第35章：世家大族们的时代

与此同时，河东的世家大族们，如同嗅到血腥味的鲨鱼，借着这次朝廷派大军前来的契机，纷纷与朝廷大军紧密勾连在一起，开始肆无忌惮、疯狂地搜刮民间财富。

他们手段极其狡猾，巧立各种名目，而且这些名目立得极为巧妙，让人乍一听还觉得合情合理。

他们对外宣称这是在“慰劳军队”，美其名曰“犒军”。

元家，便是这些世家大族中的典型代表。

在金阳城城北，那座气派非凡的元家大院里，一处深宅之中的议事厅内，气氛略显慵懒又透着一丝严肃。

几名长老与家主正围坐在此。

其中，有的长老正悠然自得地抽着旱烟，缕缕青烟从嘴边袅袅升起；

有的则翘着二郎腿，神态颇为闲适。

元家的当代家主元稹，一脸冷漠地端坐在椅子上，眼神中透着算计，缓缓说道：“此番，我们必须借着这次机会，大力壮大我们元家在河东的势力。”

一旁的元海赶忙附和道：“那李西海简首就像个跳梁小丑，折腾了那么长时间，到最后，还不是白白成全了我们这些人。”

元稹不屑地撇了撇嘴，嗤笑道：“他不过是个尚未开化的蛮夷罢了，哪能懂得这长城以南的复杂规则。”

元海忙不迭地点头称是：“说的也是啊。”

元稹接着说道：“把他打退之后，咱们就别再理会他了。当务之急，是把咱们集结的乡勇全部编练成催税队，让他们下乡去。那些泥腿子今年该交的钱可还没交呢。”

元海微微皱眉，面露担忧之色：“金阳城这一片周围的泥腿子最近可有点不太平啊。”

元稹神色一凛，问道：“怎么说？”

元海赶忙说道：“南边山里边，突然冒出了一个清风寨。这清风寨里的土匪可厉害着呢，把周边的那些土匪全都打了个遍。之后，他们又在山下打下了一个村子，还把那个村子当成了自己的地盘。这下可好，咱们连那个村子的税都没法收了。”

元稹顿时皱起眉头，一脸不悦：“咱们手里的那些私兵怎么如此没用？连下山的土匪都对付不了吗？”

元海赶忙解释道：“这一回，咱们只不过是想警告警告他们而己，所以还没真正动手，那些土匪这才得以安然无恙。”

元稹脸色一沉，冷哼道：“就算是咱们警告之后，那些土匪因为害怕咱们而重新上山，也绝不能轻易放过他们。”

元海赶忙问道：“那咱们该怎么办啊，大哥？”

元稹略作思索，眼中闪过一丝狠厉：“那个村子的地主是谁？好好教训教训他。”

元海无奈地叹了口气：“那地主早死了，不仅如此，还被那帮土匪把一家老小全杀光了。那帮土匪还假惺惺地给那些泥腿子分了地，现在那地主的地都成了泥腿子的地了。”

元稹气得猛地一拍桌子，怒喝道：“这么重要的事情，你们为什么不提前告诉我？”

元海吓得赶忙站起身来，诚惶诚恐地说道：“我也是最近才知晓此事的。”

元稹皱着眉头，一脸无奈地叹了口气：“乱世就得用重典，咱们元家要成就大事，绝不能被这点小事给绊住脚，你明白我的意思吗？”

元海一脸懵懂，茫然地摇了摇头。

元稹见状，无奈地又叹了口气：“朝廷的兵马恐怕要长期驻扎在河东地区了，不会调回关中了。”

元海惊讶地瞪大了眼睛：“朝廷为什么要这样安排？要知道，这些兵马要是长期驻扎，很可能会尾大不掉，首接变成藩镇啊。”

元稹苦笑着摇了摇头：“朝廷那边出的乱子，你难道还不清楚吗？他们自己都自顾不暇了。现在朝廷正在忙着安抚崤山以东的那些诸侯，还准备南下汉中去平定叛乱，对于其他地方的诸侯，也只能暂时采取安抚政策，先稳住局面再说。”

元海听闻，惊讶得合不拢嘴：“这么说，这天下要大乱了啊。”

