入，窗外竹影凌乱，随风摇曳。

冷风拂面，吹散了几分室内的暖意，也也令他纷乱的思绪如沙砾沉水，渐次澄明。

或许明日，他该亲去薛家码头，看看那几艘仍在转运漕粮的旧船。