第32章 密信风云

数日后的紫菱领，一支看似毫不起眼的普通商队，在扬起的尘土中悄然驶入紫菱城。

商队规模不大，仅有三辆盖着油布的货车、十几名衣着朴素的随从，以及看似寻常的护卫与伙计。

为首的年轻人面容尚算英俊，眉宇间却掩不住几分倨傲之气。

在管家皮尔斯的秘密安排下，这支商队避开了众人耳目，径直从城堡侧门进入。

为首的年轻人更是悄无声息地，来到了西恩男爵的书房。

书房内暖炉正旺，西恩男爵屏退左右，只留下心腹管家皮尔斯侍立一旁。

他凝视着眼前这个，名义上称自己为“叔叔”，实则代表北境最强势力之一，汉根伯爵的次子威廉·米切尔，脸上神色凝重。

“威廉贤侄，欢迎你来到紫菱领。”

西恩男爵从书桌暗格中，取出一张用硬质羊皮纸包裹，以特制火漆和家族印章封缄的密信，递给威廉·米切尔。

语气中透着一丝难以掩饰的不安，神情紧张的说道。

“威廉贤侄，此信事关重大，关乎我等未来，请务必亲手交予伯爵大人，万不可有失。”

“自然，西恩叔叔放心，我晓得轻重。”

虽然带着一丝倨傲，但威廉·米切尔明白轻重。

见威廉·米切尔点头接过密信后，西恩男爵又沉声强调道。

“我紫菱领虽地处偏远，却是王国北境的重要门户，扼守通往北方雪山和东方落叶森林的要道。”

“奥利侯爵虽贵为王亲任命的北境总领，但就算是他的手再长，也伸不到这天高皇帝远的地方。”

至于更北的永冬领，根本就不被人记得，毕竟实在是太穷苦脆弱了，若不是总有人逃难过去，早就已经被取消了。

“当然了，若是此行北境生变，只要伯爵大人需要，我这枚钉在东北边境的棋子，定会为伯爵大人守住这道门户，钳制任何侧翼的威胁。”

“甚至......”

他意味深长地顿了顿。

“在必要时，也可以放任某些朋友进来玩一玩，就比如那些一直窥视王国富饶的魔物，或者雪山后面的蛮族。”

“只要在经过紫菱领时不加阻拦，绝对能给侯爵制造些不大不小的麻烦。”

说道这里，西恩男爵眼中闪过一丝狠厉，对暗示威廉暗示着领地的战略价值，也展露出他投诚的决心。

威廉·米切尔听着西恩男爵的话语，虽仍带着几分与生俱来的倨傲，却也收起了先前的轻视。

他将密信贴身收好，微微颔首。

“父亲大人向来看重西恩叔叔您的能力与忠诚，有您镇守东北边陲，奥利侯爵便如芒刺在背，寝食难安。”

话锋一转，他露出恭维的笑容。

“待父亲大事得成，西恩叔叔这'从龙之功'当居首位，届时，这区区紫菱领，怕是容不下您这位大功臣了。”

“呵呵，贤侄过誉了。”

西恩男爵大笑两声，心中因这番许诺而暗自得意。

知晓这便是对方给他的承诺，便放下心来。

若不是为了离开这苦寒之地，他又怎么可能会费尽心思搭上汉根伯爵，不惜僭越效忠呢？

双方低声商定了威廉·米切尔一行的撤离路线，以及出发时间。

将在后天凌晨，途经永冬领西侧的官道离去。

威廉·米切尔对这个简单的送信任务颇感满意，这时他也有些理解，父亲为何如此重视这个偏远男爵，甚至要用费这个功夫，用如此隐秘的方式递交效忠信了。

几乎就在威廉·米切尔取得密信的同一时刻，远在永冬领的亚瑟正看着今日刷新的情报。

除去其他几条无伤大雅的，重点还是这一条内容。

【2.西恩男爵致汉根伯爵的密信内容，涉及承诺在北境权力更迭时开放边境通道，允许汉根伯爵的盟友北地蛮族入境，并暗中提供粮草支持，以换取事成后的爵位与领地扩张。】

“开放边境？引蛮族入境？私供粮草？换取爵位？”

亚瑟凝视着这条情报的内容，眼神愈发冰冷。

他原以为这只是寻常的权力博弈，所以一直以来想的都是谋求好处。

但没想到西恩竟然这样疯狂，为投靠汉根伯爵的一己之私，做出如此泯灭人性之举。

一旦北地蛮族闯进来，那么会对整个王国，造成多么大的影响，无数百姓流离失所都是小事。

而且他永冬领离得最近，肯定会是首要打击目标。

不行，这封信必须要拿到手，只有拿到手才能够占据主动权。

这封密信的重要性远超预期，它不仅是效忠凭证，更是足以撼动北境权力格局的导火索，关乎几大势力的生死存亡。

思考了片刻，亚瑟猛然起身，语气急促。

“艾拉。”

“少爷，我在。“

侍立一旁的艾拉立即应声。

“即刻准备密信，用我们与赛瑞约定的加密方式，以最快的速度传递给他。”

亚瑟快速口述加密指令。

“目标是最近到来的商队，在对方取得'货物'后，确认具体出发时间、护卫兵力有无变化、人数几何、战力评估等等，还有，西恩男爵近期可有军队异动，探查到之后要求迅速回报，十万火急，不得有误。”

好在紫菱领的商队都集中在秋季，这时来的商队很明显、突兀，不然想要查出来对方商队是哪个还挺麻烦的。

“是，少爷。”

艾拉迅速记录下加密信息，转身疾步离去，准备通过城堡新建的信鸽渠道传递消息。

当夜，正在城墙上例行巡逻的赛瑞，便收到了永冬领的加密信息。

将信鸽放走，拿着密信寻了个无人角落，借着微弱月光解读内容。

“确认出发时间......护卫变化......军队有无异动......”

赛瑞心头一凛，知晓亚瑟是要有大动作了。

不敢怠慢，接下来两日，赛瑞利用巡逻兵身份之便，加上皮尔斯管家或明或暗的关照，小心谨慎的收集情报。

很快，他发现那支“普通商队“的首领，在从城堡返回后，其驻地周围的护卫在暗中增强。

通过与城门守卫和马厩伙计的闲聊，他确认商队将于后天凌晨从西门离开。

西恩男爵方面未见大规模军队调动，表面风平浪静。

但这反常的平静，反而令赛瑞不安，难道真正的部署是在城外？

赛瑞不敢耽搁，立即将关键情报加密后，通过秘密渠道放飞信鸽，传回永冬领。

“后日晨离\/护卫倍增\/疑为精锐\/西恩城内无异动”

完成这一切，赛瑞背脊已被冷汗浸透，仿佛在刀尖起舞，但心底却涌起一丝兴奋。