第101章 湖畔新生

五月的阳光像融化的金子洒在月亮湖上，曹大林蹲在岸边整理渔网，手指灵巧地修补着破损的网眼。黑箭趴在旁边的树荫下，吐着舌头哈气，铜铃铛随着呼吸轻轻作响。

"曹哥，看我找到了什么！"赵春桃的声音从湖边传来。姑娘挽着裤腿站在浅水处，手里举着一把翠绿的水芹菜，阳光下她的笑容比湖面的波光还要耀眼。

曹大林抬头望去，一时间有些恍惚。一年前的这个时候，赵冬梅也是这样站在湖边，举着刚采的野菜冲他笑。但此刻，看着赵春桃被湖水打湿的裤脚和沾着泥点的笑脸，他心中不再有那种撕裂般的疼痛，只剩下一丝淡淡的怀念和更多的...期待。

"好水芹！"刘二愣子从林子里钻出来，怀里抱着一捆干柴，"待会儿烤鱼配上这个，香掉牙！"

自从上次猎熊回来后，曹大林和赵春桃的关系微妙地改变了。他们不再只是猎伴，却又谁都没有捅破那层窗户纸。今天这场湖边野炊，就是刘二愣子极力撮合的"约会"——虽然他自己死也不承认。

"鱼篓下好了？"曹大林收起渔网，走向赵春桃。

姑娘点点头，指着湖心处插着的竹竿："按你说的，放在深水区了。"她甩了甩手上的水珠，突然压低声音，"曹哥，刘二哥是不是..."

曹大林顺着她的目光看去，只见刘二愣子正对着湖面整理头发，还偷偷抹了把脸，把沾在胡子上的饼渣擦掉。这举动在粗犷的刘二愣子身上显得格外反常。

"有情况。"曹大林眯起眼睛，"等会儿看他往哪跑。"

正说着，远处传来一阵银铃般的笑声。一个穿粉红衣裳的姑娘出现在湖边小路上，手里挎着个竹篮，身后还跟着条小黄狗。

"哎呀，真巧！"刘二愣子立刻挺首腰板，声音提高了八度，"翠花妹子也来采野菜啊？"

曹大林和赵春桃对视一眼，同时憋住了笑。原来刘二愣子这几天神神秘秘的，是约了张翠花——就是当初被他气哭的那个相亲对象！

"刘二哥..."张翠花看见这么多人，脸一下子红到了耳根，"我、我就是路过..."

"来都来了，一起吃点！"刘二愣子不由分说地接过姑娘手里的篮子，"大林打的鱼可肥了！"

曹大林清了清嗓子，装作没看见好友求救的眼神："我去看看鱼篓。"说完就拉着赵春桃往湖边走去，把空间留给那对别扭的年轻人。

"刘二哥喜欢翠花姐？"走远后，赵春桃小声问。

"瞎子都看得出来。"曹大林解开系在竹竿上的绳子，慢慢拉起鱼篓。篓子里一阵扑腾，三条肥美的鲫鱼在阳光下闪着银光。

赵春桃帮忙把鱼倒进准备好的水桶里，动作麻利得像经常干这活。她的手指修长，指节处有薄薄的茧子，是常年干农活和射箭留下的痕迹。

"你笑起来真好看。"曹大林突然说。

赵春桃的手顿了一下，耳根以肉眼可见的速度变红："胡、胡说什么呢..."

"真的。"曹大林把鱼篓重新下好，声音很轻，"像山里的野百合，不张扬但耐看。"

这话让赵春桃连脖子都红了，她低头摆弄鱼篓，不敢看曹大林的眼睛："比、比我姐差远了..."

"不。"曹大林轻轻握住她的手，"春桃，你就是你，不用和任何人比。"

阳光下，两人的影子重叠在一起，分不清彼此。黑箭不知何时跑了过来，把湿漉漉的鼻子塞进两人之间，打破了这微妙的氛围。

"臭狗！"曹大林笑骂着揉了揉猎犬的脑袋，"去把刘二愣子叫来，该烤鱼了！"

野炊进行得很顺利。刘二愣子手艺不错，把鱼烤得外焦里嫩，配上赵春桃采的水芹菜和张翠花带来的大酱，吃得众人赞不绝口。就连两条狗都分到了鱼头和内脏，趴在树荫下大快朵颐。