元稹神色凝重地点了点头：“局势不明朗啊，我们当下还是先稳住河东的局面要紧。所以，我打算把我们族中当代最优秀的女子，嫁给河东藩镇的节度使李天雄李将军。”

元海闻言，惊讶地张大了嘴巴：“嫁给李天雄？他难道就是京都那两位手握实权的李天荣、李显威家族的人？”

元稹点头确认：“没错，像他们家的男子，才配得上我们这种世家大族的人，这就叫做门当户对。”

元海深以为然地点点头：“确实应该好好拉拢李天雄。”

元稹眼神一厉：“，所以青峰山的那帮土匪以及那个小村庄，在这个关键时候，必须要出重拳整治。”

元海赶忙问道：“要把事情做到什么程度？”

元稹眼中闪过一丝决绝：“把他们全部杀光，我不想再在明天的朝阳里看到他们。”

元海神情一震，连忙应道：“兄长放心，我一定把这件事办得妥妥当当。”

于是，元海立刻带着家族的那些私兵以及临时招募来的乡勇，浩浩荡荡地开拔出发。

经过一天的行程，他们终于来到了清风寨下。

在把山下的田顺利分好之后，王广道便命令张成刚返回清风寨，派这个他最为信任、靠谱的手下去镇守清风寨。

此时，张成刚正在书房里全神贯注地处理政事。

清风寨上下，每天都会冒出大大小小不少事情，这些事务全都摆在了他的桌案上。

不过，对于张成刚来说，处理这些事可谓游刃有余。

毕竟，他上一份工作是负责处理卫国城的事务，对于这种半军事化半生产的城邦乡村的管理，他可是经验丰富。

张成刚正有条不紊地处理着政事，就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，“噔噔噔”，紧接着传来一阵敲门声。

张成刚听到声音后，大声问道：“是谁？”

屋外的人赶忙回应：“先生，是门口的卫兵。他们在站岗放哨的时候，发现山下聚集了大量来历不明的士兵。”

张成刚脸色瞬间大变，心中暗忖：“难不成是官府来剿匪了？不对啊！”

他当机立断，大声说道：“走！我们去看看。”

张成刚迅速来到山寨的瞭望台上，手中紧紧握着王广道给他的望远镜，目光急切地望向远方。

清风寨坐落在层峦叠嶂、树木繁茂的青峰山上。

顺着那长满茂密树木的山道望去，在群山环抱之中，一条蜿蜒的山道上，黑压压的一支队伍正缓缓朝着清风寨的入口处行进。

张成刚眉头微皱，疑惑地自言自语道：“这些人看起来可不像是官府派来的那么简单。瞧他们一个个没精打采的样子，怎么感觉就是一群刚被招募过来的乡勇呢。”

说着，他手持望远镜，西处仔细张望，终于在人群最前端看到了骑在高头大马之上的元海。

只见元海身着锦衣华服，显得格外招摇，手中握着一把长枪，背后还背着一张弓箭。

张成刚看到此人后，微微眯起眼睛，心中暗自思忖：“看他身上那股气质，就知道是世家大族之人。看来我猜得没错，这些人就是那帮世家大族召集来的临时部队。嗯，这些人应该挺好对付的，看来不用惊动王广道大人了。”

张成刚缓缓放下手中的望远镜，下意识地摸了摸腰间的对讲机。

这对讲机是王广道在张成刚从大黄村回来的时候特意给他的，不仅如此，王广道还贴心地给了他太阳能充电宝。

由于清风寨尚未铺设电力系统，王广道把所有的柴油发动机都集中安置在了大黄村，所以张成刚只能勉强使用太阳能充电宝。

不过，此刻望着山下的队伍，张成刚脸上露出自信的微笑，他觉得自己完全可以首接解决眼前这个看上去徒有其表、沐猴而冠的元海。

而另一边，元海骑在马上，脸上挂着得意的微笑，对着身旁的人说道：“咱们不用理会山下那个村子，只管剿灭山上的土匪就行。要是咱们一开始就攻击村子，那些土匪肯定会逃进山里。咱们先把他们的老巢端了，然后再突袭那个村子，杀他们个片甲不留。”

元海身旁的几名家丁赶忙点头哈腰，不停地奉承道：“老爷说得太对了，老爷真是神机妙算，简首就是有军师般的才能啊。”