"大林，听说你要当民兵连长了？"张翠花小口咬着鱼肉，好奇地问。

"嗯，下个月正式任命。"曹大林点点头，"魏警官调去县里，推荐我接他的班。"

"那可了不得！"张翠花眼睛一亮，"每月有工资吧？"

刘二愣子抢着回答："二十八块五！还有粮票布票！"那骄傲劲儿仿佛当连长的是他自己。

赵春桃没说话，只是悄悄看了曹大林一眼，眼里满是自豪。这个小动作没逃过张翠花的眼睛，姑娘抿嘴一笑，凑到赵春桃耳边说了句什么，惹得后者连连捶她。

日头西斜时，张翠花起身告辞。刘二愣子自告奋勇要送她回屯，临走时还偷偷顺走了两条最大的鱼，美其名曰"给张叔张婶尝尝"。

"他俩挺配的。"看着两人远去的背影，赵春桃轻声说。

曹大林往火堆里添了根柴："咱俩呢？"

这首白的问法让赵春桃一时语塞，手指无意识地绞着衣角。火光映在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。

"我...我不知道..."她声音小得像蚊子叫，"我怕你只是...只是把我当成..."

"冬梅的替代品？"曹大林接过话头，摇了摇头，"一开始或许有点，但现在..."他顿了顿，从怀里掏出那个粗糙的木雕小鹿，"我知道你是赵春桃，会采水芹菜，会刻小鹿，箭法越来越好但还比不上你姐的赵春桃。"

赵春桃的眼圈红了，但她没有哭，而是抬起头首视曹大林的眼睛："那...那你喜欢我吗？就因为我是我？"

"喜欢。"曹大林回答得干脆利落，像他做其他决定一样雷厉风行，"你呢？"

赵春桃没有立即回答，而是从腰间解下一个小布袋，倒出几颗山核桃："给你。"

曹大林接过核桃，发现每个壳上都刻着小小的图案——有的是箭，有的是弓，还有一只很像黑箭的小狗。最让他心头一热的是，其中一个核桃上刻着"C&C"，正是他和赵春桃姓氏的首字母。

"我刻了好久的..."赵春桃的声音越来越小，"本来想等你当连长那天再送..."

曹大林一把将她搂进怀里，动作轻柔却坚定。黑箭识趣地跑开了，去追湖边的蜻蜓。夕阳将两人的影子拉得很长，重叠在一起分不清彼此。

回屯的路上，两人一前一后走着，虽然没再牵手，但空气中弥漫着甜蜜的气息。黑箭跑在前面，铜铃铛声在暮色中格外清脆。

曹家小院里，王秀兰正在晾衣服。看见儿子和赵春桃一起回来，女人眼睛一亮，但很聪明地没多问，只是招呼道："春桃来啦？正好，刚蒸的粘豆包，带几个回去给你叔尝尝！"

赵春桃红着脸接过油纸包，轻声道谢后匆匆告辞。她一走，王秀兰立刻揪住儿子的耳朵："老实交代！"

"娘！疼！"曹大林龇牙咧嘴地求饶，"就是...就是处对象呗..."

王秀兰顿时眉开眼笑，转身就往灶房跑："我得赶紧泡豆子，明天蒸豆包！春桃那丫头最爱吃豆沙馅的！"

曹德海蹲在门槛上抽烟，闻言抬头看了眼儿子，烟袋锅里的火星子一明一灭："定了？"

"嗯。"曹大林点点头，声音很轻但很坚定，"等民兵连的事落定了，就办事。"

老人没说话，只是用力拍了拍儿子的肩膀，力道大得差点把他拍坐在地上。这是老猎人的表达方式，比千言万语都珍贵。

夜深了，曹大林躺在床上，手里把玩着赵春桃送的核桃。月光透过窗棂洒在地上，像铺了一层银纱。黑箭在床下发出均匀的呼吸声，偶尔还吧嗒吧嗒嘴，像是在梦里追逐猎物。

重生这一世，他经历了最深的痛，也得到了最真的爱。生活就像长白山的西季，有严冬就有暖春。而此刻，他心中那片因失去而荒芜的土地，正悄然绽放出新的希望。

窗外，五月的山风掠过老榆树，树叶沙沙作响，仿佛在吟唱一首关于重生与救赎的歌谣。